ENCYCLIQUE DU 29 AVRIL

N° 8. — 29 avril 184S. — Allocution de S. S. Pie IX au Consistoire secret. C'est la pièce si célèbre sous le nom A' Encyclique du 29 avril, {Ibid.^ 80.)

« Vénérables frères, plus d'une fois, Vénérables Frères, Nous Nous sommes élevé au milieu de vous contre Taudace de quelques hommes qui n'ont pas eu honte de faire à Nous et à ce Siège apostolique l'injure de dire que Nous Nous sommes écarté non-seulement des trèssaintes institutions de Nos prédécesseurs, mais encore (blasphème horrible !) de plus d'un point capital de la doctrine de l'Eglise*. Aujourd'hui encore il ne manque pas de gens qui parlent de Nous comme si Nous étions le principal auteur des commotions publiques qui, dans ces derniers temps, ont troublé plusieurs pays d'Europe et notamment l'Italie. Nous apprenons en particulier, des contrées allemandes de l'Europe, d'Autriche, que l'on y répand le bruit parmi le peuple que le Pontife romain, soit par des émissaires, soit par d'autres machinations, a excité les nations italiennes à provoquer de nouvelles révolutions politiques. Nous avons appris aussi que quelques ennemis de la religion catholique en ont pris occasion de soulever des sentiments de vengeance dans les populations allemandes pour les détacher de l'unité de ce Siège Apostolique.

« Certes, Nous n'avons aucun doute que les peuples de l'Allemagne catholique et les vénérables pasteurs qui les conduisent repousseront bien loin avec horreur ces criminelles excitations. Toutefois, Nous croyons qu'il est de Notre devoir de prévenir le scandale que des hommes inconsidérés et trop simples pouiTaient en recevoir, et de repousser la calomnie qui n'atteint pas seulement Notre humble personne, mais dont l'outrage remonte jusqu'au suprême apostolat dont Nous sommes

1 . Allocutions consistoriales du -4 octobre et du 1 7 décembre 1 8i7.

investi et retombe sur ce Siège Apostolique. Nos détracteurs, ne pouvant produire aucune preuve des machinations qu'ils Nous imputent , s'efforcent de répandre des soupçons sur les actes de l'administration temporelle de Nos Etats. G est pourquoi, pour leur enlever jusqu'à ce prétexte de calomnie contre Nous, Nous voulons aujourd'hui exposer clairement et hautement devant vous l'origine et l'ensemble de tous ces faits.

« Vous n'ignorez pas, Vénérables Frères, que déjà vers la fin du règne de Pie VII, Notre prédécesseur, les principaux Souverains d'Europe insinuèrent au Siège Apostolique le conseil d'adopter pour le gouvernement des affaires civiles un mode d'administration plus facile et conforme aux désirs des laïques. Plus tard, en 1831, ces conseils et ces vœux des Souverains furent plus solennellement expiimés dans le célèbre mémorandum que les Empereurs d'Autriche et de Russie, les Rois des Français, de la Grande-Bretagne et de Prusse crurent devoir envoyer à Rome par leurs ambassadeurs. Dans cet écrit, il fut question, entre autres choses, de la convocation à Rome d'une Gonsulte d'Etat formée par le concours de l'Etat pontifical tout entier, d'une nouvelle et large organisation des municipalités, de l'établissement des conseils provinciaux, d autres institutions également favorables à la prospérité commune: de l'admission des laïques à toutes les fonctions de l'administration publique et de l'ordre judiciaire. Ges deux derniers points étaient présentés comme des principes vitaux de gouvernement. D'autres notes des mêmes ambassadeurs faisaient mention d'un plus ample pardon à accorder à tous ou à presque tous les sujets pontificaux qui avaient trahi la foi à leur Souverain .

« Personne n'ignore que quelques-unes de ces réformes furent accqmplies par le Pape Grégoire XVI Notre prédécesseur, que quelques autres furent promises dans des EDITS rendus cette même année 1831, par son ordre. Cependant ces bienfaits de Notre prédécesseur ne sem-