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^ encore il doit y avoir de ces
^^spt'oporlions effrayantes qui existent entre \e lui-llionnaire Saint-Remy et l’artisan Morel.
ç îHais par cela même que ces disproportions ^ sont consacrées, protégées par la
M) « tSon, le- eiel n’esl pas juste, ii la fin! Non, il u’est pas , juste ! O’esl trop de misère pour un seul homme ! dit le *> lapidaïTB (Morel) avec un accent déchiranl. » Mystères de partis, t*” partie, ch. v, t. iv, p. 2.
^■héritage. I'A
» vent moralement compte à ceax qui rxe x^o^- , sèdenl que probité vào- #*
. ardeur an travail coxar^g^ et
» Aux yeux de Ig^ raison, droit » et même e ^^tlérêt sociaï' bien enterxcXvx, lane » grande fortune serait un dépôt héréditaire ,
» confié à des mains prudentes, rermcs, habiles,
» généreuses, qui, chargées à la. fois de Oxire » fructifier et de dispenser cette fortune, sauj) raient fertiliser, vivifier, améli orex’ tout ce » qui aurait le bonheur de se trouvei~ dans sojj » rayonnement splendide et salutaire a). A>
Honesta oratio est : la requête est polie respectueuse. Mais qui ne sent sous chaqq^ parole la pensée hostile et l’ironie secréte? s’incline devant la propriété; on la déclare sacrée; on ajoute qu’elle doit ment et magnifiquement resplendir aux yeq^
des misérables manquant de pain
ment, quel mot amer et perfide! Comme .
cache l’insulte sous l’obéissance extérieure/ ^ comme toute cette page de philanthropie bien tout le contraire de ce qu’elle semble dij.^*- 11 y a, comme couverture, celte grande tliéocj '
[\) Mystères de Paris, i. vi, cli. Xi P- 319 et sitiv*
MORALE PUBLIQUE
responsabilité du pouvoir : si le® riches ^ent de leurs richesses, c’est faute des en- ^ments que l’Etat pourrait et devrait leur îr (1).
y a aussi ce précepte de charité évangé- <iue le riche doit moralement compte des qu’il possède à ceux qui ne possèdent
de mieux; mais on ne s’arrête pas là.
' devoir moral que la charité impose au > on fait sortir un droit positif pour le 'O t et ici commence l’erreur, car s’il y a d’un côté, il n’y a nullement droit de 6- On va plus loin encore : au nom de la
* > au nom du droit humain et de l’intérêt » on transforme la propriété en un dépôt
* ta ire. Ou ceci n’est qu’une vaine phrase ‘oiorique, ou c’est la négation même de •Pi^iété ; car propriété et dépôt sont choses ‘Excluent. La propriété n’est rien , ou elle soniiellenicnt un droit absolu, et, comme '*^t les ^oradm?,, jus utendi et abutendi.l^a.
à une sorte d’usufruit, c’est au fond >ese des communistes : les fruits sont à lues-uns, la terre est à tous...
oy.
L’Héritage, la propriété.
Ce <ivie l’auteur des Afystèt'ês de ^
osé dire dans ce livre qu’avec de prucien tes iriclions et des précautions de Jano-ar»-^
dit franchement et hautement, sans eup/, mismes et sans ambages, dans Mareïn trouvé^ livre publié quelques années plus tard Le thème est toujours la démoralisa tion pj.^^ duite chez le riche par le mauvais usagre de scs richesses.
€ Il avait été, dit l’auteur parlant d’unjeuo^
» débauché, fatalement amené, par une des » plus funestes conséquences de l’héritage, — ^
> une jeunesse oisive , — à ce point de lâcheté ,
» d’impuissance et' de dépravation (1). »
Le tableau de celle dépravation, de cette lâcheté est plus odieux encore dans le dernier roman que dans le premier; la conclusion est plus nette aussi :
« Il y a dans ce fait de rendre nos enfants » maîtres d’une fortune qu’ils n’ont pas acquise » par leur travail, quelque chose de révol- » /ani (2)... »
Et pour rendre cette conclusion plus saisissante , l’auteur, mettant sa morale en action »
(1) Mar/in, par M. E. Sue, t. viii, p. 40.
(3) Id., t. IX, p. 114.
lORALE PUBLIQUE.
