CHAPITRE XIX

Sacre de Charles VIII \ — Couronnement à! Anne de Bretagne.

Charles VIII n'étant âgé que de treize ans et quelques mois , à la mort de son père, on s'occupa, avant son couronnement, de régler le gouvernement de l'Etat. Louis XI avoit chargé de l'administration du royaume, sa fille Anne 9 épouse de Pierre de .Bourbon, sire de Beaujeu. Le duc à? Orléans, premier prince du sang , et le duc de Bourbon y oncle du roi , disputèrent l'autorité à madame de Beaujeu; on s'en rapporta à la décision ^les Etats-Généraux. C'est ici que Ton voit un changement remarquable dans la constitution de l'Etat. On a vu que ce fut le Parlement qui régla la régence pendant la minorité de Charles VI.

DE CHARLES VIII. flig

Dans une circonstance bien autrement importante , à la mort du dernier fils de Philippe-le- JBel, lorsqu'il fallut décider dé la couronne enlre Philippe-de-Valois, neveu du rbi, et Edouard III , son petit-fils par sa fille , ce fut aussi le Parlement qui prononça le jugement conformément à la loi salique. Pourquoi, a l'avènement de Charles VIII, ne s'adrjessa-ton pas à celte cour, qui étoit toujours réunie à Paris, au lieu de convoquer, à grands frais , les députés de tout le royaume? On peut reeonnoitre deux causes à cette révolution, alors à peine remarquée : c'est que les pairs et les grands s'étant éloignés peu à peu du Parlement, et les gens de loi y décidant tout, par la majorité de leurs suffrages , cette assemblée ne parut plus avoir assez de poids pour régler les destinées de l'Etat; d'ailleurs les villes avoient acquis , et par la culture des lettres , et par le commerce , une prépondérance toujours croissante ; les regards se tournèrent donc vers l'assemblée des Trois-Etats. Ils furent convoqués à Tours, le i4 janvier 1484. Le jeune roi fit l'ouverture de l'assemblée, accompagné des princes du sang et des six pairs ecclésiastiques; mais à la différence de l'assemblée des Trois-

Ëtats de i58o, qui fut présidée par le chancelier, et de celle de i58a, qui fut présidée par le premier président du Parlement; les Etats- Généraux de Tours nommèrent leur président, qui fut Jean de Villiers de Groslqye, évéque de Lombez , afybé de Saint-Denis. Ces Etats restèrent assemblés deux moi»; ils décidèrent que Madame, (c'est ainsi qu'on a ppeloit madame de Beaujeu), continueroit à gouverner le royaume , assistée d'un conseil composé de douze membres, qui furent nommés par les États. Les articles qui concernoient lïmpôt furent rédigés dans la forme suivante :

« 1°. Supplient très- humblement les gens « des trois états, le roi, notre souverain sei- « gneur, qu'il lui plaise d'expédier et accorder ce les articles touchant l'Eglise , la noblesse , le oc tiers-état, la justice et la marchandise (le ce commerce), et d'écouter ensuite les doléances « particulières des députés de chaque pro- <c vince.

ce 2*. Pour subvenir aux frais de l'adminisa t ration, et assurer la tranquillité du royaume me, les gens des Trois-Etats accordent au <c roi, leur souverain seigneur, par manière, « de don et octroi, et non autrement, et sans

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a qu'on puisse l'appeler dorénavant taille, <e mais don et octroi , telle et semblable somme « qui du temps de Charles VII étoit levée sur ce le royaume, et ce pour deux anç tant seulece ment , et nçn plus.

ce Outre cette première somme, les Etats « accordent la somme de trois cent mille livres ce pour le Joyeux avènement du roi , er pour ce subvenir aux frais de son sacre et de son enoc trée à Paris.

ce 5°. Conformément à leurs cahiers , ils , ce supplient et requièrent qu'il plaise au roi a' faire tenir et assembler les Etats au bout de ce deux ans, et d'indiquer et déclarer dès ce ce moment le temps et le lieu où tiendra celte <( assemblée; car ils n'entendent pas que do- « rénavant on impose aucune somme de dece niers sur le peuple , sans convoquer ses ce Etats (1), etavoir obtenu leur consentement ,

(1) Louis X/avoit tellement augmenté les impôts , sans le consentement des Etats, que la Normandie , qui étoit taxée à a5o,ooo liv. , à l'époque de la mort de Charles VII, étoit imposée & 1 ,200,000 liv. à la mort de Louis XI; et que le Languedoc , qui étoit taxé à 50,000 liv. , sous Charles VII, Pavoit été à 600,000 »ous Louis XI.

