CHAPITRE VI

Paradis. Ce chemin de fer, avec une pente de cinq centièmes, aurait 800 mètres de longueur, et il satisferait très-bien aux besoins publics.

On serait forcé, il est vrai, de recourir à des transbordements; mais cet inconvénient ne paraît pas devoir être, à beaucoup près, aussi fâcheux que ceux qu occasionnerait un canal latéral. En effet, pour la visite des douanes, on effectue maintenant le déchargement et le rechargement complets à Cordon ; or, ces opérations peuvent se faire à Malpertuis sans prendre plus de temps, et probablement sans que la visite des douaniers devienne plus difficile.

Pour les voyageurs , la descente de Genève à Lyon, même en hiver, s’opérerait en un jour, et la remonte en deux.

Pour les marchandises on serait obligé, de Malpertuis au fort l’Écluse, faute de chemin de halage , de remorquer les bateaux montants au moyen de la vapeur, mais il serait possible d’établir plus tard un sentier pour le halage si le besoin s’en faisait absolument sentir.

La dépense, d’après M. O’Brien , ne monterait qu’à 1 ,3oo,ooo francs.

Lors même que cette somme devrait être

doublée, ou meme triplée, il n’y aurait pas lieu probablement d’être arrêté par la considération du prix , mais il s’élève d’autres objections. La plus forte , c’est le volume d’eau à faire écouler dans les grandes eaux. M. O’Brien suppose comme nous (Z7! le tableau du § 24), qu'il est de 1000 mètres; mais s’il est plus fort, ainsi qu’on sera porté à le croire si l’on admet que l’Ain 11e donne pas 2,600 mètres et si le chiffre de 5, 000 mètres est accepté pour Lyon ( V '. le § 24), la difficulté à surmonter deviendra bien grande.

D’un autre coté, pour une aussi grande hauteur de retenue la pente du remous, avec le produit detiage actuel, serait sûrement trèsfaible et bien loin de s’élever à 12 ou i3 mètres.

Cependant la question traitée par M. O’¬ Brien , et qu’il a beaucoup avancée , est d’un haut intérêt ; nous allons la considérer sous un aspect qui en rend la solution moins difficile.