EXCÈS

Nous avons touché trop juste, à ce qu'il parait... La femme! c'est le point où Ton se trouve sensible. La direction, le gouvernement des femmes, c'est la partie vitale du pouvoir ecclésiastique; qu'on défendra jusqu'à la mort. Frappez, si vous voulez, ailleurs, mais non pas à cette place. Attaquez les dogmes, à la bonne heure; on jouera la violence*, on déclamera froidement... Mais si vous vous avisez de toucher ce point réservé, la chose devient sérieuse , ils ne se connaissent plus.

Triste spectacle de voir des pontifes, des anciens du peuple, gesticuler, trépigner, écumer, grincer des dents «...Jeunes gens, ne regardez point; les convulsions épileptiques

i On n*en prendra pas même la peine. Un jeune éclectique sedédare contraire à toutes les religions révélées, à peine il les tolère pro- ▼isoirement; mais en même temps il attaque un adversaire du dergé; <— on le caresse, on l'embrasse. •

* Ceci ne paraîtra pas exagéré à ceux qui ont lu le furieux libellé de l'évéque de Chartres. Un journal me demande comment j*ai pu ne point Tattaquer en diffamation. — Cette violence folle est bien mrins coupable que les insinuations doucereuses qu'ils font dans leurs livres et leurs journaux, dans les salons, etc. TantM ils m*at-

DE NOS ADVBRSMRES. 9

ont parfois un effet contagieux sur les spec* tateurs... Laissons -les^ éloignons-nous^ reprenons notre étude sans perdre le temps ; c Tart est long^ la vie est courte. •

Je me rappelle avoir lu dans la correspondance de saint Charles Borromée qu'un de ses amis^ personnage d'autorité et de gravité^ ayant censuré je ne sais quel jésuite qui aimait trop à confesser les religieuses^ celui-ci vint^ furieux^ lui faire avanie. Le jésuite se sentait fort .: prédicateur en vogue^ bien

tribuent tout ce quont pa faire d'autres Michelet, dont je ne suis pasmènie parent (par eiemple, celui du Languedoc, poète et militaire sous la Restauration) ; tantôt ils font semblant de croire, quoique j'aie dit le contraire a la fin de ma préface, que le livre du Prêtre et de la femme est mon cours de 1844. Puis, on fait venir de Marseille une petite pétition, pour demander la destitution du professeur. — Loin de vouloir étoutfer la voix de mes adversaires, j'ai réclamé pour leur enseignement toute la liberté que je demandais pour le mien. Ijfçon du 27 février 4 845 :

« Je vois parmi vous la plupart de ceux qui nous ont aidé à maintenir dans cette chaire la liberté de U parole Nous la respecterons, cette liberté, dans nos adversaires. Ceci n'est point chevalerie, c'est le plus simple devoir. Il est d'ailleurs essentiel à la cause de la vérité qu'aucune objection ne soit supprimée. Il faut que toutt-s les raisons se produisent librement des deux cétés. Fiei-vous à la vérité pour durer et va ncre. Nous passons, elle dure, elle triomphe; mais tant ({ue ses adviTS'iires peuvent avoir quelque chose à dire, le triomphe est

wèé de broute. »