LETTRE DE L'EMPEREUR. 4H

tront toute leur sollicitude à protéger la souveraineté temporelle qui nous appartient, à Nous et à ce Saint- Siège, et uniront leurs desseins et leurs eJBTorts pour la conserver entière, comprenant qu'il importe à tous et à chacun d'eux que le Pontife romain jouisse d'une pleine liberté, afin qu'il soit convenablement pourvu à la sécurité des consciences pour les catholiques qui vivent dans leurs Etats.

« Cette espérance s'augmente encore, parce que, suivant les déclarations de notre très-cher fils en Jésus- Christ, l'Empereur des Français, les armées françaises qui sont en Italie, non-seulement ne feront rien contre notre pouvoir temporel et la domination du Saint- Siège, mais au contraire les protégeront et les conserveront. »

IVM5. — 12 juillet 1859. — LeAtre de S. M. Napoléon III à S. S. Pie IX j rapportée dans une dépêche de M. de Thoavenel à M. de Gr amont ^ ambassadeur à P\.ome. (Docum. diplom. de 1860, p. 80.)

Sa Majesté appréciant, comme Elle le devait, les difficultés de la situation, et jugeant cependant que la paix conclue à Villa franca pouvait produire toutes les conséquences qu'Elle en attendait, si la Cour de Rome secondait ses efforts, s'adressait au Pape, de Dezenzano^ le lA Juillet.

« Dans ce nouvel ordre de choses, écrivait l'Empe- « reur, Votre Sainteté peut exercer la plus grande in- « fluence et faire cesser pour l'avenir toute cause de « troubles ; qu'Elle consente ou plutôt que, de proprio « motu^ Elle veuille bien accorder aux Légations et « aux Marches une administration séparée , avec un « gouvernement laïque , nommé par elle, mais entouré « d'un conseil formé par l'élection ; que cette province « paye au Saint Siège une redevance fixe, et Votre Sain- « teté aura assuré le repos de ses Etats et pourra se « passer de troupes étrangères. Je supplie Votre Sain-

412 APPEIN'DICE N" XXIX.

« teté d'écouter la voix d'un fils dévoué à l'Eglise, mais « qui comprend les nécessités de son époque et qui sait «t que la force brutale ne suffit pas pour résoudre les « questions et aplanir les difficultés. Je vois, (Lais la dé- « cision de Votre Sainteté, ou le germe d'un avenir de « paix et de tranquillité ou bien la contiauation d'un « état violent et calamiteux. »

Vous savez. Monsieur le duc, que ces suggestions ne furent pas accueillies. Pendant que les événements, en se succédant, multipliaient les difficultés, la Cour de Rome persistait à se renfermer dans une abstention uniquement propre à aggraver un état de choses qui déjà ne pouvait plus se concilier avec son autorité sans sacrifices ou sans compensations. C'est ainsi qu'en ne tenant nul compte des faits ni des avertissements, on a laissé passer toutes les circonstances opportunes pourrattacher les Légations au Saint-Siège ^ c'est ainsi qu'on s'est trouvé en présence d'une éventualité que l'Empereur a vainement voulu conjurer, et que Sa Majesté a été amené à adresser au Saint-Père sa lettre du 31 décembre.

N® 16. — ^.26 septembre 18o9. — Allocation prononcée par le Saint -Père au consistoire secret. {Ami de la Religion, III, 143.)

« Vénérables Frères,

« C'est avec la plus profonde douleur que, dans notre allocution du 20 juin dernier, nous avons exprimé devant vous. Vénérables Frères, nos plaintes sur les actes accomplis par les ennemis de ce Siège Apostolique, soit à Bologne, soit à Ravenne, soit ailleurs, contre notre autorité civile et contre la légitime souveraineté attacbée à notre pontificat. Par cette même allocution, nous avons déclaré que tous ceux qui avaient pris part à ces actes avaient >?ncouru les censures ecclésiastiques et les peines infligées par les canons, et nous avons frappé de nullité toutes leurs mesures.

