RESSEMBLANCES ET DIFFERENCES

classe. La grande majorité des prélres sortent de familles de campagne, {ue paysan , lors même qu^il n'es^ pas pauvre^ trouve commode d'alléger sa famille en plaçant un fils au séminaire. La première éducation, celle qu'on reçoit des parents avant toute éducation , leur manque totalement. Le séminaire ne répare nullement cet inconvénient d'origine et de condition première. Si Ton juge par ceux qui sont sortis des mains des sulpiciens, lazaristes, etc.^ on sera tenté do

croire quec'est^ chez les bauts meneurs, un parti bien arrêté de former des prêtres médiocres, d'autant plus dépendants et aveugles dans le mouvement qu'on leur imprime contre leurs intérêts réels... Que craignez- vous donc?Cetabaissèment intellectuel du clergé n'est-il pas assez rassurant? Comment ceux-ci suivraient-ils dans la confession et la direction la savante tactique du prêtre des temps passés ? Les dangers que vous signalez sont imaginaires, y^

Il est facile de répondre :

La distinction de l'esprit j la forte culture, ne sont pas si nécessaires qu'on pense, pour dominer les Âmes qui veulent être dominées. Li' autorité, le caractère, le lieu, le costume, donnent force au praire, et suppléent en lui ce

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qui manque à rhomme. C'est moins par l'habileté que par la suite et la persévérance, qu'il prend ascendant. S'il est peu cultivé, il est aussi moins distrait par la variété des idées nou* velles, qui sans cesse nous traversent, nous hommes modernes, nous amusent et nous fatiguent. Moins d'idées, de vues, de projets, niais un intérêt, un but, et toujours le même but qu'on suit invariablement, c'est le moyen d'arriver.

Est-ce à dire que, pour être grossier, on ait moins de ruse ? Les paysans sont des gens avisés, souvent pleins d'astuce , H'une infatigable constance à suivre tel petit intérêt. Voyez que d'années, de moyens divers, de moyens souvent obliques , celui-ci emploiera pour ajouter deux pieds de terre à sa terre. Croyez-vous que son fils, M. le curé, sera moins patient, moins ardent pour gagner une âme, pour dominer telle femme, pour entrer dans telle famille ?

Ces races de paysans ont souvent beaucoup de sève, une certaine sève qui tient au sang, au tempérament, qui donne de l'esprit ou qui en dispense. Celles du Midi surtout, où le clergé fait ses principales recrues, lui fournissent d'intrépides parleurs qui n'ont besoin de rien sa-