ENTRÉE DES ROIS DE FRANCE DANS LA VILLE DE REIMS

X^ES chroniques que nous avons consultées gardent le silence le plus absolu sur l'entrée des Rois dans la ville de Reims , sous la première , la seconde racé et sous une partie de la troisième. A peine trouvons - nous dans le Théâtre d honneur àe Marlot, un des plus savans ouvrages sur le Sacre , quelques particularités sur une circonstance aussi remarquable. Nous avons tâché cependant de recueillir tout ce qui était propre à piquer la curiosité, et à donner

une idée du goût de nos ancêtres. Nous présentons nos recherches en suivant Tordre chronologique, qui nous a paru le plus convenable. Au milieu du XV«. siècle, dans ces temps de deuil et de désolation , où notre malheureuse patrie déchirée par des dissentions intestines dut son salut à l'héroïsme d'une femme , Charles VU , accompagné de son illustre libératrice et d'un nombreux cortège, où figuraient le père et la mère de Jeanne d'Arc, se présenta aux portes de la ville de Reims, le 5 juillet 1429, pour y recevoir la Couronne et t Onction sainte. Cette ville était encore au pouvoir des Anglais; mais effrayés de l'approche du Roi, du courage de Jeanne d'Arc , et des dispositions hostiles des habitans , ils se hâtèrent de quitter une ville où ils n'étaient plus en sûreté. Alors une députation de fidèles Rémois s'avança au-devant du Roi jusqu'au village de Sept'Saulx. Ce Prince était à cheval , revêtu d'une cotte d'armes en fer; son casque était surmonté de plumes fort grandes. Jeanne d'Arc était aussi à cheval à la droite du Roi : sa tête

était chargée d'un casque, et son bras était armé d'une lance de fer. Ce fut cette héroïne qui présenta au Roi les clés de la ville , en lui récitant les douze vers suivans , attribués à CoquiU|u:t, Archidiacre de Reims :

Notre Roi , Prince et souverain Seigneur ,

Trcs-chrétien nommé par excellence,

A qui sont deubs gloire, louange , honneur,

Subjestion , amour et révérence ,

Votre cité de Reims , obéissance

Vous fait par moi que cy la représente :

Et de franc cœur, en vraie confidence

Les clés des portes humblement vous présente ,

Tradogon , Roi très-puissant, mon souverain Seigneur, Reims très-ancienne par grande humilité Son cœur vous ouvre par excellent honneur.

Vous promettant garder fidélité.

Louis XI, accompagné de Philippe-le-Bon, duc de Bourgogne, fit son entrée dans la ville de Reims par la porte de Mars, le 14 août 1461 : son escorte se composait de 4»ooo hommes du

corps de la Noblesse du duc de Bourgogne. Le Roi s'était arrêté quelque temps à l'Abbaye de Corbeny, où il avait fait ses dévotions devant la châsse àe Saint MarcouL Le Roi, monté sur un cheval blanc, richement enharnaché, était vêtu de damas rouge et blanc ; les rues étaient tapissées et jonchées de fleurs et d'herbes odoriférantes .

Charles VIII avait quatorze ans lorsqu'il fut sacré à Reims, le 5o mai 1484? après avoir été complimenté , suivant l'usage , il entra dans le faubourg, et à la première porte de la ville ses regards furent charmés d'un spectacle déli* cieux. Une jeune fille, d'une rare beauté, ayant des cheveux blonds qui lui descendaient jusqu'à la ceinture , sur la tête un chapeau de toile d'argent chargé de fleurs , vêtue d'une robe de soie couleur d'azur , semée de fleurs de lis d'or, descendit, à la vue du Roi, dans une espèce de char qui sembla se détacher du ceintre de la porte ; elle salua le Prince , lui

présenta les clés de la ville en lui récitant les

douze vers de la Pucelle. Quand elle eut fini,

la même machine l'emporta vers le ceintre d'où elle était descendue. Cette jeune fille se nommait A. de Feret.

Le Roi s'avançait sous uil dais magnifique, porté par €|[uatre des Echevins j il passa sous deux arcs de triomphe^ élevés le premier en l'honneur àeHomulus etJiemus, et le second en l'honneur de Pharamond } le cortège était précédé par des députés des divers corps de métiers , portant des torches ardentes d'une hauteur démesurée. On avait dressé, de distance en distance, le long des rues , des échafauds où l'on avait placé plusieurs reliquaires et de jeunes enfans représentant des mystères. Le Roi se découvrait, et saluait fort dévQtement en passant.

Il y eut aussi des joutes sur la rivière de yesle.

