CHAPITRE II

Imaginons maintenant qu’une lissure correspondante au lac souterrain s’élève à une certaine hauteur, et que, ensuite, elle descende en siphon pour déboucher , non plus dans un glacier, mais dans un lac ordinaire : il y aura alors à considérer ce dernier lac , ou le lac supérieur, le lac souterrain, et le lac qui remplacera le Léman, ou le lac inférieur, et l’embouchure du siphon dans le lac supérieur s’encombreraou s’envasera facilementsi elle répond à la partie la plus profonde de ce lac. Concevons que la simple pression désobstrue l’embouchure , aussitôt l’air sera lancé au travers des eaux du lac supérieur; on aura donc sur ce lac des bouillonnements et des dégagements d’air comme ceux qui ont été observés dans le Brandebourg sur le lac Krestin (A). Et l’on remarquera que, en même temps, le lac inférieur éprouvera une seiche qui commencera par l’abaissement de son niveau.

Ainsi , les deux cas qui viennent d’être examinés montrent que notre explication admet,

(k) Les bouillonnements de ce lac , suivant Malte-Brun , engloutissent quelquefois des barques. V, la Géographie uni ver selle j tome II, page 311.

pour le Léman, des seiches de cette dernière espèce. Jusqua présent elles ne se sont pas fait remarquer; mais, si Ion lait attention que les seiches sont difficiles à observer au moment où elles commencent, surtout quand elles sont fort petites, on verra qu’il ne serait pas surprenant que, plus tard, avec des observations plus soignées, on reconnût qu’il y en a de l’espèce en question.

Supposons encore que des fontaines intermittentes versent leurs eaux dans les fissures correspondantes au lac souterrain , ces eaux produiront un entraînement d’air, et une com- Pr ession de ce dernier lac ; donc on aura des seiches sur le lac solidaire avec le lac souterrain, et ces seiches, qui commenceront par l’exhaussement des eaux, auront lieu sans orage, sans pluie, sans éboulement de glaçons, sans qu’il soit nécessaire qu’il y ait des glaciers dans le voisinage, par les temps les plus calmes, et même en hiver.

Nous ajouterons que le tarissement des sources chaudes d’Aix-en-Savoie, produit en 1755 par le tremblement de terre de Lisbonne, fait présumer qu’il y a dans le globe des canaux souterrains qui s’étendent à de grandes distan-