« Cependant nous nourrissions alors l'espoir que, sous l'influence de notre parole, ces enfants rebelles rentreraient dans le devoir, d'autant pins que personne n'ignore avec quelle mansuétufle et quelle douceur nous avons procédé dès le commencement de notre pontificat, avec quel zèle et quel empressement nous avons sans cesse, au milieu des plus graves difficultés des temps, dirigé tous nos soins et toutes nos pensées vers le bien-être et le bonheur temporel de nos peuples. Mais cet espoir est aujourd'hui complètement évanoui. Car, particulièrement soutenus, comme ils le sont par les conseils, les encouragements et toute espèce de secours du dehors, ils n'en sont devenus que plus audacieux, et ils n'ont rien négligé pour troubler toutes les provinces de l'Emilie soumises à l'autorité pontificale, et pour les soustraire à notre Souveraineté et à celle du Saint-Siège. Aussi, le drapeau de la rébellion et de la défection ayant été arboré, et le gouvernement pontifical renversé, on a commencé par établir, au nom du royaume sarde, des dictateurs qui ont pris successivement le nom de commissaires extraordinaires et de gouverneurs généraux, lesquels s'arrogeant témérairement les droits de notre souveraineté, ont destitué des fonctions publiques ceux que leur fidélité manifeste envers le prince légitime faisait soupçonner de ne point adhérer à leurs desseins pervers.

« Ces mêmes hommes n'ont pas craint non plus d'empiéter sur le pouvoir ecclésiastique^ en publiant de nouveaux édits pour V administration des hôpitaux^ des orphelinats et d'autres legs ^ maisons et institutions pieuses. Ils ne se sont pas fait davantage scrupule de poursuivre de vexations quelques membres du clergé, de les exiler ou de les jeter en prison.

« Excités par une haine manifeste contre notre Siège Apostolique, ils n'ont pas hésité à réunir à Bologne, le 6 de ce mois, une assemblée à laquelle ils ont donné le nom d'assemblée nationale des peuples de l'Emilie, et

d'y promulguer un décret rempli d'accusations et de prétextes faux, et, s'appuyant mensongèrement sur une prétendue unanimité populaire, ils ont déclaré, contrairement aux droits de l'Eglise romaine , qu'ils ne voulaient plus être soumis au gouvernement civil de la Papauté. Le lendemain, comme on sait maintenant, ils ont publié une nouvelle déclaration d'après laquelle ils entendaient s'annexer aux possessions du Roi de Sardaigne.

« Au milieu de ces lamentables attentats, les chefs de cette faction ne cessent d employer tout leur art à corrompre les mœurs des peuples, particulièrement au moyen des livres et des journaux qu'ils publient soit à Bologne, soit ailleurs, et dans lesquels on encourage toute licence, on couvre d'injures le Vicaire de Jésus- Christ sur la terre, on tourne en ridicule les exercices de la religion et de la piété, on livre à la dérision les prières destinées à honorer l'immaculée et très-sainte vierge Marie, mère de Dieu, et à implorer son toutpuissant patronage. Sur les théâtres, la morale publique, la pudeur et la vertu sont outragées, et les personnes consacrées à Dieu sont exposées au mépris et à la moquerie de tous.

« Voilà ce que font des hommes qui se disent catholiques et qui se déclarent pleins de respect et de vénération pour le pouvoir spirituel suprême et l'autorité du Pontife romain. Tout le monde voit combien une pareille déclaration est trompeuse : car les auteurs de ces actes conspirent avec tous ceux qui font au Pontife romain et à r Eglise catholique la guerre la plus acharnée, et qui n'épargnent aucun effort pour déraciner et extirper de tous les cœurs, s'il était possible, notre religion divine et son salutaire enseignement.

« C'est pourquoi vous surtout. Vénérables Frères, qui participez à nos travaux et à nos peines, vous comprenez aisément (Jans quelle affliction nous sommes plongé, et de quelle douleur, de quelle indignation nous sommes frappé avec vous et tous les gens de bien.