<c conformément aux privilèges et aux libérai tés du royaume.

« 6°. Si l'on juge dans cette future assem- « blée , que les affaires du royaume permettent « une diminution ou exigent des augmenta- « tions, toujours lesdits Etats, comme trèsce humbles et très - obéissans sujets, seront ce parts et appareillés de s'y employer de cœur, ce corps et biens, volonté et courage, sans rien ce épargner, en façon et de manière que le roi, « notre souverain seigneur, aura cause de soi « contenter de son bon et loyal peuple, et de <c toujours l'avoir en singulier amour et perce pétuelle recommandation. »

Dès que ces articles furent signés, on en informa le sire de Meaujeu , qui annonça que Sa Majesté (l) se rendroit le lendemain à- l'assemblés. Le mauvais temps ayant retenu le roi au château de Plessis-les- Tours , les princes et le chancelier se rendirent dans la salle des Etats , à l'heure indiquée. Après la lecture des cahiers, le chancelier dit : <c Le roi est content de votre

(i) Depuis Louis Xf , nos rois ont pris ce titre, qui auparavant étoit affecté aux princes qui avoient été élus empereurs.

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ce conduite : cette nouvelle preuve de fidélité ce vous assure à jamais de sa bienveillance. « Comme dans les débats qui se sont élevés « entre nous , au sujet de l'impôt , nous avons ce rendu justice à vos intentions, de votre coté <( vous ne devez pas vous offenser s'il nous est « échappé des expressions trop fortes; vous

« connoissez la méthode des orateurs Au-

« jourd'hui que itou* sommes par faite m en i « d'accord, choisissez un certain nombre de « députés qui puissent assister en votre nom « aux délibérations du conseil , et à la réparti* « tion des sommes qne vous venez d'accorder ce au roi, en promettant d'ajouter , au bout de ce deux ans, tout ce que le^ besoins de PEtat « sembleroient exiger. y>

Lorsque les députés des provinces eurent terminé l'aflaire de l'impôt qui avoit occasioné entre eux de vives contestations, ils s'occupèrent» de concert, des intérêts généraux du, royaume; toutes les provinces vouloient avoir des assemblées particulières des lYois- États , comme le Languedoc et la Normandie. Le chancelier se hâta de rédiger les réponses du roi aux demandes exprimées parles cahiers , afin de clore la session. Le 7 mars , le roi se rendit à

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l'assemblée des i?tofc,accompagnée des princes. Le chancelier prononça un nouveau discours, qu'il termina en assurant les Trois-Etatsde son amour et de la bienveillance de S. M. Le chancelier s'inclinant ensuite au pied du trône, dit à haute voix : Sire , ce que j'ai dit en 'votre nom et par votre ordre , V avouez-vous? Le .roi, étendant la main, dit! 7e V avoue. Alors,' Jean de Rely, chanoine de Paris, orateur des Etats y adressa au roi les remercîmens de l'assemblée, et il termina sa harangue en suppliant Sa Majesté de ne pas différer plus long-temps la cérémonie de son sacre.

