NOTIONS CHIMIQUES SUR LE CHLOROFORME

Le chloroforme destiné à Tusage médical doit être rectifié avec soin. On Tagite avec une solution de carbonate de soude pour lui enlever le chlore libre ; on le sépare de cette solution, et on le mêle avec du chlorure de calcium sec, sur lequel on le distille une seconde fois au bain -marie.

- En thérapeutique, la pureté d'un produit est sans doute d'une grande importance, mais, au sujet du chloroforme, on a souvent exagéré ce principe, en attribuant à l'impureté de l'anesthésique des effets que le chloroforme d'une pureté parfaite peut également produire. Parmi les matières altérantes qui peuvent se trouver dans le chloroforme, il n'y a, selon nous, que le chlore libre qui soit susceptible d'aggraver les effets de l'anesthésie, à cause de l'impression suffocante qu'il exerce quand il est respiré. Parmi les produits congénères qui se trouvent dans le chloroforme, notamment dans celui qui résulte de la substitution de l'esprit de bois à l'alcool vinique, il existe une huile chlorurée particulière, d'une odeur empyreumatique, à laquelle M. Mialhe attribue les nausées et les vertiges qui surviennent pendant la chloroformisation. Mais ces effets se manifestent quelquefois, on le sait, avec le chloroforme normal. D'ailleurs, le chloroforme méthylique ne se rencontre plus dans le commerce, parce que son odeur désagréable le trahit. Nous avons remarqué que les produits de cette espèce, y compris même le chloroforme ordinaire non rectifié, se colorent par l'addition d'acide sulfurique très concentré. Le chlorure de zinc bien sec, agité avec un chloroforme suspect, ne tarde pas à précipiter une matière graisseuse

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noirâtre qui n'est autre chose qu'une huile chlorurée aromatique.

Essai du chloroforme. — Il doit être incolore, limpide, d'une saveur sucrée, d'une odeur suave, éthérée, rappelant celle de la menthe. Entièrement volatil, il doit se vaporiser sur une soucoupe, sans laisser de résidu, ni de trace odorante persistante. Il ne doit pas rougir le papier bleu de tournesol (acide), ni le décolorer (chlore). 11 ne doit pas précipiter l'azotate d'argent (acide chlorhydrique) ni s'enflammer (éther, alcool), ni devenir opalin en traversant l'eau. Enfin sa densité étant de 1,&9 à i5 degrés, il doit tomber au fond d'un mélange fait avec parties égales d'eau et d'acide sulfuriqiie.