CHAPITRE II

les physiciens qui voudront pénétrer plus avant dans le phénomène.

Quant à l’Arveiron, dont les basses eaux n’ont pas lieu dans les temps les plus froids, le lac souterrain expliquerait très-bien la décroissance de volume de ce torrent jusqu’à la reprise des chaleurs. En effet, le lac souterrain doit se refroidir de plus en plus, à mesure qu’on s’éloigne de l’été précédent : mais la chaleur de ce lac, par le contact de l’air qui est au-dessus, lequel air touche le dessous des glaciers, est une grande cause de fonte de glace; or, cette cause agissant de moins en moins jusqu’au retour des chaleurs, c’est à l’époque de ce retour seulement que les eaux devront être basses dans l’Arveiron.

Il paraît toutefois que ce phénomène est commun à d’autres torrents qui sortent de divers glaciers : tous ces glaciers, sans exception, communiqueraient- ils par des fissures avec des lacs souterrains? Ce serait une question à

examiner.

Des seiches en général , et des différents laits qui militent en faveur

de notre explication.

L’explication précédente des seiches est présentée en vue de ce qui se passe sur le lac de Genève, mais elle s’étend à d’autres cas.

Supposons, par exemple, que les fissures de communication d un des lacs soutei i ains et d’un glacier viennent à se boucher pai lcuis parties supérieures , à l’époque où le Léman a ses eaux basses, c’est-à-dire en hiver. En été, ce dernier lac ayant son niveau plus éle\é de 2 à 3 mètres (F. le § 19), il comprimera lair dans les fissures bouchées , et si ces fissures se rétrécissent a peu de hauteur au-dessus de lcui base de manière qu il ny ait que peu de volume entre la calotte et leau du lac soutenain,

la compression pourra même être extrêmement forte. Or, si tout à coup les orifices clos se débouchaient, soit par l’effet de la pression, soit par une autre cause, l’air serait chassé vivement par ces orifices, et il en résulterait sur le Léman une seiche qui commencerait par l’abaissement de l’eau.