CHAPITRE IX

Sur l’étude relative au Rhdne , du lac de Genève ù Seyssel.

Nous avons dit § 3 qu’une étude du Rhône venait d'être faite sur le canton de Genève par MM. Dufour, Colladon et Delarive. Nous n’avons eu leur travail sous les yeux qu’un instant, mais cette communication et les renseignements de M. Colladon nous ont confirmé dans l’idée que le Rhône, de la frontière de France à Genève , peut être facilement rendu navigable, ainsi que M. O’Brien l’a pensé d’après une reconnaissance du fleuve faite avec beaucoup de soin.

Il est hors de doute que pendant l’été et pendant que, après l’été, on lâchera les eaux de la réserve, on aura partout un tirant d’eau suffisant, tant sur la Suisse que de la Suisse à Seyssel. Mais quand le Rhône sera bien marchand, au moyen des eaux du lac, de l’Arve, du Fier, du Séran, des Usses, etc., ne sera-t-on pas obligé d’appauvrir la réserve pour faciliter la navigation de Seyssel à Genève ? C’est ce que nous ne savons pas positivement. Cette question se décidera au moyen des données statistiques

relatives aux hauteurs du Rhône, à Lyon, à Cordon, à Seyssel et à Genève. Il serait utile pour bien la résoudre qu’on eût établi une échelle métrique au pont de Carouge, et que depuis plusieurs années on eût tenu note des hauteurs de l’Arve au moyen de cette échelle. Il nous semble probable que l’examen montrera qu’il faut se borner à naviguer, de Seyssel à Genève , en hiver, avec un tirant d’eau de i mètre à im.2o seulement.

Une autre question à examiner sera celle de l’établissement ultérieur d’un halage et de la dépense qu’il exigerait. Ce halage n aurait pas l’inconvénient que présente celui du bas Rhône par les variations de position du thalweg; mais peut-être jetterait-il dans des frais qui doivent y faire renoncer pour toujours : c’est ce qu’il sera facile de savoir.

Conférences avec le génie; négociations diplomatiques.

Rien qu’il n’y ait guère d’apparence que la frontière, chez nous comme en Savoie , puisse