Pois, m, 2, i

DES sanctuaires; emdlémes divins I7o

Çohel mo*ed), ainsi que Tautel d'airain construit au pied du Sinaï, tandis que Tarche avait été introduite à Jérusalem par David *. Il y avait donc là une dualité toute temporaire, qui cessa le jour où Salomon réunit ces différents objets, tabernacle^ autel, arche, dans le temple construit par ses soins ^ ; il partir de ce moment, Tunité du sanctuaire devient pour Fauteur des Chroniques la règle indéfectible. Malheur à qui l'enfreint !

Après la mort de Salomon, les lévites et les prêtres soucieux de la pureté du culte allluent à Jérusalem parce que « Jéroboam et ses lils les empêchèrent de remplir leurs fonctions comme prêtres de Yahvéh. » Jéroboam, en effet, H établit des prêtres pour les hauts lieux, pour les boucs [^'irim) et pour les veaux qu'il avait faits ^ ». L'expression est des plus singulières ; l'écrivain a choisi dans son vocabulaire le terme le plus méprisant, en traitant de boucs c'est-àdire de démons les simulacres à ligure de taureau ou d(» bœuf vénérés à Dan et à Béthel et qui ne représentai(*nt pas autre chose, nous le savons, que Yahvéh lui-même, considéré dans sa vigueur et dans sa force irrésistibles. La réforme religieuse d'Asa ne s'était pas, d'après les Rois, étendue aux liants lieux ; ce roi, malgré son zèle les avait respectés, se bornant à purifier le culte de Yahvéh *. L'écrivain des Chroniques renchérit sur ces données en déclarant (jue ce foi" lit disparaître les autels de l'étranger et les hauts lieux, brisâtes malsébahs (stèles) et abattit les asherahs, » (;t encore, qu'il i( fit disparaître de toutes les villes de Juda les hauts li<îux et les colonnes [hhammaniin) '\ » Josaphat, à son tour

ï. l Chromques, XVI, J, 39- W ; 2 Chroniques, 1, 3-6.

-• 2 Chroniques, V, 4-10. — U y a pourtant un peu d'hésitation pour l'autel , ^"luelon substitue un autre autel de dimension't plus considérables (IV, {],

3- 2 Chroniques, Xf, 14 et 15. Cela n est pas d'une logique parfaite ; Tunitt^ ^^ actuaire exigeait la présence de tout le cW.rgè à Jérusalem au moins à certaines époques.

î- 1 ftow, XV, 11-15.

•'• 2 Chroniques, XIV, 2-4 ; cf. XV, 8, où les idoles sont nommées ahiqqoul-

nti CHAPITRE m. — LA DISPOSITION

« fait disparaitre de Juda les hauts lieux et les ashérahs^ » ce dernier mot étant pris ici pour synonyme d'idoles en généraP . Joram est mal noté comme aux flow, mais on lui impute ici formellement d'avoir restitué les hauts lieux, ce que le précédent écrivain ne pouvait dire, puisque jusqu'à l'époque d'Ezéohias, il assure qu'on ne toucha pas aux sanctuaires locaux ^ — L'écrivain des Ritis^ après avoir loué le roi Joas, insinue qu'à la mort du grand prêtre Joad, les choses changeront, mais il ne précise pas davantage ^ ; récrivain des Chroniques est plus explicite et il est possible qu'il ait utilisé en cette place un renseignement ancien. Il prétend donc que, à la mort de Joad, Joas écouta les conseils pertides des chefs de Juda et que le peuple, avec lagrément du roi, « abandonna la maison de Yahvéh, le Dieu de ses pères pour servir les ashérahs et les statues i^atsabim^ idoles) ^ » Sous cette forme excessive, l'accusation ne saurait être admise ; nous savons que les ashérahs n'étaient pas des idoles et quant aux statues, il serait bon de savoir quel personnage divin elles prétendaient représenter. — Le rédacteur des Rois ne se montrait pas défavorable au roi Amasias ^ ; il mentionnait^ de lui une expédition heureuse contre les Edomites et une: attaque contre le royaume des dix tribus, qui eut pour Jud les conséquences les plus désastreuses. L'auteur de Chroniques se propose d'expliquer cet échec par un manquement en matière religieuse et il invente très ingénieuse — ment que le roi Amasias aurait introduit à Jérusalem Ies<^ divinités des Edomites : « Lorsque Amasias fut de relou après la défaite des Edomites, il fit venir les dieux des fils d

simy c'est-à-dire Horreurs. A remarquer l'inadvertauce de rédaction, XV, 16-17.

1. 2 Chi^niquet, XVII, 6 ; cf. i Rois, XXII, 43-4 i. Même remarque sur lef hauts lieux que pour Asa ; mèuie ioad^ertance de rédaction^ XX, 33.