CHAPITRE XXIV

LE TOUCHER (l) DES ÉCROUELLES (2).

Le jour suivant , le Roi vient commencer une neuvaine devant les reliques de Saint Marcoul, et qui est continuée par un des Aumôniers du

(i) Cette ce'rémonie n'aura pas lieu.

(2) Les écrouelles sont des tumeurs dures et indolentes qui se terminent assez ordinairement par la suppuration. Le mot d^ écrouelles vient du mot latin scrophulas y forme de scropha^ truie. Les Grecs l'appellent ;^otpaJffç de ;(oc|9oç, poutceau^ parce que ces animaux sont sujetii à de pareilles tumeurs sous la gorge. On appelle aussi cette maladie strunuey à struendoy amasser en tas, parce que les écrouelles sont, le plus souvent, composées de plusieurs tumeurs, ramassées ou entassées les unes.auprès des autres.

Les écrouelles viennent de Tépaississementde la lymphe par de mauvais alimens, comme viandes salées, fruits verts, lait grossier, eaux bourbeuses, etc. etc.

t54 Roi. Ou revêi ensuite Sa Majesté du manteau et du collier de l'Ordre du St. -Esprit; puis leRoi, accompagné des Princes du Sang , est conduit dans le parc de l'Abbaye pour y toucher les malades des écroueUes , qui se trouvent rangés dans les allées de ce parc.

Le cortège est précédé par les Gardes-du- Corps. Les deux Huissiers de la Chambre, portant leurs masses ) marchent devant Sa Majesté qu'entourent les six: Gardes de la Manche. Le premier Médecin et plusieurs Médecins et Chirurgiens du Roi sont devant Sa Majesté , et à SQS côtés sont les deux Capitaines des Gardes .

La pieuse cérémonie commence dès que le Roi est arrivé. Le premier Médecin appuie s^ main sur la têtedechacun des malades , dont Un des Capitaines des Gardes tient les mains jointes. Le Roi , la tête découverte , les touche , fen étendant la main droite du front au menton, et d'une joue à l'autre , formant le signe de la croix, et prononçant ces paroles : Dieute gué^ risse , le Roi te touche !

Le Grirand'-Aumônier , qui est toujours auprès de Sa Majesté pendant la cérémonie , distribue , par ses ordres , des aumônes aux malades qui ont été touchés.

Trois Chefs de Gobelet se trouvent à l'endroit où finit le dernier rang des malades que touche Sa Majesté; ils tiennent, entre deux assiettes d'or, trois serviettes fraisées et mouillées^ Toneide vinaigre , rautre.d'eau.cpmmuue, et la troisième d'eau de ûettr^ d'orange , dont le Roi se lave les mains .

Après le toucher des malades , le Roi entre dans l'Eglise, et fait sa prière, auprès de la châsse de Saint Rémi.

Alors les troupes de k Maison du Roi se mettent en marche, et Sa Majesté» au milieu d'un peuple imimense qui témoigne les trans^ ports de sa joie^ retourne au. Palais, archié-* piseopal.