TARTUFFE N'EST PAS

langage, c est la persévérance avec laquelle \ s'associa, plusieurs années durant, aux penséc| de la pieuse fille.

Si Molière n'eût pas été resserré dans un ca dre si étroit, si son Tartuffe eût eu le tenips d< mieux préparer ses approches , s'il eût pi (chose alors trop dangereuse sans doute) prendre le manteau de Desmarets et du quiétisme naissant, il aurait serré la place de plus près, avant d'être découvert- Il n'aurait pas, presque au début, fait à la personne qu'il s'agit de séduire l'aveu le moins séduisant, à savoir, qu'il est un fourbe. Il n'eût pas hasardé ce mot: m Si ce n'est que le ciel... » (acte iv, scène 5). Au lieu de démasquer brusquement cette laideur de corruption, il ne l'aurait découverte qu'en la fardant peu à peu. D'équivoque en équivoque, par une traduction adroite, il eût fait que la corruption semblât la perfection.. • Que sais-je? il lui serait arrivé peut-être, à la longue, ce qui est advenu à plusieurs, de n'avoir plus besoin d'être hypocrite, mais de finir par se donner le change, se tromper, se séduire, se croire un saint... C'est alors qu'au suprême degré il eût été Tartuffe, Tétant, non pour le monde seulement, mais pour Tartuffe lui-môme, ayant

ENCORE ÛUIÉTISTE. iSS

parfaitement brouillé en lui toute lumière du bien, et se reposant dans le mal avec la sécurité d'une ignorance, voulue d'abord^ mais devenue naïve.