Encycl. Graves de communi, p

2. Ce devoir est résumé dans ce passage de l'Encyclique Rerum Novarum:«... Qmant aux riches et aux patrons, ils ne doivent point traiter l'ouvrier en esclave. Il est juste qu'ils respectent en lui la dignité de l'homme relevée par celle du chrétien. Le travail du corps fait honneur à l'homme parce qu'il lui fournit un noble moyen de sus-

du paavre, la loi eliréti<Miiio enlerme dans son cadre iiiiinuable les sources de l'apaisenienl. Celte « Union fraternelle » dont parle l'Encyclique et qui est une des obligations premières que le clirislianisme impose n'est-elle point à elle seule la solution de tous les conflits, le remède à toutes les misères ?

Les principes d'Amour et de Vertu qui sont ceux du christianisme ont, il y a dix-neuf cents ans, rénové la société. Proclamés par le Christ, prêches par les apôtres, ils ont pénétré, peu à peu, malgré la gangue d'égoïsme dans laquelle le passé l'avait enfermé, le cœur des juifs et celui des gentils. Par eux, les premiers chrétiens ont connu cette fraternité profonde qui faisait dire autour deux : Voyez comme ils s'aiment.

Il ne peut plus guère être question aujourd'hui de voir cette union renaître. Le vent de l'individualisme n'a point soufflé en vain. Mais au fond de leur cœur et de leur conscience, les hommes doivent sentir néanmoins qu'en face de leurs intérêts personnels, il y a des intérêts généraux, que si l'égoïsme opprime, la haine ne délivre point et que tous les efforts sont vains si le fruit de la lutte entreprise au nom de la justice n'a d'autre utilité que la satisfaction éphémère de passions néfastes.

tfinl.c;r sa vie. Ce qui est honteux et inhumain cost d'user de l'homme comme d'un vil instrumciil de lucre, de ne l'estimer qu'en proportion de la vigueur de ses bras », p. 27.

Sans la restauration des mœurs clirétiennes, il ne faut point espérer de relever la société déchue.

Malgré l'ombre dont le libéralisme a recouvert la question sociale, celle-ci s'éclaire pour nous d'une lumière nouvelle; elle s'élargit, grandit, plane dans un domaine jusqu'alors inconnu.

Elle a cessé d'être simplement une question économique. Elle est devenue une question religieuse (1).

1. Cf. Léon XIII ; «Certains hommes, en effet, professent l'opinion — et elle se répand parmi le peuple — que la question sociale, comme on dit, n'est qu'une question économique. Il est très vrai, au contraire, qu'elle est avant tout une question morale et religieuse et que, pour ce même motif, il faut surtout la résoudre d'après les règles de la morale et le jugement de la religion. » (Encycl. Graves de commiini, p. 213. I