Psaumes, XCIX

'Z. Comparez Genèse, VI, 1 suiv.

94 CHAPITRE Vni. — NOMS DIVINS

cette vive apostrophe : « Lève-toi, ô Dieu (Elohim) ; car tu es le propri(Maire de toutes les nations \ » Est-ce trop presser ces expressions que de reconnaître ici la doctrine, d'après laquelle Dieu a commis radministration des nations autres qu'Israël à des anges-patrons ? Désormais, il chasse ces ministres indignes et, propriétaire de la terre entière, il jugera avec équilé toutes les nations qui la couvrent. En tout cas, que Ton voie dans les élohim en question des anges ou des juges terrestres, ce mot désigne ici des personnes exer(;ant les fonctions du magistrat. — C'est également dans ce sens que nous interprétons le môme mot, qui revient à plusieurs reprises dans le « Livre de TAlliance ». Il est prescrit, par exemple, de conduire devant les juges {lia-él(h kim) Tesclave national qui refuse d'user du bénéfice de la libération septennale ; en présence de ce magistrat, on poinçonnera Toreille du serf. Ou bien, en cas de vol d'un objet placé en dépôt, la personne qui a accepté le dépôt et chez laquelle le vol a été commis, se présentera devant les juges [ha-élohim) pour déclarer qu'elle n'a pas mis la main sur le bien du prochain. En matière de contestation et de litige d'une nature frauduleuse, l'afTaire viendra aux juges (/mélohim)^ et celle des deux parties (jue les juges [élohm] condamneront, restituera l'objet au double. Enfin, il est prescrit de ne point insulter les juges [élohim) et de ne pas maudire celui qui est prince dans le peuple ^ Dans ces divers passages, la traduction Dieu soulève d'assez grosses difficultés, tandis que celle déjuges s'ajuste au texte sans aucun effort; elle trouve sa confirmation dans une autre disposition de la loi, qui use d'un synonyme pour désigner un cas analogue :... les coupables « seront punis d'une amende, qu'ils paieront devant des juges \ »