CHAPITRE VII

nous. Or, nous devons, en augmentant nos rapports avec Genève, Neufchâtel (y), Lausanne, etc., prévenir ce malheur.

Envisagerons-nous la question sous le rapport politique ? Des liens de confraternité lient la France à la Savoie et à la Suisse ; notre langue est en usage à Chambéry, à Bâle; c’est presque la seule qu’on parle à Genève , à Lausanne, à Neuchâtel, à Soleure. Ajoutez à ces habitudes communes , à des mœurs pareilles , des relations commerciales plus nombreuses ; secondez les Genevois intelligents qui sont venus chez nous faire marcher l’entreprise des bateaux à vapeur du haut Rhône ; demandez à la Suisse et à la Savoie leurs divers produits, et notamment leurs bois, et envoyez leur à bas prix nos sels , nos houilles, nos vins, nos fontes moulées et des denrées coloniales qui leur parviennent maintenant par la Hollande et par Gênes, et vous aurez de nou-

(j) Si la communication de Lyon à Genève devenait facile, on ne tarderait sans doute pas à exécuter, de Lausanne à Neuchâtel, un chemin de fer dont le tracé, en suivant le canal projeté dit d’Entre-Rocbe , par la Yenoge et l’Orbe, est trèspraticable [V. le § 46).

veaux gages de paix, en même temps que, si la guerre survenait, nos plus près voisins seraient de bons alliés.

Quant à ümportance de la navigation du Rhône au-dessous de Seyssel, et surtout audessous de Lyon , il serait superflu de s’y arrêter. Perfectionner cette navigation, la perfectionner plus vite, la perfectionner à moins de frais , la perfectionner plus sûrement et plus largement que par tout autre moyen, c’est accroître dans une grande proportion le commerce du Midi, c’est accroître nos relations avec la Méditerranée , ce lac français qui nous est si utile, en un mot c est augmenter notre richesse nationale et notre influence politique.