ALTERNATIVES

Elle pleure alors, comme un enfant... N'importe, il résiste, il la laisse, mais il est troublé tout en résistant. Avoir tant humilié cette belle Madame si flère, c'est un secret plaisir d'or^ gueilt et pourtant il trouve lui-même qu'il a été bien dur pour elle; il l'aime^ il Ta fait pleurer.

Barbare, ne voyez-vous pas que la pauvre femme succombe? qu'elle baisse à chaque. accès? Que voulez- vous donc? sa chute? Mais dans cette prostration de forces, dans cette terreur éperdue, dans cet abandon de soi-même, n'y a-t-il pas déjà toutes les chutes? — Non, ce qu'il veut jusqu'ici, c'est qu'elle souffre comme lui, qu'elle lui ressemble en douleurs, qu'elle lui soit associée dans son malheur et son orage. Il est seul : donc, qu'elle soit seule. Il n'a point de famille, elle n'aura point do famille. Il la hait épouse et mère, il la veut amante... amante de Dieu ; lui-même il s'y trompe en la trompant.

Et au milieu de tout cela, toute fascinée qu'elle est, elle n'est 4^ourtant pas^ aveugle autant que vous pourriez croire. Les femmes, les enfants sont pénétrants quand ils ont peur; ils entrevoient bien vile ce qui peut les rassurer. Celle-