LE GÉNIE EST PAR EXCELLENCE LE SIMPLE, L'ENFANT

deviendra peut-être moins utile dans le progrès du genre humain ; mais sa vie, qui parut de son vivant le côté faible, où Tenvie se dédommageait, restera le trésor du monde çt rétçpqelle fête du cœur.

Certes, le peuple a bien raison d'appeler cet homme un simple. C'est le simple par excellence, l'enfant des enfants , il est le peuple plus que u'est le peuple même.

Je m'e:!cplique. Le simple a des côtés inintelligents , des vues troubles et indécises , oîi il flotte» cherche , suit plusieurs routes à la fois , et sort du caractère de simple. La simplicité du génie, qui est la vraie , n'a jamais rien de ces vues louches : elle s'applique aux objets, comme une lumière puissante qui n'a pas besoin de détour, parce; qu'elle pénètre et traverse tout.

Le génie a le don d'enfar^ce , comme ne l'a jamais Tenfant. Ce don, nous l'avons dit, c'est l'instinct vague , immense , que la réflexion précise et rétrécit bientôt , de sorte que l'enfant est de bonne heure questionneur , épilogueur et tout pleio d'objections. Le génie garde l'instinct natif dans sa grandeur, dans sa forte impulsion j» avec une grâce de Dieu que malheureusement l'eiifant perd^ la jeune et vivace espérance.

2IH ^ a EST PEUPLE

Le peuple, en sa plus haute idée^se trouve difficilement dans le peuple . Que je l'observe ici ou là, ce n'est pas lui, c'est telle classe, telle forme partielle du peuple, altérée , et éphémère. Il n'est dans sa vérité, à sa plus haute puissance, que dans l'homme de génie; en lui réside la grande âme... Tout le monde s'étonne de voir les masses inertes, vibrer au moindre mot qu'il dit , les bruits de l'Océan se taire devant cette voix , la vague populaire traîner à ses pieds... Pourquoi donc s'en étonner? Cette voix, c'est celle du peuple; muet en lui-même , il parle en cet homme, et Dieu avec lui. C'est là vraiment qu'on peut dire : t Vox populi, vox Dei. »

Est-ce un Dieu , ou est-ce un homme? Faut-il, pour l'instinct du génie, que nous cherchions des noms mystiques, inspiration? révélation? — C'est la tendance du vulgaire ; il lui faut se forger des dieux. — € L'instinct? la nature? Fi! disentils. Si ce n'était que l'instinct, nous ne serions pas entraînés... C'est l'inspiration d'en haut, c'est le bien-aimé de Dieu , c'est un Dieu , un nouveau messie! > — Plutôt que d'admirer un homme , d'admettre la supériorité de son semblable y on le fera inspiré de Dieu , Dieu s'il le faut ; chacun se dit qu'il n'a pas fallu moins qu'un