Les chroniques ne nous ont transmis aucune particularité sur l'entrée des Rois Louis XII et François 1^^. dans la ville de Reims. Elles nous disent seulement qu'il y eut un concours immense de peuple à la cérémonie du Sacre

de Louis XII , parce qaé le Pape Alexandre Y I avait accordé des Indulgences au Roi et à toutes les personnes qui assisteraient à son Sacre.

Ces deux Rois vinrent en grande cérémonie du château de Gueux , et prirent des rafraîchissemens au château de Muire. Le premier Roi complimenté par le Lieutenant de la ville fut François I»»". Auparavant un Ecclésiastiipie remplissait cette fonction.

Henri II fut sacré et couronné à Reims , le 28 juillet i547 ' P^^ Charles de Lorraine , Archevêque de Reims. A son entrée dans la ville, le Roi était monté sur un chevalblanc, richement caparaçonné. On avait construit deux fausses portes : au milieu de la première était placée une machine d'une rare intention. Elle renfermait un soleil qui paraissait se mouvoir; dans ce soleil était un cœur de couleur rouge , et dans ce cœur, une jeune fille de neuf à dix ans, vêtue d'or et d'argent. A Tapprochè du Roi, lé soleil s'ouvrit , le cœur se partagea en deux ^ et fit voir cette jeune et belle fille , tenant les

dés de la ville. Elle récita au Roi les ui% ver a snivans :

Roi très-chrétien, fleur de nobilité|

Espoir de paix et de tranquillité |

Moi , votre ancelle , qui Reims vous repri^sont^ |

D*un cœur ouvert, plein de 6d^iu^,

Comme à mon Roi , en tonte humilité ,

Les clés des portes arec joi« vous prés«ot«»

Le complimeiu achevé ^ le c<i^ar «e n^funna SOT elle, et fat revendre fa place émë U 4wUil , <pi s'eatr^oavrait de tempi eu temj^ p t^imm une fleur.

La seconde porte figurakuM arc 44? Uriom^^kiê de quatre-ringu pieds de kwvmf^ Il se Ur/W- Qttt par un dame en iproie de lamterMe ^ svm-teaa par dix piliers jaspes , c<HAve#ud^ UmiU^ ^ai^^ent, et au-dessus miac |^aAid^ iyfoii^ dis fia laiton doré, dans laquelle <^ araii aUanié ^ feu ai vif ^ qu'il s'apec^>tH^^aâi à aiuf 4âëiMU4i ^^ âiHignée. Au s»o«»eiii de l'eou^ dii IW4 ^ on vojrjdt, 0wr la padie i^é pé ^ ie M ^ e de 1 im^; de

triomphe, un jeune garçon et doaie jeunM filles , parés de chaînes d'or et de pierreries , représentant ainsi les treize vertus. Au-dessous d'eux on lisait ces vers , expliquant les divers attributs des vertlis :

Honneur , est en ton cœur compris ; Espérance , ton croissant meine; Noblesse , est dedans ton pourpris ; Renonunëe, cy te pourmeine; Justice règne en ton dontaine j Diligence, ton fait conduit; Equité, bon renom demaine; Ve'rité, ton fleuron produit; Amour, et charité s'induit; LibéraKté, en toiflorit; Obédience, te poursuit; Intelligence, de près te suit; Sapience, en toi reluit;

L'usage d'élever des arcs de triomphe aux Rois de France , à leur entrée dans la ville de Reims, est, çommç on voit, fort anciepq. Ç^ nous a conservé l'inscription suivante qui dé^.

i47 corait l'arc de triomphe éle^é tors de Tentrée du Rm Henri III . Elle était plaeée au bas d'un Us:

Comme sur Tazur se pose Le franc lys : ainsi repose Sur la foy l'heur des François.

Par foy aussi tiendrez , Sire, Les trois lys de votre empire:

Les arts , la force et les loixs.

Les clés de la ville furent présentées au Roi par une jeune fille, richement parée , portant sur sa poitrine les armoiries de la ville , en velours bleu et fleurs de lis d'or. Elle était accompagnée de deux autres jeunes personnes habillées à Tanticjue , représentant la Paix et la Concorde. Toutes trois étaient placées dans Un élégant charriot , qui paraissait traîné par tiu aigle puissant , mis en mouvement par des hommes cachés sous ses vastes ailes,

Louis XIII arriva à Reimsle 1 4 octobre i6i o. LeRoi, âg^ à peine d^ neuf ans , était senl dans

un petit carrosse violet, tiré par six petite chevaux noirs. Ce Prince avait dans sa voiture un jeune daim (pi'il avait pris à la chasse, quelques jours auparavant, et qui lui avait servi d'amusement pendant la route. Le Gouverneur de Champagne reçut le Roi à son entrée sur le territoire de la ville ; il était escorté par cinquante jeunes gens , montés sur des chevaux gris, richement caparaçonnés. Leur habillement était de taflfetas gris , doublé d'incarnat , et chamaré de passemens d'or. Us portaient le chapeau gris avec le cordon d'or, et le panache incarnat et gris.

