CHAPITRE III

qu’un produit de 2 35 mètres par seconde {V. le § 24), il s’ensuit qu’il ne s’écoule à Lyon en un jour d’eaux basses qu’environ 2o,3o4,ooo mètres cubes d’eau, et en quarantecinq jours que 91 3, 680, 000. D’où il faut conclure que si l’on transformait le lac de Genève en réservoir destiné à l’alimentation du Rhône quand il est bas, on améliorerait considérablement la navigation de ce fleuve, puisqu’on aurait plus d’eau qu’il n’en faudrait, par exemple, pour doubler son produit.

Le lac de Genève peut donc être pour la France un moyen puissant de développer sa richesse territoriale. Mais, pour apprécier bien la valeur de ce moyen , il faut examiner le parti qu’on peut tirer des différents travaux propres à perfectionner le Rhône, afin de comparer les avantages et les inconvénients de chaque mode d’amélioration, de telle sorte que les ressources de l’État s’emploient aux choses les plus productives. C’est un des objets qui vont nous occuper.

Du défaut de profondeur du Rhône en basses eaux , et des mojens de remédier à ce défaut sans recourir au réservoir du lac de

Genève.

M. l’ingénieur en chef Mondot de la Gorce a fait sonder le Rhône de Lyon à Arles, pendant letiage du printemps de 1840, lequel a présenté de très-basses eaux, et il a trouvé que sur 38 kilomètres seulement la profondeur était de moins de deux mètres, et qu elle n était en certains endroits que de o .^6 (a).

Les projets dressés par M. 1 ingénieur en chef O’Brien pour le Rhône, depuis \ ienne, en aval de Lyon , jusqu’au Creux-du-Paradis, dernier des points que les bateaux peuvent atteindre à la remonte (V. le § 3), donnent toutes les profondeurs à l’étiage ; mais nous n avons pas

son travail entre les mains.

Nous supposerons que , depuis le Parc jusqu a la mer , sur la longueur d environ 49°

(a) V* , le rapport de M. Mondot, du 25 octobre 1840 , soumis aux enquêtes à Lyon , et lithographié à 1 occasion du pont du Change,