CHAPITRE IV

MOllALE PUÜLIQUE (SUITE). — APPEL AUX rAS.SJOfV5j

Le RIehe et le Pauvre.

Des thèses d’économie politique, des élucubrations de philosophie sociale, ce sotit-Aà pouv^ le roman et le théâtre des sujets peu atirayarA'''* par eux-mêmes, et peu susceptibles de égayés d’ornements accessoires. Conrimenl' peler sur ces matières abstraites l’altentiou^

MORAI.E PUBLIQUE

lecteurs, avides seulement d’émolent faire descendre jusque dans le i nouvelle?

it pour cela qu’un moyen. C’était, pouvait parler aux imaginations, X passions. C’était de caresser dans niauvais sentiment, l’égoïsme, sous •lus détestable, l’envie. C’était d’ins- •érances chimériques, d’exciter des 'eugles, dùt-il en naître des haines implacables vengeances. Notre litté- •l'ne n’a pas reculé devant ce crime compléter le tableau des atteintes elle à la morale publique, il nous avoir exposé ses doctrines philosoociales, à montrer quels sentiments, ions elle a essayé de répandre et de ce côté.

au malheureux que ses douleurs, lisérés sont causées par la coupable i de la société ou du pouvoir, c’est 1 un odieux et dangereux mensonge.

i‘ le pauvre contre le riche; lui nionle riche, dans celui qui possède la »s l’homme quel qu’il soit qui tiabite e sa mansarde l’hôtel somptueux, à

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E PUBLIQUE

U, lui, que ses créatures lheureuses : mais quelques lénaturant son œuvre, ré- ■' à la misère et au déses-

jvres, déshérités de toutes rance, ont faim, ont froid, lent et d’abri, au milieu nses que le Créateur a dis- ’ la félicité de quelques r la félicité de tous; car (rtage fût fait avec égalité ch. IV, V. 32, 33). Mais emparés du commun héri- 7r la force...., et c’est de ge. Oh! oui, s’il souffre, pour satisfaire au cruel i-ims, des masses innom- !S sont vouées à un sort

e d’un prêtre que l’auteur ttc citation de l’Ecriture; irêtre dont il a fait le type nne et qu’il appelle un

ch. XVI, p. 270.

LE KICHE KT Le FAI^'HE

Mais ce langage parait plein de ^ auprès de celui que le même ècriy,;„ aux personnages d un autre ronian «ue avons déjà cité, Martin P Enfant troieu^, E'm ces personnages, Basquine, qui a juré <r » aux riches, » les apostrophe ainsi -

« Ah! race impitoyable! pendant que voi » regorgiez du supei*flu, mon père mourait » douleur, de misère, et l’on m’achetait tom » enfant pour quelques pièces d’argent,

B votre exécrable insouciance de notre sort,

B nous autres misérables , m’a laissé flé- B trir (i)!... »

Et plus loin, parlant aux pauvres ; « Impi- B toyablement abandonnés dés l’enfance, leur B dit-elle, par une société marâtre, vous mourez » ses martyrs l^\ b

Le riche, voilà l’ennemi. Car la société, après tout, c’est une abstraction; le pouvoir, c’est un être moral, insaisissable. Et les esprits grossiers les âmes violentes à qui s’adressent ces excite lions ne se paient pas d’abstractions. L*® au contraire, c’est là un ennemi en chair et «

(1) Martin, t. Vlll, p. 339-334.

(3) Id., t. IX, p. 840.

MORALE PUBLIQUE

son nom; on connaît son visage; et | je, on saura où frapper, hes régnent par la fraude ou l‘im- i

Les pauvres paient double pour leur U te et pour celles qui leur sont étaexemple sur les hauteurs de la ). »

ncore, dans Lelia, ce Chant de Pul- Et toi, vassal, victime, porteur de toi, esclave, toi, travailleur, regarde- '

;arde-moi, pâle, échevelée, désolée à

dre regarde-nous bien tous les

jeune homme riche et beau qui oor d’une femme, et une femme Ai méprise cet homme et son argent! j

êtres que tu sers, que tu crains, que tes. .. Ramasse donc les outils de ton ;Gs boulets de ton bagne éternel, et -■crase ces êtres parasites qui mangent et te volent jusqu’à ta place au soleil!

homme qui dort bercé par l’égoïsme,

5A cette femme qui pleure, impuissortir du vice (2)1 » enfin cette allocution du Compagnon

partit*, § 40.

le riche Et le PAUVl\g,

du tour de France, de cet apôtre de ig qui « a pris pour lâche de réaliser» j ^ » saint Jean: Aimez-vous les uns les «i Voici comment il réprimande ses an, » quoi! n’est-ce pas assez que nous a 3 » ennemis naturels ions ceux qui expie i labeurs à leur profit? Faut-il que lu J) dévorions les uns les autres? Opprimt » cupidité des riches, relégués par Vir » orgueil des nobles dans une condition j I due abjecte..., ne sommes-nous pas asj » tragés, assez malheureux (2)? »

L’expression varie; la pensée est parti même. On peint la société comme divis deux camps : d’un côté, ceux qui possède; l’autre, ceux qui ne possèdent pas. On sente les uns comme exploités, opprimés tyrisés par les autres. On met entre ei haine profonde, implacable, comme eri' conquérants et les vaincus, les maîtres esclaves, les bourreaux et les victimes.

Un homme qui avait des intentions Ai et qui a été depuis mieux inspiré, a.

(1) Le Compagnon du tour de France, préfa.o«»,

(2) Id., l. I", p. 1H5.

■plissement de leur dest ^ P®® égaux en fait, et

^ ^ ^ devenir, car ils n

facultés égales, avec des

MORALE PUBLIQUE

Mais ils

XI e leur es{ arxaissenl pj 5 «titudes pa.

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’ et l’inégalité des destinées ^ 3 t descondj. ' et par conséquent des jouis,

résulte invinciblement de 1 ^ des

organisations individuelles. Grand s **'^^<>rniateurs monde, avant de décréter < 5 ; toutes Jej

J^mssances seront égales, vousfe»^^^^ pouj>

durée de votre œuvre, de décx~^^^*' ^üs ^^shom m es seront désormais j étés ® ^éjug

moule. Vous courez risque autre

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recommencer chaque jour le travst