LE PEUPLE RENOUVELLERA LA VIE ET LA SCIENCE

A nous donc, les jeunes et les forts. Venez, les travailleurs. Nous vous ouvrons les bras. Rapportez-nous une chaleur nouvelle ; que le monde, que la vie, que la science, recommencent encore.

Pour ma part, j'espère bien que ma science, ma chère étude, Thistoire, ira se ravivant à cette vie populaire, et deviendra par ces nouveaux venus, la chose grande et salutaire que j'avais rêvée. Du peuple, sortira Thistorien du peuple.

Celui-là ne l'aimera pas plus que moi, sans doute. J'y ai tout mon passé, ma vraie patrie, mon foyer et mon cœur... Mais bien des choses m'ont empêché d'en prendre l'élément le plus fécond. La culture tout abstraite qu'on nous donne, m'a bien longtemps séché. Il m'a fallu de longues années pour effacer le sophiste qu'on avait fait en moi. Je ne suis arrivé à moi-même qu'en me dégageant de cet accessoire étranger; je ne me suis connu que par voie négative. Voilà pourquoi, toujours sincère, toujours passionné pour le vrai, je n'ai pas atteint l'idéal de simplicité grandiose que j'avais devant l'esprit. . . A toi, jeune homme, à toi reviennent les dons qui m'ont manqué^. Fils du peuple, t'étant moins éloigné de lui,

^ Nais Je dois l'aider d'avance et le préparer, ce jeane homme. Voilà

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tu arriveras tout d'abord sur lé terrain dé son histoire avec sa force colossale et son inépuisable sève; mes ruisseauk viendront d'eux-^inêfhes se perdre dans tes torrents.

Je te donne tout ce que j'ai fait . . . Toi, tu mè donneras l'oubli. Puisse nloii histoire inij)àrfaite s'absorber dans un monument plus digne , 08 s'kccordent mieux la science et l'inspiration^ bti pàrthi les vastes et pénétrantes réchérchefe, on sente partout le souffle des grandes foulés, et l'âthè féèbride du peuple !

poarqooije cèntinue ihoif histoire. Un livre est un moyen défaire un meilleur livre.