CHAPITRE XXII

CEREMONIES DE l'oHORE DU SAINT-ESPRIT.

Le lendemain de la cérémonie dû Sacre , snr les trois heures de l'après-midi, tous les préparatifs étant faits dans l'Église métropolitaine , les Cardinaux , Archevêques et Évêqucs , in* yités à cette cérémonie , arrivent en corps. Ils sont reçus et conduits dans le sanctuaire , oà ils se placent sur les formes qui leur sont destinées auprès de l'autel, du côté de l'Epître. Le Chapitre de l'Eglise métropolitaine , en habit de chœur, se place sur des formes derrière celles des Evêques et des Aumôniers du Roi , et sur les premières du côté de l'Evangile ; il n'y a de Cardinaux que ceux qui sont placés sur les formes des Commandeurs Ecclésiastiques.

Le Chancelier, revêtu de son habit de cérémonie , se place dans un siège à bras , sans

dossier , au-dessas des formes destinées pour les Commandeurs Ecclésiastiques. Il est accompagné de plusieurs Conseillers d'Etat et Maîtres des Requêtes, qui prennent séance sur le même banc que le jour du Sacre. Les Secrétaires du Roi se placent Sur le banc derrière les Maîtres des Requêtes. Les foirmes préparées du côté de l'Evangile, derrière celles du Chapitre, sont occupées par les principaux Officiers de Sa Majosté et par les Seigneurs de la Cour. Quatre I^éputés de l'Hôtel -de - Ville assistent à cette cérémonie dans les places qtii leur sont destuiees dans le chœur ^

Les Princesses et les Dames de leur suite se rendent à la même tribune qu'elles ont occupée le jour de la cérémonie du Sacre.

Le Nonce du Pape et les Ambassadeurs trouvent leurs places dans la tribune située de l'autre côté , et xm nombre considérable de personnes de distinction se rangent sur les amphithéâtres dressés entre .les piliers de l'Église.

Tandis que toutes les personnes qui ont droit

ia4

ou qui sont invitées à la cérémonie prennent leurs places dans l'Eglise , les Commandeurs , les Chevaliers et Officiers de FOrdre du Saint* Esprit , revêtus du grand habit de cérémonie de cet Ordre , s'assemblent dans l'appartement du Roi , où l'on vient annoncer à Sa Majesté que tout est disposé pour la cérémonie. Alors le cortège se met en marche.

Les Chevaliers , revêtus du grand manteau de l'Ordre, avec le collier par-dessus, marchent deux à deux. Les Princes du Sang , Chevaliers, marchent seuls l'un après l'autre.

Le Roi paraît en grand habit de l'Ordre , ayant à ses côtés le Grand-Aumônier de France, et ^t% Aumôniers de quartier.

Ensuite les deux Capitaines des Gardes , le Grand - Chambellan de France , le Premier Gentilhomme de la Chambre, le Grand-Écuyer^ destiné à porter la queue du manteau rojal , et plusieurs autres Officiers principaux de la Maison du Roi.

Les deux Huissiers de la Chambre , dans leur habit de cérémonie , portant leurs masses.

Enfin, les six Gardes de la Chambre , vêtus comme ils Tétaient au Sacre , marchent < aux deux cotés du Roi.

Le cortège est précédé de la musique , des Héraults - d'Armes , des Commandeurs , du Grand-Maître des Cérémonies de l'Ordre, etc.

C'est dans cet oindre que l'on va depuis Tappartement de Sa Majesté , au sortir duquel tous ceux qui composent cette marche se couvrent la tête, jusqu'au portail de l'Église métropolitaine , où l'on arrive par la galerie couverte , dont les décorations n'ont point été changées. On traverse encore , sans se découvrir , la nef de l'Église. En arrivant dans le chœur, l'Huissier et le Hérault se découvrent , ainsi que les quatre Grands-Officiers de l'Ordre, qui s'avancent jusqu'au milieu du chœur , où , après avoir fait les révérences accoutumées , ils vont se ranger vis-à-vis leurs sièges, placés au bas dû chœur. Le siège du Chancelier est devant le trône du Roi, à une certaine distance.' Le siège du Maître des Cérémonies , plus avancé, est entre celui du Grand-Trésorier k la droite

et celui du Secrétaire à la gauche. Le siège du Hérault est placé seul plus en avant, et celui de THuissier prcsqu'au milieu du chœur.

Les Chevaliers entrent deux à deux. Après avoir fait les révérences d'usage , ils se rangent aux côtés du chœur, chacun vis-à-vis la stalle cju'il doit occuper pendant les vêpres , et y restent jusqu'à ce que le Roi soit arrivé.

Dès que Sa Majesté est entrée dans le chœur ^ Elle salue l'autel et puis va s'asseoir sur son trône qui est placé à droite au bas du chœur. Les Chevaliers montent aussitôt à leurs places. Le GrandrAumônier se met dans une stalle basse au-dessous et à la gauche du Roi , et les Aumôniers du Roi de quartier se placent auprès de lui. Les Commandeurs Ecclésiastiques de l'Ordre du Saint-Esprit se placent dans le sanctuaire du côté de l'Epître , sur un banc qui leur est destiné , sur la même ligne que le fauteuil de l'Archevêque de Reims officiant. Les deux Capitaines des Gardes -du -Corps sont aux deuxi^ côtés du fauteuil du Roi. Le Grand-Chambellans

de France et le Premier Gentilhomme de la

Chambre sont dé même auprès de Sa Majesté.