Dès cette époque, la ligne fut parfaitement tracée entre les Etats-Généraux et les Parlemens : les premiers accordèrent l'impôt, et par leurs doléances 9 ils eurent Y initiative de la proposition des lois j mais le Parlement eut seul la fonction de juger. Le comte d'Armagnac, dépouillé par Louis XI, après que son père eut été massacré dans son château de Leictoure, et les enfans du duc de Nemours , décapité sous le même règne, se présentèrent à rassemblée , se jetèrent aux pieds du roi, pour obtenir justice, et réclamèrent l'intervention des Etats. Le chancelier, après avoir pris les

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ordres du roi , dit : c f ju? Charles d'Armor çc gnac et le$ enfans du duc ,de Nemours } pour <c lesquels }es fitats ont supplié ? se présentent « au conseil, et on leur, fera justice. » Dans le conseil ^o\} euvégarçl 3 la requête des Etats p en faveur des. enfans au duc de Nemourp; \\s prient rétablis d^qs les bien? <m\ ^tpîent d&i^s ]$s mains des officiers du domaine*; et ils furent ^dpùs.à plaider ali Parlement pour les bien,s <^Q,nt 1$ propriété leur étoit contestée.

On n'&dre^sa pas çon plus aux JEtats-Gdné- ?aux les peintes contre les ministres de la ty^ i^iiç de Louis XI ; paais au Parlement. Qz -fpt^ur les réquisitions du nrocfireur-général, qu'Olivier le Daim fut pendu , ,que . Jeqn jppyqc çpt la langue percée, en punition (Je ses délations calomnieuses y et que le rqédeciQ Çottier fut- condamné à restituer la somme énoiwêde cent cinquante mille livres, qui fut depuis enjplpyée aux premiers frais delà guerre d'IteUe.

,Qn voit ici les différentes attributions du .Çanseildu rqi9 du Pari épient et des Etatè- Çénéraux. Ayant les institutions de Philippe* leç&çl) toutes cep questions auroient été soumises p l'ssçernbléej qu'on appeloit Parlement. i5-' '

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Mais ni Philippe-le-Bel , ni ses premiers suc-" cesseurs , n'a voient prévu l'importance que par la succession des temps et des événemens acquerraient les Etats-Généraux.

La clôture des Etats-Généraux de Tours eut lieu le i4 mars. Le 3o mai suivant, Charles FUI fût sacré à Rheims. Dans l'bistoire des sacres précédens, on n'a pas vu la relation de Fentrée de nos rois dans la ville de Rheims. Voici comment un auteur contemporain rapporte celle de Charles VIII:

Relation <c ^e san*edi 29 mai i484, après dîner, le ^P"™" très-chrétien roi de France, Charles VIII,

contempor. 7

âgé de près de quatorze ans , fils du feu roi Louis XI y partit du château de Gueux , distant de la ville de Rheims de deux lieues , auquel il étoit arrivé dès le jeudi devant , jour de l'Ascension, pour aller audit Rheims prendre et recevoir son saint sacre et couronnement, comme avoient fait ses prédécesseurs: et environ une heure après midi de ce jour , partirent pour aller au-devant dudit roi, les gens de Péglise, échevins, nobles, bourgeois et habitons de ladite ville de Rheims, jusques au nombre de soixante, bien montés et honnêtement habillés, avec et en la compagnie de Charles de la

Ramée 9 capitaine de Rheims, lesquels chevauchèrent jusques à la descente de Muyre,oùils trouvèrent le roi vêtu d'une robe courte de drap d'or, ayant un bonnet noir de lin sur la tête, un chapeau violet dessus, et une plume d'autruche blapche par-dessus; monté sur un cheval de poil mpreau fort éveillé, accompagné de très-hauts et puissans princes, barons et seigneurs, messeigneurs Louis y duc d'Orléans , de Valois et de Milan; René, duc d'Alençon , Pierre de Bourbon , conlte de Clermont et de la Marche, sieur de Beaulieu et d'Armagnac, Philippe de Savoie, comte de Bresse, François de Bourbon, comte de Yendôme, François d'Orléans comte de Dunois, Louis de Bourbon , comte dauphin d'Auvergne, François de Laval , comte de Montfort ; Jean , comte de Roussy ; Robert de Sarrebruch , comte de Braine; Jean d'Armagnac, Louis d'Armagnac, les comtes de Guise et de Mayenne; Philippe de Crouy , comte de Portien ; Louis de Luxembourg ; Guy Pot , comte de St.-Pol , qui étoit prochain du roi j et de plusieurs autres seigneurs , comtes, chevaliers et écuyers : en présence desquels et de plusieurs autres qui étoient arrivés de toutes parts.... Le roi s'arrêta