Cette dernière couleur avait été adoptée, parce que la Cour était en deuil de la mort récente du bon Roi Henri IV.

A son entrée en ville , les clés furent présentées au Roi par une jeune personne extrêmement jolie, figurant la Nymphe Rémoise. Elle était vêtue à l'antique , portait des brassières de drap d'argent assez ouvertes, la manche bien juste, et les basques en écaille; la jupe de satin bleu était découpée, et par-dessus un

manteau de velours violet , retenu sur les épaules par une enseigne de diamans. Cette nymphe était dans un charriot tout d'azur enrichi d'or , tiré par deux petits chevaux blancs', dont les harnais étaient bleus , relevés en or; ils étaient montés par deux jeunes enfans , la tête nue , leurs cheveux blonds bien crêpés , habillés en taffetas bleu parsemé d'or, et portant des petites bottines.

Un nommé Dorât , de Limoges , poète fort connu , avait fait avant le Sacre de Louis XIII un poëme sur la Npnphe Rémoise. Alors cette jeune fille qui la figurait, en présentant au Roi les clés de la ville , lui récita les six vers suivans :

Roi, le premier des Roi», fils aînë de: l'Église,

Et de ce Roi sans pair à qui tu symbolise

En grâces , en vertus, en dëmence, en vigueur t

Moi , fille de Remus et ville de ton Sacre ,

En te donnant me» clés, à tes pieds je consacre

De tous mes citoyens et le bien et Te cœur.

Louis XIV entra à Reims le 6 juin i654- Les

Magistrats, accompagnés de deux mille cavaliers bien montés, et de cinq mille hommes de pied sous les armes , s'avancèrent au-devant de Sa Majesté à une lieue de Reims (i). Il fut complimenté, selon l'usage, par le premier Magistrat 'y rien n'égale la pompe et la magnificence de cette entrée royale. Le Roi alla de suite à la Cathédrale rendre grâces à Dieu, puis à FArchevéché. A ce Sacre mémorable , se trouvaient la Reine d'Angleterre , veuve de Charles I*^. , ainsi que le duc d' Yorck , qui monta sur le trône de la Grande - Bretagne sous le nom de Jaques IL

Il y avait soixante -huit ans qu'on n'avait vu de Sacre à Reims, quand Louis XV y vint pour cette cérémonie, le 26 octobre 1722. Le Roi entrait dans sa treizième année. Il quitta Versailles le 16 octobre, vint couchera Piâris, et le lendemain à Dammartin; le 1 3 à Villers-Cotterets, le 19 à Soissons, où il séjourna, et le ai à Fismes. Son entrée fut extrêmement brillante.

(i) Dans les derniers temps, les Rois venaient en grande cërémonic de Fismes à Reims.

Il fmh^^^gué ea l^jin ep préseppe de M. de JR.oh2^tii Aiichevêque de ïleims^ de^Evêqties de Sois^ons , Lapu et Ghâlons. La harapgue , qui jétipç^é d'esprit et deî^eaùté, est de Trippiisr, qi^ilayàit été élève de P. Pôrée ^ et condisciple ,Ôe Voltaire. C'est au Sacre de Louis XV que six Pripces du Sang représêntèrenî: les six Pairs Jaques, ce qui ne s'était pas encore vu.

Kou$ lie parlerons point ici des fêtes brillantes qui furent données au Roi, à spn retour ,à VMler$-Cotterets , par le duc d'Odéans , et à Chantilly, p£^r le duc de Bourbon. JNfous nous proposons de consacrer un chapitre Xq]M eptier au récit de ces fêtes mémorables.

Louis XVI fut sacré le 1 1 juin 1776 , par le Cardinal de la Roche-Aimon. Pour son entrée , on avait érigé à un quart de lieue de la ville, sur les deux côtés du chemin, deux statues en plâtre, de dix pieds de hauteur, quoique assises sur des bases carrées de quinze pieds sur douze de large. L'une figurait la Religion , et l'autre la Justice.

La Religion était représentée tenant de la

main gauche la couronne de France, qu'elle appuie sur le Code sacré, que Ton voyait couché sur son genou du même côté. Elle présentait de la main droite un rameau d'olivier ; le tout était enrichi de nombreuses inscriptions.

La Justice était figurée tenant d^une main la balance dans l'équilibre le plus exact ; de l'autre, elle soutenait un faisceau qu'elle posait à terre , et qui était en paiTtie caché par la draperie.

On avait abattu la seconde porte de Paris, dont l'ouverture trop étroite pouvait gêner , et l'on avait mis en sa place une grille de fer»

i55 CHAPITRE II.

