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Beck (293), Fiscuër (305), dans leurs études sur les blessures de guerre, insistent sur la complication pneumonique qu'ils ont souvent rencontrée à la suite des contusions thoraciques.

La pathogénie d’une semblable complication ne manquait pas d’être obscure, à l’époque où l'intervention du microbe dans les phlegmasies était encore inconnue. Leterme d’inflammation, il est vrai, avait à cette époque toute l’élasticité nécessaire pour répondre aux plus diverses interprétations et sans en expliquer davantage le mécanisme intime, les pathologistes la considéraient tout simplement comme la conséquence d’une «irritation » des tissus, d’une déchirure, d’un écrasement, même à travers les téguments sains. C’est ainsi que, pour la pneumonie traumatique, on invoquait le plus souvent l’attrition du tissu pulmonaire, ou une déchirure du parenchyme, dont on n'avait le plus souvent aucune preuve, et « l’inflammation » se développait suivant toutes ses formes, pneumonie, abcès, suppuration, gangrène. |

La doctrine bactériologique en nous montrant que ces différentes formes anatomo-cliniques relèvent d'espèces microbiennes diverses, isolées ou associées (pneumocoques, pyogènes, bactéries de la gangrène, saprophytes), nous met en présence d’un facteur étranger, l'agent immédiat et indispensable de ces processus infectieux. Pourquoi ce facteur entre-t-il en jeu à la suite de contusions graves?

Comme ils ne sont pas introduits dans l’appareil pulmonaire par le traumatisme lui-même, il est évident que ces agents d'infection, amenés au contact de la surface bronchique par une voie quelconque, y trouvent des conditions favorables à leur développement. Leur pénétration, nous l'avons vu, est la conséquence.de la ventilation respiratoire, et, d'autre part, ils peuvent préexister au traumatisme et habiter silencieusement l'arbre bronchique, tenus en respect, maintenus inoffensifs par la défense normale de la muqueuse. Ce microbisme latent des voies aériennes joue sans doute ici un certain rôle, car nous rencontrons dans nos observations de pneumonie contusive quelques cas où les sujets avaient eu des antécédents pulmo-

naires infectieux, pneumonies ou bronchites, dont ils paraissaient d’ailleurs absolument guéris.

Le traumatisme favorise l'infection, cela n test: pas douteux. Comment ? Nous en sommes réduits à des hypothèses, mais toutes font appel à l'intervention du système nerveux.

Une première opinion pourrait se défendre, qui aurait pour elle ce fait particulier que la pneumonie siège habituellement du côté contusionné, souvent même au niveau de la contusion.

Vingt-cinq de nos observations nous renseignent à la fois sur le côté du corps (droit ou gauche) atteint par la contusion, que celle-ci fût thoracique, scapulaire ou lombaire, et sur le siège de l'infection pulmonaire. Or, ces 25 cas se répartissent ainsi : 19 contusions droites (17 thoraciques, 1 scapulaire, 1 Ilombaire) ont été suivies 15 fois de lésions pulmonaires droites et 3 fois de lésions bilatérales; et 7 contusions gauches (4 thoraciques, 2 scapulaires, 1 lombaire) ont précédé 7 fois une pneumonie gauche ; en un mot, dans tous les cas, le poumon a été affecté du côté contus. Cette localisation remarquable de l’infection peut faire admettre une action directe du traumatisme sur le système nerveux de l’organe sous-jacent, un effet de stupeur nerveuse ou d’inhibition qui aurait pour effet la suspension ou la défaillance de l’action nerveuse préposée à la nutrition, à la vitalité, à la défense de l’organe. Ce mécanisme s’applique mieux encore aux quelques faits où le foyer pneumonique se déclare dans le lobe immédiatement voisin de la région tégumentaire ou squelettique qui a supporté la contusion : c’est ainsi que dans l’observation de Lerminier et AnpraL (283), une chute sur le côté droit des reins provoqua une pneumonie du lobe inférieur droit; dans celle de Jorzye (317), le sujet, qui avait reçu des coups violents dans la région lombaire gauche, eut d’abord une hématurie, puis cinq jours plus tard fut atteint de pneumonie aiguë du lobe inférieur gauche ; Moxcour (320) enfin nous rapporte un cas analogue : la pneumonie occupait le lobe inférieur droit, le traumatisme ayant porté sur la partie postérieure et inférieure de la cage thoracique du même côté. Il semble donc qu’il y ait une influence localisatrice 2n situ

