Malachie, I, 6-1 i

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ces se dossiueiil on faveur d'éléments nouveaux, «jui prirent une importance exceptionnelle dans les siècles qui précèdent l'ère chrétienne (le IIP et le IP notamment). Le culte comporte, en effet et nous l'avons déjà vu par les écrits prophétiques, en dehors des sacrifices et des fêtes solennelles, la musique sacrée. Nous allons voir apparaître avec le chant de louanges, l'action de grâces ou prière et renseignement" ou étude de la Loi, qui prennent dans la piété une place d*» premier ordre.

•« Offrez des sacrifices de justice, » c'est-à-din» selon les ordonnances de la Loi, dit un psalmisie*. — c Que Yahvéli t'exai/ce au jour de la détresse... Qu'il se souvienne de toule^s tes offrandes et qu'il agrée tes holocaustes ! * » — (^ Je vais autour de ton autel, (\ Yahvéh, pour éclater en actions de grâces et raconter toutes les merveilles... Je bénirai Yahvéh dans les assemblées (du culte) ^ » — « Je ne demande h Yahvéh qu'une chose, que je désire ardemment : je voudrais habiter toute ma vie dans la maison de Yahvéh, pour contempler la magnificence de Yahvéh et pour admirer son lemplc... J'offrirai des sacrifices dans sa tente au son de la trompette*. »» — La tendance qui met les dispositions du cœur et l'étude de la Loi divine au dessus des sacrifices, se dessine nettement dans les lignes suivantes : « Tu as multiplié, ô Yahvéh, mon Dieu! tes merveilles et tes desseins en notre faveur... Je voudrais les publier et les proclamer, mais leur nombre est trop grand pour que je les raconte. Tu ne désires ni sacrifices ni offrandes : tu m'as ouvert les oreilles à cet effel}; tu ne demandes ni holocaustes, ni victimes expiatoires. Alors j'ai dit : Voici, je viens avec le livre (de la Loi) écrit pour moi. Je veux faire ta volonté, mon Dieu ! et ta Loi est au fond de mon cœur. J'annonce la justice dans la

'- haïmes, IV, 6.

^. Piawfnet, XX, 1-2.

'^' Psaumes, XXVI, 6-7, \2.

^. Psaumes. XXVH, 4-6.

^'^0 i.NVMTin: IV. — i.r.s Kfiir.s

grande assemblée; voici, je ne liens pas mes lèvres closes, Yahvéh ! lu le sais. Je ne garde pas pour moi la justice, mais je publie ta vérité et ton salut; je ne cache pas ta bonté et ta fidélité dans la grande assemblée*. » Il est bien entendu qu'on ferait fausse route en voyant là une interdiction ou un rejet des sacrifices; cela signifie simplement que la louange de Dieu et Tétude de la Loi sont préférables aux actes du culle extérieur, lesquels auront leur place au moment voulu. Dm voit se dessiner ici la physionomie des réunions d'ins- Irurtion et d'édification, qui donnèrent naissance aux synagogues. — Un Juif, relégué loin du Temple, exprime sa douleur en accents touchants : u Je me rappelle avec effusion de cœur quand je marchais entouré de la foule et que je m'avançais à sa tête vers la maison de Dieu au milieu des cris de joie et des actions de grâces d'une multitude en fête ^. » — Le psalmistc place dans la bouche de la divinité des reproches au peuple, qui rappellent le langage des prophètes et dont le sens est devenu pour nous parfaitement clair : « Ce n'est pas pour tes sacrifices que je te fais des reproches : tes holocaustes sont constamment devant moi... Est-ce que je mange la chair des taureaux, est-ce que je bois le sang des boucs? Offre pour sacrifice à Dieu des actions de grûces et accomplis tes vœux envers le Très-Haut '. » — Un fidèle, après avoir confessé ses graves manquements, déclare qu'il veut désormais servir Dieu en célébrant ses louanges et en s'humiliant : « J'enseignerai tes voies à ceux qui les transgressent... Ma bouche publiera ta louange. Si tu eusses voulu des sacrifices, je t'en aurais offert; mais tu ne prends point plaisir aux holocaustes. Les sacrifices qui sont agréables à Dieu, c'est un esprit brisé. 0 Dieu ! tu ne dédaignes pas un cœur contrit et brisé \ » —

i. Psaumes, XL, 6-11.