LES JOYAUX DE LA COURONNE

Nous avons dit que trois Religieux de Sasnt- Denis apportaient les ornemens royaux qui devaient servir au Sacre. Ces omexoens se emnr posaient de la couronne de Chademagne\ èxa sceptre , de la main de justice , de I^épée Jç. Charlemagne , de V agrafe , des éperons , eidof livide du Sacre, (i)

La couronne de V Empereur Charlemagne était d'or massif, enrichie de rubis et de saphirs, doublée d'un bonnet de satin cramoisi brodé en or, et surmontée d'une fleur de lis d'or, chargée de trente-six perles orientales. Elle avait un fort grand circuit. Comme son poids

(i) Tous ces prëcieux ornemens n'ont pas ëchappëaux désastres de la révolution.

et sa grandeur ne permettaient pas à no$ Roi^ delà porter, on la soutenait sur leur tête pendant la cérémonie du couronnement; ils en font ifeire ordinairement deux autres qu'ik mettent pendant la messe et pendant le Festin royal.

Le sceptPe avait près de six pi^s de haut* Chartemagne y était représenté cû relief, assis sar une chaire garnie de deux lions , de deux ailles , le globe en main , et de la manière ^'on a coutume de le figurer. Le tout était d^or massif, émaillé et enrichi de perles orientales.

La main de justice , appelée en latin virgà ifirtutis atque œquitatis , était une verge ou l>àton d'or massif d'une coudée, surmontée d'une main d'ivoire , ayant au quatrième doigt im anneau d'or où était enchâssé un très-beau «aphir. Il y avait, de distance en distance , trois cercles à feuillages, tout brillans de perles, de grenats et d'autres pierres précieuses.

JUépée du même Empereur Charlemagne avait été donnée , ainsi que la couropne^ par le Pape

Léonin, le jour qu'il sacra Charlemagne. Pour cela, on l'appelait encore Vépéede Sain^Pierre. On l'appelait aussi tépée joyeuse , ou seulement la joyeuse , parce qu'elle ne serrait que dans les jours de réjouissance. La poignée , la garde et le haut du fourreau en étaient d'or massif, enrichi de pierreries; et le fourreau était de velours violet , parsemé de fleurs de lis brodées en or.

V agrafe qui servait à attacher le manteau royal était d'un prix inestimable. Ellle avait la forme d'un losange , était d'or massif , ornée de dix-huit rubis, avec quatre pointes de diamans et bordée de pierres orientales.

hes éperons étaient d'or massif, émaillés d'azur , semés de fleurs de lis d'or , etornés de grenats , avec deux boucles à tête de lion.

Lelwredu Sacre contient les prières usitées aux cérémonies du Sacre. Il est revêtu d'argent doré, et orné de ciselures.

Jamais on ne changeait ces ornemens ; au.

lieu que les autres , savoir : les bottines ou $anr^ dales , la tunique^ la dahnatique et le manteau.

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royal se renouvellent presqu'à tous les Sacres, en imitant néanmoins, autant que Ton peut, les anciens..

On apportait aussi du Garde-Meuble de la Couronne, la chapelle dor et le meuble du Sacre.

La chapelle avait été donnée à la Couronne le i«'. juin i636, par le Cardinal de Richelieu. Le fond en était d'or massif, travaillé en filigrane enrichi de diamans, et d'un genre d^émail en relief, dont le secret est perdu. Cette chapelle se composait d'une croix, de deux chandeliers, de deux figures, dont l'une représentait la Vierge portant Notre-Seigneur, et l'autre. Saint Louis dans ses habits royaux; d'un calice avec sa patène, de deux burettes, d'un goupillon, et d'un ciboire pour là communion^ garni de rubis cabochons; d'une paix en forme de portique, et d'une nef ciselée de feuilles de refentes d'émail, garnie de diamans . ( i )

(i) La nef est un vase d'or dans lequel sont renfermées

les serviettes dont se se»l Sa Majesté'. C'est un Aumônier

tofit^ pesak 187 marcs 6 onces, en or ; on y avaii employé 555 rubis et goi5 diamtos. Indépendamment de la richesse de la matière, on admirait l'élégance de la forme de cette chapelle , et le précieui fini dn travail.

Le meuble du Sacre ^ ainsi nommé parce qu'il ne servait qu'aux Sacres des Rois de France, avait été fait du temps de François I«'. C'était le fameux peintre Raphaël d'Urbin qui en avait tracé les tableaux en cartouche, brodés de soie nuée, représentant l'histoire de Moïse. Ce chefd'œuvre de plusieurs arts combinés, se composait d'un lit, d'un dais, de quatre fauteuils, de dix-huit plians, d'un tapis de table et d'un écran. Le lit avait sept pieds et huit pouces de large, sept pieds et dix pouces de long, et huit pieds et demi de haut. Au Sacre de Louis XV, en 1722, on lui avait donné une forme plus moderne. Au Sacre de Louis XVI, il avait six

qui l'ouvre quand Elle en change^ IT n'y a que le Roi et la Reine qui puissent en avoir une.

pieds de large, sept de long, et onze et demi de haut.

La couronne de diamans est remontée à neuf à répoque de chaque Sacre. On y emploie ordinairement les plus beaux diamans de la Couronne.

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