sfgie, 1, 1, i2, 14, elc

*• ^acharie, lll, 1.

^- ^acharie, XII, 12-13. — L'on nomme ensuite la famille de Séméi, qui est ^^« liranche des Lévites [Nombres, 111, 21).

l\\2 CHAPITRE VI. — LE GLEKGÉ I

nom de Lévi, le personnel du clergé. Le prophète, adressant de sévères reproches aux prêtres pour Tincurie et la négligence qu'ils apportent dans leur service, s'exprime ainsi : « Je vous jetterai des excréments au visage, les excréments des victimes que vous sacrifiez et on vous emportera av(»c eux. Vous saurez alors que je vous ai adressé cet ordre, afin que mon alliance avec Lévi subsiste, etc. Vous avez violé l'alliance de Lévi *. » La divinité procédera à une sévère purgation du clergé : « Le Seigneur purifiera les fils de Lévi : il les épurera comme on épure For et Targent, et ils présenteront à Yahvéh des offrandes de justice ^ »

Ainsi, en dehors d'Ezcc/ne/ et de Malachie^ les livres prophétiques ignorent la constitution du clergé sous le nom de « tribu de Lévi », ou, s'ils la connaissent, la passent sous silence.

D. D'après les Hayiogrophes,

Psaumes. — Dans cette collection d'hymnes qui, en raison de sa composition peu ancienne, semblerait devoir mentionner fréquemment les Lévites, ceux-ci n'apparaissent qu'une seule et unique fois : « Maison d'Israél, bénissez Yahvéh! Maison d'Aaron, bénissez Yahvéh ! Maison de Lévi, bénissez Y'ahvéh! ^ » Les prêtres aaronides sont un peu mieux partagés. En dehors du passage ci-dessus, nous citerons : « Maison d'Aaron, confiez-vous en Yahvéh!... Y'ahvéh bénira la maison dWaron; » — « Que la maison d'Aaron dise : Sa miséricorde dure à toujours ! ^ » Dans ces divers textes nous observons une trilogie régulière : Maison d'Israël, maison d'Aaron, vous qui craignez Y'ahvéh, c'est-à-dire les hommes pieux, les fidèles. Les membres du clergé, attachés au service du temple de Jérusalem sont également appelés « serviteurs de