de l'acte contusif sur l'infection de l'organe sous-jacent

Mais les choses ne se passent pas toujours ainsi, et nombreux sont les ails où le siège de la pneumonie ne correspond pas au point traumatisé. Du reste, cela ne nous embarrasse pas, car nous pensons que l'acte réflexe, à point de départ pariétal (tégumentaire, musculaire ou osseux), peut retentir sur l’innervation de tout le poumon correspondant à la contusion, peut-être mème sur {tout l’appareil bronchopulmonaire. L’expérimentation nous montre bien que les traumatismes thoraciques déterminent un abaissement brusque de la pression sanguine, des tremblements dans le rythme respiratoire ; ces phénomènes, qui attestent un trouble sérieux de la vaso-motricité et de l’innervation pulmonaire et qui, d’après Lezars (322), sont imputables vraisemblablement « à une action exercée sur le pneumogastrique intrathoracique », intéressent tout l’appareil pulmonaire et peuvent favoriser l'infection en un point quelconque de l’appareil. D'ailleurs les faits cliniques plaident en faveur de ee mécanisme : dans deux observations de Camex (304), le traumatisme était unilatéral et la pneumonie double.

Nous nous expliquons de même les cas d'infections pulmonaires consécutives à des contusions portant sur des régions du corps éloignées du thorax : un coup de pierre sur la tête (Hexr. A8 Hezrs, 286), un traumatisme abdominal (Murri, 316), une chute violente sur les pieds, les genoux, le siège (cas cités par LixurauD sans nom d’auteur), ont été suivis de pneumonie ou de suppuration pulmonaire ‘ Ici la voie suivie par ce

4. Nous devons à l’obligeance d’un de nos excellents collègues, Descazales, la communication récente du fait suivant, qu'il a observé dans le service de C. Paul :

Un homme, âgé de 40 à 45 ans, corpulent et paraissant jouir d'une bonne santé, s'asseoit par mégarde à côté d'une chaise et tombe violemment sur le sacrum; la chute est suivie de perte de connaissance et on transporte le blessé à l'hôpital. Le lendemain, à la visite, le malade est très agité et ne peut donner aucun renseignement; il présente une large ecchymose de la région sacrée. On ne note pas de contractures, ni de paralysie, mais seulement de la rétention d'urine ; délire la nuit.

Le 4° jour, ascension brusque de la température ; râles sous-crépitants aux deux bases; dyspnée.

Les jours suivants, grandes oscillations de la tempérarure; les deux poumons sont remplis de gros râles humides; les crachats sont purulents et infects. Le délire continue; les sphincters sont relàchés.

Mort le 10° jour. (Pas d'autopsie.)

Dans cette observation, le trouble nerveux, dû probablement à une commotion

réflexe est impossible à définir, mais il n’en existe pas moins un shok nerveux dont l’action retentit sur tout l’organisme et en parüculier sur les poumons. Il en est de même des faits assez fréquents où la cause pneumonigène est constituée par une commotion générale, telle que celle qui résulte d’une chute d’un lieu élevé | Ruucerus (276), Gossezin (286) ] ; d’un violent effort (J. Frank, 285), d'un tamponnement sans contusion thoracique (Lérine, 298), etc. Une objection a été faite à la théorie nerveuse de la pneumonie traumatique ; elle mérite que nous nous y arrêtions un instant : frappé du délai parfois très bref qui sépare le moment du traumatisme de celui où apparaît la pneumonie, SruRGEs (315) se demande s’il est possible à une infection pulmonaire de se développer aussi vite : 15 heures, (cas de SrurGes), quelques heures (cas de Perrr) sont en effet des intervalles bien courts et nous sommes en droit de nous demander si, pour ces deux faits, le traumatisme n’a pas eu pour simple effet de démasquer une pneumonie latente. Nous pensons cependant qu’en dehors de ces deux cas discutables, les autres observations nous fournissent un délai parfaitement compatible avec le mécanisme que nous invoquons : le frisson est souvent précoce, en vérité, survenant en général le premier soir ou dans le courant de la nuit; il n’y a rien là que de très normal, ce phénomène étant seulement le dénonciateur d’une infection qui s’installe, le cri ‘d'alarme de la défense microbienne vaincue en un point quelconque de l’organisme. N'est: ce point dans ces délais qu’apparaît le frisson de l'infection urinaire après certaines opérations uréthro-vésicales? — Quant la pneumonie elle-même, assez développée pour donner lieu à des signes objectifs, elle se démasque entre le deuxième et le cinquième jour (dans un cas, le septième jour) : c’est là une évolution parfaitement régulière.

Nous ne pouvons mieux faire maintenant, pour résumer les

cérébrale, est suffisamment démontré par la perte de connaissance, le délire, la rétention d'urine; quant à l'infection pulmonaire, il ne paraît pas douteux, étant donné la date de son apparition et la gravité de son évolution, qu’elle ait été favorisée par une perturbation grave de l’innervation protectrice des voies aériennes.

considérations précédentes relatives à la pneumonie contusive, que de réunir dans un tableau récapitulatif tous les faits que nous avons recueillis sur ce sujet et qui nous ont guidé dans notre argumentation.