POSITION DES QUESTIONS

La IrHclition affirme que les Israélites ont été, dès les temps les plus anciens, en possession d'idées singulièrement pures et élevées sur la divinité ; cette proposition est contestée, depuis quelque temps par les écoles critiques, qui prétendent que le monothéisme ne s'est dégagé qu'au cours des siècles et au prix de longs efforts, d'un état de choses tout différent. D'après les Reuss, les Kuenen, les Wellhausen, dont les travaux ont imprimés aux études bibliques une si vive et si profonde impulsion, les Israélites ont débuté par le polythéisme.

Sans nous embarrasser de longues et multiples citations, reproduisons d'abord une assertion de M. Reuss : « Les téaioignages les plus irrécusables attestent l'existence du polythéisme chez les anciens Hébreux, soit en Egypte, soit pendant tout le temps qui a précédé la conquête de la Palestine. Et, pour ce qui est des siècles suivants, il n'y a presque pas une page^ soit dans le livre des Juges et dans les