FÉNÉLON

place du monde, m elle se meurt de tristesse et d'ennui. i>

Ce qui fut plus efficace, c'est qu'on employa près d'elle un nouveau directeur, le séduisant , le charmant, l'irrésistible. L'abbé de Fénélon était alors très-bien avec M""^ de Maintenon; il dtnait tous les dimanches avec elle chez les duchesses de Beàuvilliers et de Ghevreuse, seuls entre eux, sans domestiques, se servant euxmêmes, pour ne pas être écoutés. L'attrait de cet homme unique fut grand pour La Maisonfort , et l'autorité lui ordonnait de siïivte cet attrait : <i Voyez l'abbé de Fénélon , lui écrivait M'"'' de Maintenon, accoutumez-vous à vivre avec lui ^. »

Aimable commandement, qu'elle ne suivit que trop bien, douce accoutumance... Avec un tel homme qui animait tout de son charme personnel, qui facilitait, simplifiait les choses les plus ardues, on ne marchait pas, on volait, entre ciel et terre, dans les tièdes régions de l'amour divin. Tant de séduction , de sainteté à la fois et de liberté... c'était trop pour le pauvre cœur I

Saint-Simon raconte par quels moyens d'es-

^ Lettre citée par PbélippeaaX| Relation du quiélîsme, I, 43.

ET M»e DE LA MAISONFORT. jgj

pioDDage et de trahison Godet constata dans Saint-Cyr la présence du quiétisme. Il ne fallait pas tant d'adresse. La Maisonfort était assez parc pour être imprudente. Dans le bonheur de cette spiritualité nouvelle où elle entrait de toute son âme, elle en disait encore plus qu'on ne voulait lui faire dire.

Fénélon, tout suspect qu'il devenait alors, lui fut laissé toutefois, jusqu'à ce qu'elle eût fait le grand pas. On attendit qu'elle eût, sous celte influence, malgré ses réclamations et ses larmes, pris le voile, et laissé fermer derrière elle la fatale grille.

Deux assemblées eurent lieu à Saint-Cyr pour régler la destinée de la victime. Godet, assisté des lazaristes Thiberge et Brisacier, décida qu elle serait religieuse, et Fénélon, qui était de ce beau concile, n'y contredit pas. Elle-même a raconté que pendant la délibération, a elle se relira devant le Saint-Sacrement, dans une étrange angoisse, qu'elle pensa mourir de douleur, et versa dans sa chambre toute la nuit un torrent de larmes. »

La délibération était de pure forme; M""*" de Haintenon voulait, il ne restait qu'à obéir. Personne, à ce moment, ne dépendait d'elle

182 FÉKÉLON

plus que Fénélon. C'était la crise décisive poui le quiétisme. Il s'agissait de savoir si son doc teur, son écrivain , son prophète, peu agréable au roi qui pourtant ne le connaissait pas bien encore, pourrait acquérir dansTËglise, avant que la doctrine n'éclatât, la position d'un grand prélat; où tous les siens le poussaient. De là son dévouement illimité pour M"''' de Maintenon , de là le sacrifice de la pauvre Maisonfort à celte volonté toute-puissante. Fénélon, qui connaissait parfaitement son peu de vocation, l'immola» non pas sans doute à ses intérêts personnels^ mais à l'avancement de ses doctrines et à l'agrandissement de son parti.

Dès qu'elle fut voilée, cloîtrée sans retour, il s'éloigna peu à peu. Trop franche et trop imprudente, elle faisait tort à sa doctrine, déjà vivement attaquée. Il n'avait pas besoin d'amitiés si compromettantes. Il lui fallait des appuis politiques. Il s'adressa aux jésuites m extremis, prit , un confesseur jésuite-, ils avaient eu la pru-' dence d'en avoir des deux partis. |

Retomber de Fénélon à Godet, rentrer sous j sa direction sèche et dure, c'était plus que la nouvelle religieuse ne pouvait supporter. Un jour qu'il vint avec les petites couslitulions, les