DANS LES ÉCOLES PRIMAIRES

Aucun objet n'est plus digne d'attirer la sollicitude d'un bon gouvernement, que l'éducation populaire. C'est par elle que se forment les mœurs des nations, c'est-à-dire, ce qui fait leur puissance et leur gloire. L'oubli dans lequel elle a été tenue suffirait à lui seul, pour expliquer l'impopularité et la chute des pouvoirs tombés. Aussi, la République, dont l'avènement marque la rénovation de l'ère sociale, a-t-elle, avec raison, inscrit, au premier rang, dans le programme de ses réformes, l'enseignement primaire. Mais en quoi doit consister cet enseignement, à quel degré doit-il s'étendre ? Sur ce point, qui domine tout le sujet, règne, hélas! une incertitude générale, cause de funestes résistances et de profonds dissentiments. La question, du reste, n'a jamais été traitée que d'une manière incidente; elle mérite ajuste titre d'être envisagée pour elle-même. Après avoir présenté quelques considérations générales, nous chercherons à déterminer les conditions de l'instruction proprement dite, puis de l'éducation morale.