CAYLA (MADAME DU

De toutes les forces de son esprit (faute de s'en connaître de plus positives), Louis XVIII aima cette femme d'esprit et de beauté. Discrètement, elle régnait à la cour. La favorite avait pour petit nom Zoé. Le roi faisait usage de ce prénom, dans la stricte intimité. Une après-midi, qu'il somnolait en son fauteuil, Decazes s'était glissé dans son cabinet, ayant à lui parler d'affaires. A demi-réveillé et sans tourner la tête : « Est-ce vous, Zoé? » questionna tendrement le vieux Louis XVIII. On eut tôt connaissance de la confusion commise entre l'amie et le ministre. Et, pendant quelque temps, le duc Decazes, tel le Robinson des iles, fut surnommé Crusoc, parce qu'on l'avait cru, en effet, la personne qu'il n'était pas.

Cette histoire en rappelle une autre, ejusdem farinœ.

Le garde des Sceaux Mérilhou s'était endormi en plein Conseil des

ministres, et le pire, c'est qu'il dormait pendant que le roi (Louis-Philippe) parlait. Le duc d'Orléans, assise côté de lui, le poussa doucement du coude, une fois, deux fois, sans pouvoir l'arracher à son rêve; enfin, il posa la main sur le genou de cet homme sérieux, qui s'éveilla en sursaut et dit : « Finis donc, Sophie! tu me chatoinlles... »