CHAPITRE Vlll

serait donc de savoir si le nombre des jours de navigation diflicultueuse sera augmenté, maintenu ou diminué.

N’ayant pas par devers nous les hauteurs d’eau du Rhône observées à Lyon , nous n’avons pu faire les calculs qui devront accompagner un projet définitif et qui résoudront cette question; mais nous sommes porté à croire que le nouvel état de choses ne serait pas moins avantageux que l’ancien. Voici nos raisons :

La moyenne des cotes d’étiage du lac , depuis 1 806 jusqu’à 1 837, pour le limnimètre de la machine , est de 1 7 pouces et demi , ce qui place letiage moyen à o\474 au-dessus des plus basses eaux et par conséquent à om.52o au-dessus du niveau inférieur du réservoir projeté. Cela posé, on remarquera que pour satisfaire aux besoins du Rhône pendant l’étiage d’automne, il ne^era probablement jamais nécessaire de vider toute la réserve; elle restera donc, en général, pleine en partie pendant l’hiver . Or, pour peu qu il y restât om.520 de hauteur d’eau disponible, le nouvel état de choses serait équivalent à l'ancien; et comme il est présumable que le

réservoir s’emplira en hiver, il n’est guère douteux que le projet proposé n améliore le port de Genève.

Mais on peut nous dire que ce projet n est pas convenablement fait; que le port en question est d’une grande utilité; qu’il reçoit tous les bateaux des autres ports du Léman, et qu’il nous était facile de l’améliorer. En effet, dira-t-on, le niveau moyen des hautes eaux de i 856 à i83y, inclusivement, est de om.65 au-dessous des plus hautes eaux; donc il était suffisant, dans l’intérêt des bas terrains du Valais et du pays de Vaud , d’abaisser le plan des eaux de grande inondation de om.65, puisque ces terrains auraient encore eu l’avantage d'un état de choses plus régulier, celui de ne plus redouter des crues extraordinaires et celui d’avoir les eaux hautes à une époque plus tardive et moins nuisible pour les foins et pour les céréales {V. le § 4^)- Or, au lieu de cet abaissement de o"‘.65, c'est celui de i ,n. i ^ 4 ({ue le projet présente; on avait donc à disposer de om.4,74> et si on avait élevé le niveau inférieur de la réserve de ces 474 millimètres, on aurait procuré au port de Genève une amélioration d’une grande va-