LA RÉHABILITATION PAR L’AMOUR

» une femme sa chasteté perdue (1). » C’est le mot de Marion Delorme.

Le roman développe la théorie : « Je suis B tout simplement convaincu d’un principe, qui » est que, pour la femme à qui l’éducation n’a » pas enseigné le bien, Dieu ouvre presque tou- » jours deux sentiers qui y ramènent. Ces deux » sentiers sont la douleur et T amour (2). »

La douleur! il est vrai, elle est mère du repentir, et c’est par elle souvent que nous revenons au bien. Mais l’amour?

Qu’il y ait dans l’amour sincère et profond un principe d’élévation, une puissance morale qui arrache l’âme aux grossières sensualités, à la débauche, au vice brutal; que la passion la revivifie quelquefois, la transforme et comme une Ûamme y consume les impuretés vulgaires; cela ne peut se nier : et c’est, sans nul doute, un phénomène moral digne d’intérêt et d’étude, qu’une passion grande et vraie remplaçant toutes les passions artificielles et fausses; qu’un sentiment généreux donnant tout à coup du ressort à une âme dégradée, y faisant éclore de nobles instincts et des pensées de dévouement.

(1) La Dame aux camélias, acte in. sc. iv.

(2) hl., roman par le même, p. 29 (ChîU’peiitier, iu-12).

MORALE PRIVEE

En ce sens, on peut dire que l’amour purifie et relève. Mais de voir, dans une passion de ce genre, l’absolution d’un passé infâme, le rachat de toutes les fautes, l’expiation de tous les débordements, voilà qui blesse la raison et révolte la conscience ! D’ériger cet amour, si profond et si désintéressé qu’il soit, en mérite, en vertu, voilà ce qu’il est étrange, inouï d’avoir imaginé!

C’est pourtant ce que nous avons vu ; et ici encore, à l’appui de leur doctrine, le roman et le drame modernes ont invoqué l’autorité de l’Évangile. Ils affectionnent cette sorte d’argument.

« Le christianisnie est là, continue l’auteur » de la Lame aux camélias dans le passage cité » tout à l’heure, avec sa merveilleuse parabole » de l’enfant prodigue, pour nous conseiller » l’indulgence et le pardon. Jésus était plein » d’amour pour ces âmes blessées par les pas- » sions des hommes, et dont il aimait à panser » les plaies, en tirant le baume qui devait les » guérir des plaies elles-mêmes. Ainsi il disait » à Madeleine : « Il te sera beaucoup remis » parce que tu as beaucoup aimé ; » sublime » pardon qui devait éveiller une foi sublime (i).»

(1) Lfi hameaux camélias, roraaii, p. 30 cl 31.