aa milieu desdite habitans de {Iheims, qui le saluèrent et le haranguèrent par la bouche de messire Brice , doyen de l'église de Rheims. À la fin de laquelle harangue, qui fut honorablement prononcée, le roi mit la main au chapeau , et dit : Grand merci , messieurs; en tenant lors, et tout au long de ladite ha* rangue, une très -bonne gravité et un très* honnête maintien, autant qu'il eût pu faire en l'âge de cinquante ans ; et ce dit , lesdits habitans se retirèrent devant le roi , en ladite ville , excepté ledit capitaine, ses gens , et les deux sergens de cette ville, qui demeurèrent derrière ; lequel capitaine présenta audit seigneur roi les clefs dudit Rheîms , qui les délaissa en sa charge , en lui disant qu'il les avoit bien gardées auparavant, et que s'il avoit bien fait, S fit encore mieux , ainsi qu'il en avoit bontie fiance en lui. Ces choses ainsi faites et dites, te roi se mît à marcher et chevaucher avant , avec lesclits princes, ducs, comtes, barons, sêi»~ gneurs, chevaliers, écuyets étant éntour et avec lui, et tout auprès trouva les frères d$a quatre ordres mendians , les religieux du Val dés écoliers , qui, en procession , lui étaient allés au-devant avec toutes leurs Croix , et bien

quatre cents jeunes hommes, compagnons et enfans, portant torches de cire allumées et ardentes, comme s'il eut été de nuit, qui lui étoient venus an-devant avec lesdits frères et religieux: tous lesquels, après leur salut (ait au roi, s'en retournèrent en ladite ville, chantant joyeusement Noël- Vive le roi !

« Quand le roi vint à la première porte , où les portiers et gardes de la ville ont accoutumé de eux tenir, il trouva une. belle jeune fill?» ayant les cheveux de couleur d'or pendans jusques sur les reins , sur son chef un chapeau d'argent doré et un de fleurs, vêtue d'une robe de drap de soie, de laquelle le corps et les manches étoieut de. couleur d'azur semés de fleurs de lis d'or , et le bas de couleur blanche, et un réseap dç soie verte par-dessus tout au long, tenant en ses mains les clefs des portes de ladite ville , làqqelle subtilement , par engin secret , descendit dq haut de ladite porte en 'bas au-devant du roi, et le salua en lui présentant lesdites clefs, en disant les mots qui s'ensuivent :

Notre roi , prince et souverain seigneur Trcs-chrc'ticn nommé par excellence,

a3o SACRE

A qui aont dus gloire, louange , honneur ,

Subjection, amour et révérence ,

Votre cité* de Rheims, obéissance

Vous fait par moi , qu'ici la représente,

Et de franc cœur, en vraie confidence ,

Les clefs des portes humblement vous présente.

et Desquels mots, offre et présent le roi fut bien content et joyeux , comme il sembloit à le regarder; et il ordonna à l'un de ses gens étant entour de lui, qu'il prit lesdites clefs; ce qu'il fit et les emporta en son logis au palais ; et ladite fille, par ledit engin, remonta au lieu

dont elle étoit descendue en cedit lieu ;

au-devant de ladite porte, étoit le pallion, (le dais), préparé à porter sur le roi, et les quatre échevins portant ledit pallion l'approchèrent du roi , qui entra dessous, et fut de là en avant conduit sous icelui, jusqu'au portail de l'église de Rheims »

Il n'est rien de remarquable aux cérémonie* de ce sacre , sinon que ce fut le premier auquel on ne put voir assister aucun des anciens pairs laïcs. Cinq de ces pairies étoient réunies à la couronne ; et on ne pouvoit espérer , à cette époque , d'y voir assister ^archiduc d'Autriche, qui étoit deyenu comte de Flandre. Le duc de Bourgogne Tut représenté par le duc

DE CHARLES VIII. d5l

d'Orléans , le duc de Normandie par le duc d'Alençon , le duc d'Aquitaine par le comte de Germon t, le comte de Flandre par le comte dauphin d'Auvergne, te comte de Toulouse par le comte de Vendôme , (ces trois derniers princes appartenant à la branche de Bourbon), le comte de Champagne par le comte de Bresse, de la maison de Savoie.