’On roman un père qui, pai’ lique, déshérite son fils. Assu- :>n est neuve , et l’exemple est en quels termes le père parle
du superflu , du luxe , tu le ga- 1 travail, par ton intelligence...
i ses œuvres... J’aurai accompli rnelle en te donnant l’éducation ime, la profession qui le rend qui le met au-dessus du besoin, fit rien de plus à son fils (1), »
, on le voit, en pleine doctrine î. Voilà l’abolition de l’héritage, ent en ligne collatérale comme jle, mais radicalement , en ligne la voulait le maître. Voilà la e, au moins dans l’un de ses acun selon ses œuvres. »
n’est qu’un acheminement; et brèche par le principe de l’héent à poser des maximes d’une irale et qui sapent la propriété
fit au superflu , lit-on dans le
LHÉRITAGE. L\ ProPRJKTÉ.
, même livre, tant que chacun n’a
pas le
8 ccssaire (1). »
« La société doit assurer à tous ses menjJb^ B l’éducation physique et morale; les moy B et les instruments du travail; un salaire » sant (2). »
Et poussant à l’application ces maximes mènent droit au communisme, l’auteur nous fait assister, à la fin de son roman, à lu mise en œuvre de sa théorie de l’association agricole cl manufacturière ou plutôt de la ruche rnuniste (3).
Les mêmes idées à peu prés que viennent do nous enseigner les romans de M. Eug- Sue louchant l’héritage et la propriété, nous les retrouvons, plus atténuées seulement dans la forme, plus enveloppées de poésie ou de métaphysique, dans plusieurs romans de M*"® Sand.
Déjà dans Lelia, ce livre de tous les paradoxes et de tous les sophismes, on sent percer la révolte d’un esprit qui ne s’arrête devant aucune loi sociale. Mais la révolte ne s’y montre
(1) Martin, t. IX, p. 115 {«) W., t. VII, p. 116.
(3) /rf., épiloguft.
MORALE PUBLIQUE
[u’à l’état de déclamation lyrique, de anathème.
!rre, fille du ciel! comme ton père l’a aé la clémence, toi qui ne te dessèches us les pas de l’impie; toi qui te laisses er pat' le riche, et qui semble attendre ecuriié le jour qui te rendra à tous tes ( 1 )! »
bientôt l’auteur entre dans sa phase ►Sophie sociale : ses idées se précisent, ï’ines s’accusent. Ecoutez Le Compagnon tic France développer la même pensée * niait tout à l’heure Lelia : on sent qu’on ïus hauteur du lyrisme dans les bruta- 'olutionnaires; ce n’esl plus le langage ■oésie, c’est celui du pamphlet ou du lerre Huguenin s’ adresse aux ouvriers , pognons :
"Voyez-vous donc pas le monde des riches?
êtes-vous jamais demandé de quel ’^ls naissent heureux, et pour quel crime vivez et mourez dans la misère? Pourris jouissent dans le repos tandis que travaillez dans la peine? Qu’est-ce donc ^Gla signifle? Les prêtres vous diront que
ch. LVin, t. iii.
L'Héritage, la propb*^té.
ï Dieu le veut ainsi ; mais êtes-voug » que Dieu le veut ainsi en effet? JVorj » pas? Vous êtes sûrs du contraire..
» vous que je vous dise comment s”esi » la richesse et comment s’est perpétuée » vreté? par le savoir-faire des uns et » plicité des autres (1). »
Ne voilà-t-il pas une explication de Vc de la propriété bien ingénieuse et bien i'é en enseignements moraux? Comment dire nettement que richesse est synonyme de berie et de spoliation , que misère est synor, de duperie ou de hîchctc?
Aussi Pierre Huguenin , dans un rêve ap lyptique qui lui montre dans l’avenir l’hc nité heureuse sous un régime de fraternité verselle, voit-il la propriété privée effacc' dessus la face de la terre :
« Nous sommes tous frères, tous ricb » tous égaux. La terre est devenue le ciel,
» que nous avons arraché toutes les cpir^ » fossés et toutes les lorries des enclos • Dans Le Meunier d' Angibanlt , les
(1) Le Compagnon du tour de France, t. i**", P (1841).
(3) Id.. l. Il, p. 163.
MORALE PUBLIQUE
CS se reproduisent sous une forme plus phique, mais non moins nette. Comme ’ariin , l’héritage y est proscrit. Marcelle ‘6 voir s’anéantir toute sa fortune; elle on fils :
I auras la gloire et 'peut-être le bonheur de as succéder à la richesse de tes pères...
ses-lu comprendre un jour, ô mon en- . que celte loi providentielle (qui détruit rtune du riche) t’est favorable, puisqu’elle tte dans le troupeau de brebis qui est à ’oite du Christ, et te sépare des boucs >ont à sa gauche (1). »
parle l’Evangile nouveau , faisant à sa -t par anticipation du dernier jugement, «tralion des bons et des méchants, des des boucs. Sa méthode est simple, et t^ence brève. Vous êtes pauvres , il suffit;
la droite du Père : pauvreté vaut vertu, utes riches, c’est le sceau de l’anathème; veut dire iniquité : Allez, maudits, feu éternel!