Les Princes du Sang occupent les places à la

droite du Roi.

Lorsque chacun a pris séance dans le chœur, les quatre Grands - Officiers de l'Ordre , précédés des Héraults et de l'Huissier, quittent leur siège , vont vis-à-vis l'autel faire leur révérence., et puis retournent à leurs places où ils se couvrent , à l'exemple du Roi et des chevaliers. Alors le Maître des Cérémonies , précédé du Hérault et de l'Huissier , va faire une révérence à l'autel , vient ensuite en faire une autre au Roi , pour savoir de Sa Majesté si Ton commencera l'office. Le Maître des Cérémonies ayant reçu Tordre, va le porter à l'Archevêque de Reims, qui dans ce moment est à sa place en chape et en mitre, assisté dès Chapelains ou Clercs de la Grande-Chapelle du Roi.

Les vêpres sont chantées par les musiciens de la Métropole. Avant rh/mneyleM-aiixe des Cérémonies , précédé du Hérault et de l'Huissier, va faire une révérence au Roi , pour l'avertir de se mettre à genoux et de se découvrir. Il

observe la même cérémonie au magnificat^ pour avertir Sa Majesté de se lever.

Lorsque les vêpres sont achevées, et que l'Archevêque de Reims a dit l'oraison , les quatre Grands -Officiers de l'Ordre » précédés du Hérault et de l'Huissier , s'avancent jusqu'aux marches du sanctuaire » où ils recommencent leurs révérences et vont ensuite prendre leurs places sur l'estrade du trône, élevé pour le Roi, près l'autel , du côté de l'Evangile. Le Chancelier, près du trône à la droite, et le Maître des Cérémonies à la gauche ; le Grand-Trésorier et le Secrétaire de l'Ordre sur Festrade, après le Chancelier j le Hérault et l'Huissier au bas de l'estrade , après le Maître des Cérémonies, le premier à droite, et l'autre à gauche.

Pendant que ces Officiers prennent leurs aour. velles places , tous les Chevaliers de l'Ordre descendent de leurs stalles, et s'avancent deux à deux jusqu'aux marches du sanctuaire , et se placent, suivant leur rang, aux avenues du trône , en observant que les plus éminens endignité en soient le plus près.

"9 Alors Sa Majesté descend du trône au bas du chœur , où Elle a entendu les vêpres, et marche à l'autel, précédée de deux Huissiers , portant leurs masses, et suivie du Grand-Aumônier de France, de ses deux Capitaines des Gardes, du Grand-Chambellan , et du Grand-Ecuyer , chargé de porter la queue du manteau royal, lies six Gardes de la Manche sont aux côtés de Sa Majesté.

Le Roi, arrivé au sanctuaire, y fait ses ré- Térences , et va s'asseoir, sur son trône près de l'autel. Le Grand-Aumônier se place sur l'estrade , à la droite de Sa Majesté, entre le Chancelier et le Grand-Trésorier de l'Ordre.

Dans ce moment l'Archevêque de Reims sort

de sa place et s'approche du trône. On lui

apporte un fauteuil, qui est mis sur l'estrade ,

vis-à-vis Sa Majesté. Lorsque ce Prélat est assis,

il demande au Roi s'il veut signer le serment

de l'Ordre du Saint-Esprit qu'il a fait à son

Sacre. Sa Majesté ayant consenti , le Secrétaire

de l'Ordre le lui présente à signer , ainsi que

la profession de foi, écrite dans un registre ,

irJo

sur leqael les Rois , prédécesseurs de Sa Majesté, et les Ghevaliers ont tous signé depuis rétablissement de TOrdre du Saint-Esprit.

Après cette cérémonie , l'Archevêque de Reims retourne prendre sa place dans le sanctuaire du côté de FEpître j tous les Chevaliers viennent au trône baiser la main du Roi , chacun selon son rang , de même que les Officiers de rOrdrle ; tous se remettent ensuite à leurs places .

Aussitôt rArchévèquç de Reims entonne le T^eni Creator^ qai est continué par lesnïusiciens de la Métropole .

Alors le Roi descend de son trôûè , suivi de tous ceux qui l'y ont accompagné, et s'arrête devant le sanctuaire. Sa Majesté y fait ses révérences, et retourne ensuite à son trône, placé au bas du chœur.

L'Archevêque offlciaint commlence les coni'^ plies j qui sont continuées par les musiciens de la Métropole. Lorsqu'elles sont achevées , les qtiatre Grands-Officiers de l'Ordre , précédés du Hérault et de l'Huissier , s'avancent an mi-

lieu du chœur jusqu'au sanctuaire , où ils font leurs révérences , et d'où ils se mettent en marche pour reconduire le Roi dans son appartement. Les Chevaliers descendent de leurs stalles , et après avoir fait , deux à deux , les révérences d'usage , ils suivent les Grands- Officiers de l'Ordre ; le Roi descend en même temps de son trône, et retourne au Palais archiépiscopal par la même galerie et dans le même ordre qui avait été observé à son arrivée

à rÉglise.

Sa Majesté tient alors un chapitre , dans le- ^el elle nomme des Commandeurs de l'Ordre du Saint-Esprit.