En i485, le duc d'Orléans , mécontent de voir toute l'autorité dans les mains de madame de Beaujeu , eut recours aux armes , et se ligua avec le duc de Bretagne. Cetteguerre civile, qui dura trois ans, fut terminée par la bataille de 8 .-Aubin, en Bretagne, dans laquelle Louis de La Trémouille fit prisonnier le duc d'Orléans. Philippe de Commines et Georges cC Amboise , depuis cardinal , avoient été arrêtés quelque temps avant, comme étant d'intelligence avec le duc d'Orléans. La fille de Louis XI fit mettre Commines dans une cage de fer, où il resta huit mois.

En 1491, Charles VIIÎ> sans consulter sa sœur, fit sortir de prison le duc <¥ Orléans, qui décida Anne, héritière du duché de Bretagne , à épouser le roi ; ce qui étoit d'ailleurs conforme aux vœux des Trois-Etats de Bre-

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tàghe, qui voy oient tout lé pays envahi par lès troupes françoises. Le mariage du roi et Sl Anne de Èretagne eut lieu à Langeais , en Touraine, le 6 décembre 1491. On s'occupa aussitôt du couronnement dé là jeune reine. Voici ce qu'a écrit un contemporain sur cette éérémonie :

(( Le roi arriva à Paris, et la reine s'en alla loger à Saint-Dèhis, 011 depuis le roi alla loger , aussi firent tous les seigneurs ; et y demeura-ton trois jours ,' et cependant fut le sdcre de lia reine , qui fut une chose faite a merveilleusement belle solemnité; il la faUbît ton voir : car elle étoît si pleine de bonne grâce, que Ton prenoit plaisir à la regarder j et pour deviser de la façon , ladite dame étoit en chèvèiVx , et avôit une robe de damas et satin blanc. À certaines heures du service, elle étoit menée devant le prélat qui officioit, lequel lui mit dû saint huile en l'estomac et ënlrè les épaules. Dedans le choeur de ladite église de Saint-Dénis, étoit dressé uii petit échafaud sur lequel la reine étoit. Une partie du temps que là tnesse • Le duc dura , monseigneur * lui tehôit là couronne sur d,depuT8,,, la tête, parce qu'elle étoit trop grande, et lui Louis xil. eut j-t en|iui à ja por(er. auprès de ladite

de GHARt&8 vni. «59

dame étaient madame de feourbon et antres dames , lesquelles ôvoient sur leur téteoha** cune an chapeau de duchesse , ou comtesse, selon qu'il leur appartenoit. À ladite o/esse, la reine reçwt le corps de Notre Seigneur: et sans faillir c'est ub mystère tort dévt>t, et qu'il fait bon voir : il y avoit en l'assistance environ Vihgt, tant archevêques qu'évéques* sans les abbés et autres gens d'égliie.

<c Telles personnes qui ont cette grâce que * d'être ainsi sacrées, sont ecclésiastiques et laïcs ton! ensemble , et leur est dû et doit-on faire un grand honneur et révérence ; acrsèi dowentyils ftterwtttetiseibeBt craindre de déplaire 4 WôtreSèigtiètar, de qui tant de biens et hom toeum leur viennent , et doivent toujours avoir la crainte de Diètt devant les yeux; car lecom* tfneneement de totfië science , c'est de craindre et aimer Dieu sur toutes choses.

« Le lendemain strivant , la reine 'partit de Saint-Denis pour tenir faire son entrée à Paris, et étoit bien fbrt à estimer le grand nombre de peuple qui alla au-devant de tous états; ceux de la cour dé Parlement , de- la Chambre des Comptes f ftirfcnt tous; pareillement le prévôt de Paris, ateô tons ceux de lu jusiiepriu