chapitre; VIII

Revue de la première partie. Introduction à la seconde.

En repassant des veux cette longuç écheUe sociale, indiquée eq si peu de pages , une foule d'idées^ de sentinients pénibles m'obsède , un inonde d.e tristessQ. . . Tant de douleurg physiqjues ! mais combien plus de souffrances mordes ! . . . Peu me sont iqconnues ; jje sais, je sens, j'ai eu ma bonne payt... le dois néanmoins écarter et mes sentiments et ipes souvenirs, et suivre dans ce nuage ma petUe lumière.

Ma luniièce d'abord, qui ne mç trompera pas,^ c'est la France. Le sentimeot fr^nç^s, le dévo.qement du citoyep à la, patrie, ?st ma miesure pour juger ces hommes et ces cla^^es; mesure morale^ mais naturelle aus^i j «la toute çl^ose yivaqte, g1^8(-

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que partie vaut surtout par son rapport avec Tensemble.

En nationalité, c'est tout comme en géologie, la chaleur est en bas. Descendez, vous trouverez qu'elle augmente; aux couches inférieures, elle brûle.

Les pauvres aiment la France, comme lui ayant obligation, ayant des devoirs envers elle. Les riches Taiment comme leur appartenant, leur étant obligée. Le patriotisme des premiers, c'est le sentiment du devoir ; celui des autres, l'exigence, la prétention d'un droit.

Le paysan, nous l'avons dit, a épousé la France en légitime mariage; c'est sa femme, à toujours; il est un avec elle. Pour l'ouvrier, c'est sa belle maîtresse ; il n'a rien, mais il a la France, son noble passé, sa gloire. Libre d'idées locales, il adore la grande unité. Il faut qu'il soit bien misérable, asservi par la faim, le travail, lorsque ce sentiment faiblit en lui; jamais il ne s'éteint.

Le malheureux servage des intérêts augmente encore, si nous montons aux fabricants, aux marchands. Ils se sentent toujours en péril, marchent comme sur la corde tendue... La faillite! pouf l'éviter partielle, ils risqueraient plutôt de la Éaiire générale. . , Us ont fait et défait Juillet,