Isaie, XXX, 2:î

3. Isaïe, XXXI, 7. — A uoter dans les chapilivs empruutéd par haïe aux livres des Rois {XXXVI-XXXIX;rf. 2 Rois, XVIH-XX', le curieux développement de l'ambassadeur assyrien : « Peut-être me diras-tii : C'est en Yahvéh notre Dieu que nous nous coufious. Mais n'est-ce pas lui dont Ezéchias a fait disparaître les hauts lieux et les autels, en disant à Juda et à Jérusalem : Vous vous prosternerez devaut cet autel ?>' (XXXVl, 7). Ainsi, aux temps mêmes de la Restauration, il resta des gens pour protester eu faveur de la pluralité des autels de Yahvéh ; c'est le point de vue de l'écrivain des légendes de Samuel, Elle et Elisée.

4. Péçei est ici devenu terme générique pour idole, sans quoi ou serait frappé de l'incohérence des notioa« de foudre et de sculpter.

i6G CHAFITRE m. — LA DISPOSITION

sens de ce passage est forl clair ; c'est un tableau sarcastique du culte célébré dans les hauts lieux. Une pierre prise dans le lit d'un torrent, voilà ton dieu ! dit ironiquement le poète. A-t-il donc perdu le souvenir des niatsébahs vénérées dans Tantiquité et qui n'avaient pas d'autre origine ? A Tépoque do la glorieuse restauration, tous ces symboles d'un passé odieux auront disparu ; ce seront les Israélites pieux qu'on appellera « des térébinthes de justice, une plantation de Yahvéh pour sa gloire '. » — En résumé, le livre A'Isaïe est très pauvre en renseignements sur Tétat religieux des Israélites, ce qui no se comprendrait pas s'il était contemporain d'Ezéchias ou même s'il appartenait aux temps de la captivité. Là où il parle de l'idolâtrie du passé, il le fait en des termes à la fois vagues et excessifs, comme une personne qui ne connaît les choses que par intermédiaire.

Jérémie. — Si le livre placé sous ce nom est réellement Técho des agitations politiques et religieuses qui marquèrent les derniers temps du royaume de Juda, nous devons y puiser en foule des indications précises sur l'état du culte à cette époque et compléter par là les données des livres des Roia. Rappelons que le prophète Jérémie est censé avoir vu la grande réforme de Josias. — Le prophète, dès le débutde son ministère, reçoit mandat de réprimander ses contemporains « parce qu'ils ont abandonné Yahvéh, offert de l'encens à d'autres dieux et qu'ils se sont prosternés devant l'ouvrage de leurs mains ^ » Cette défection n'est ni partielle, ni temporaire ; Yahvéh déclare au prophète qu'il V « établit en ce jour sur tout le pays comme une ville forte, une colonne de fer et un mur d'airain contre les rois de Juda, contre ses

briques etc.. Je leur ferai porter la peine de vos crimes et des crimes de vos pères, qui ont brfjlé de l'encens sur les montagnes et m'ont outragé sur les collines. « —On reviendra plusloin sur le passage LXV, 11 : « Vous ave* oublié ma sainte montagne, dressant la table pour Gadj remplissant la coupe pour Ment. »

1, Isaïe^ LXI, 3. — Voyez encore LXVI, 3 et H.