Ihéorie de la propriété, ébauchée par - Ilugueniu, reparaît ici dans des termes ^iisolus et plus amers :
Meunier d’Angihault, t. ii, p. 236 (1845).
LHÉRITAGE. La propriété
« L’argent dii riche, dit l'a uteu^^ U ^^555
, été gagné par le travail du pauvre* t ^argent volé... C’est l’héritage des rer ^
» féodales de ses pères. C’est le sang- et la su*^*^**'
» du peuple qui ont cimenté leurs châteaviy^^f'
» engraissé leurs tenes... C’est toujours » gent du pauvre, puisqu’il lui a été extorqué » parle pillage, la violence et la tyrannie ( 1 ).^^ ^
La propriété, c’est le vol, a dit un sopftjgj^ célèbre. La richesse, c’est le pillage autrefois exercé par le fort contre le faible, dit M™® Sand cet axiome historique vaut bien l’axiome philo__ sophique de M. Proudhon.
Au point de vue seulement des faits, il y a là. une si grossière imposture qu’on s’étonne de Irm. trouver sous la plume d’un écrivain distingué - Dans un pays d’aristocratie puissante, comme l’Angleterre, où la terre est concentrée dans les mains d’un petit nombre de familles, où celte constitution féodale de la propriété terrienne est encore en partie l’œuvre d’une conquête relativement récente, on comprendrait a'i moins comme plausible, et malgré les réserves qn faudrait introduire, une pareille théorie aux descendants de la race saxonne.
(1) Le Meunier d’Àngihnult, t. II, p. 5G.
•lORALE PUBLIQUE.
es grandes fortunes territoriales disparu, moins encore sous la 2 s révolutions que sous l’action Tiœurs et des lois ; en France, lorcelle incessamment et s’en va n poussière; en France, où le ourgeoisie, c’est-à-dire la masse s’est élevée et enrichie par son intelligence; — dire de telles ce, n’esl-ce pas insulter à l’hislier son propre pays? Et n’est-ce léshonneur d’une littérature de jusqu’à ces calomnies, à ces mens, à ces absurdes déclamatious, ies ramassées dans la boue sanolutions?
is inutile de reproduire ici les di- Jans lesquels l’auteur du Meunier nonce l’espoir de voir s’organiser où personne ne travaillera pour un travaillera pour tous (4), » et hommes seront heureux en s’aieviendronl riches en se dépouille sont des rêveries d’utopiste que )oint à examiner.
Î48. — Id., t. H, p. U7.
i. Il est juste de noter que ce que réclame
L'Héritage, propRiétiô Nous ne nous arrêterons pas rJa, vagues aspirations vers le cominuj,is^ ^
montrent dans un troisième roman de Le Péché de M. Antoine. Bornons--' •
-nous à
de ce dernier ouvrage une phrase, une sgu/^ phrase, où se reproduit le grand argument de tous les rhéteurs qui attaquent la propriétés // y a, au dire de l’auteur, * une vérité éterrieUe » une logique aussi claire que la lumière » jour, savoir : légalité des droits et la néces » si té inévitable de F égalité des jouissance^
» comme conséquence rigoureuse de la pr^I.
» mière (1). »
C’est le vieux sophisme, raille fois réfuté, et répété sans relâche. Oui sans doute, les hommes naissent égaux en droit, c’est-à-dire avec ur» droit égal à développer leurs facultés et à tendre?
M” Sand, ce nVsl pa.s le partage matériel de la terre, ces^ seulement la participation de tous aux jouissances et auUon lieur. Dans son dernier ouvrage elle prend soiu de c«tte distinction : « J'entendai», dit-elle, ce parla-tt‘*
» de la terre d’une façon toute mélaphori<iue ; j » réellement par là \&j>artit:ipaiion au bonheur , “ .eincuX/
>1 hommes, et je ne pouvais pas m’imaginer «u tlépéce ^ » de la propriété qui n’eût pu rendre les homi»'*®® . ^ ,,,,,
>» qu’à la condition de les rendre barbares. » /fistoire vie, 4* partie, cb. n. C'est l’o.memfjon qui, à son seil9> *■ *' réaliser ce beau rêve du bonheur univeisel....
(1) fe Péché fie M. Antoine, t. iii, p. 131 (184 7).
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