« Au milieu d'une si grande amertume, ce qui Nous console c'est que les peuples des provinces de l'Emilie, en grande majorité, détestant ces coupables entreprises, et s'en tenant éloignés avec horreur, conservent leur fidélité envers le prince légitime et s'attachent avec fermeté à notre autorité cwile et a celle du Saint-Siège ; c'est que tout le clergé des mêmes provinces, digne des plus glands éloges, n'a rien eu plus à cœur, parmi les troubles et les agitations, que de remplir scrupuleusement ses devoirs et de montrer avec évidence sa foi singulière et le respect dont il est animé envers Nous et le Siège apostolique, en bravant et en méprisant tous les périls.

« Maintenant, puisque nous sommes tenu, par le plus grave de nos devoirs et par un serment solennel de soutenir intrépidement la cause de notre très-sainte religion, de protéger avec fermeté, contre toute violation, les droits et les possessions de l'Eglise romaine, de défendre notre souveraineté civile et celle de ce Siég^e Apostolique, et de la transmettre intacte à nos successeurs, comme le patrimoine de Saint-Pierre, nous ne pouvons pas nous empêcher d'élever notre voix apostolique, afin que tout l'univers catholique, et particulièrement tous nos vénérables frères les évêques, dont nous avons reçu, au milieu des peines les plus amères, avec la plus grande joie de notre cœur, tant de remarquables et illustres témoignages de foi , d'amour et d'attachement immuable pour Nous, ce Saint-Siège et le patrimoine du bienheureux Pierre, connaissent avec quelle énergie nous désapprouvons tout ce que ces hommes ont osé accomplir dans les provinces de l'Emilie soumises à notre souveraineté pontificale.

« C'est pourquoi nous réprouvons entièrement, nous déclarons nuls et de nul effet tous les actes dont nous avons parlé dans cette auguste assemblée, et tous les actes attentatoires au pouvoir, aux immunités ecclésiastiques, à notre souveraineté civile^ et à ce Saint-Siège,

principauté ^ puissance^ juridiction^ quelque soit le nom que Ton donne à ces actes.

« Personne n'ignore que tous ceux qui, dans les provinces ci-dessus désignées, ont donné leur appui, leurs conseils, leur assentiment aux actes que nous réprouvons, ou en ont favorisé en quelque manière l'accomplissement, ont encouru les censures et les peines ecclésiastiques (\ue nous avons rappelées dans notre allocution mentionnée plus haut.

«« Au reste, Vénérables Frères, allons nous jeter avec confiance au pied du trône de grâce, afin d'obtenir du secours divin la consolation et la force nécessaires au milieu de si grandes adversités; ne cessons pas d'adresser au Dieu riche en miséricorde, de ferventes et humbles prières, afin que, par sa vertu toute-puissante, il ramène tous les coupables, dont quelques-uns, peutêtre, ne savent pas ce qu'ils font, à de meilleures pensées, et aux sentiers de la justice, de la religion et du salut. »

IN" i 7. — 31 décembre 1859. — Lettre de f Empereur Tiapoléon III au Pape Pie IX.

« Très-Saint-Père, la lettre que Votre Sainteté a bien voulu m'éciire, le 2 décembre, m'a vivement touché, et je répondrai, avec une entière franchise, à l'appel fait à ma loyauté.

« Une de mes plus vives préoccupations, pendant comme après la guerre, a été la situation des Etats de 1 Eglise, et certes, parmi les raisons puissantes qui m'ont engagé à faire si promptement la paix, il faut compter la crainte de voir la révolution prendre tous les jours de plus grandes proportions. Les faits ont une logique inexorable, et mal^^ré mon dévouement au Saint-Siège, malgré la présence de mes troupes à Rome, je ne pouvais échapper^ à une certaine solidarité avec les effets du mouvement national, provoqué en Italie par la lutte contre l'Autriche.