ORNEMENS POUR LE SERVICE DE l'eGLISE.

Les Rois foarmssent ordinairement à l'Église les divers omemens qui servent au service divin le jour du Sacre. Le Chapitre présente la liste des objets dont il a besoin. Voici celle qu'il remit au Grand-Maître des Cérémonies , à Pépoque du Sacre de Louis XV.

Il demanda un devant d'autel , une contretable , les deux côtés de l'autel , le pavillon pour le Saint-Ciboire , les deux coussinets , la couverture, des] marches de l'autel, celle pour l'autel, deux couver tures pour les pupitres, sept rideaux d'autel et sept pentes, quatre chapes, une chasuble, trois tuniques, trois manipules, deux étoles, quinze collets, vingt-huit paremens doubles, vingt -huit poignées, un voile de Calice, un corporalier, une pale de toile, dix

chapes, dix tuniques pour les enfans de chœur, deux tavaïoles , trois tapis , le voile pour la communion , six nappes pour Tautel , les crédences, trente aubes, amicts et ceintures.

Il fallait , en outre , pour les offrandes : le reliquaire, la couverture sur laquelle il se pose, treize médailles en or avec la bourse de velours, deux pains d'or et d'argent , le vase d*or pour

le vin, et quatre tavaïoles pour poser les quatre offrandes.

Pour l'autel , on demandait en argenterie , les chandeliers et croix, reliquaires et figures qui décorent l'autel ; les chandeliers pour les crédences 5 enfin tout le luminaire en cirç blanche.

Au Sacre de Louis XVI, M. Papillon de la Ferté , Intendant des Menus - Plaisirs , donn^ au Chapitre de Reims , de la part du Roi , un superbe ornement de drap d'or , les orfrois en or, rebrodés et ornés de coques de perles fines, avec franges et molettes d'or , et aux armes de France et de Navarre. Ce magnifique ornement

comsistait emiB^ chasuble » quinze tuniques, dix chapes ^neuf étoles ^seize manipules , une bourse , un voile, vingt-neuf pales, vingt-huit poignées, quinze collets, dix tuniques et dix chapes d'enfans de chœur , la couverture de Tautel en étoffe d'argent avec des franges d'or , trois tapis cache - gradins en étoffe d'argent avec Dlolettes ^r ; trois autres tapis , dont l'un pour TEpître , l'autre pour l'Evangile , et le troisième pour le célébrant , tous d'étoffe d'argent, ornés de molettes et franges d'or, avec les armes de France et de Navarre en broderie dW ; deux coussins d'autel en étoffe d'argent , trois tavaïoles de satin blanc, brodées en or , à deux envers , dontnne pour la communion du Roi, une pour le calice, et l'autre pour le Saint- Chrême; quatre tavaïoles dedamas cramoisi pour les offi-andes, ornées de réseaux d'or j trois tapis de velours violet, avec leurs soubassemens. Semés de fleurs de lis d'or , dont un pour les présens du Roi , et lés deux autres pour les crédences de l'autel , et une tenture de la chaire du prédicateur , composée dhm dossier.

de trois pentes , ciel et devant de cave , le tout de velours violet à franges d'or et semé de fleurs de lis d'or ; et généralement tontes les aubes , amicts , ceintures , nappes de communion du Roi, tour de chaire du prédicateur , nappes d'autel, de crédences, etc., etc. , le tout garni de dentelles.

n remit aussi au Grand- Prieur de SainlF»

Rémi le dais <pii devait servir au transport de la Sainte - Ampoule ; à Saint - Marcoul , un ornement de damas vert, aux armes de France

et de Navarre, en broderie d'or, composé d'une chasuble , de deux tuniques , avec une étole et le manipule ; d'un devant d'autel et coussins , ainsi que des aubes, ceintures, amicts, nappes d'autel et de communion, garnies de dentelles. Tous ces objets restaient en propriété à la Fabrique de l'Église , tous les omemens enfin lui appartenaient , ainsi qu'il en avait été décidé en diverses circonstances , notamment le 37 juin 1337 , par Philippe de Valois, et en i35i , par le Roi Jean, contre les prétentions. des Officiers de leur Maison , qui contestaient.

au Chapitre le droit qu'il réclamait de tout conserver.

Tous les bois qui avaient servi dans l'Eglise aux échafaudages, galeries, escaliers, etc. devaient aussi appartenir à laFabrique de l'Eglise . Au Sacre de Louis XV, le Chapitre les réclama inutilement : on les fit transporter à Paris , en alléguant que ces bois , étant tous façonnés , pourraient servir par la suite à de pareils usages , et éviter de la dépense^ Tout ce que le Chapitre put obtenir du Conseil de la Régence, ce fut une somme de douze cents livres accordée en indemnité.

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