ACRE

Châtelet; le chevalier du Guet et tous ceux de sa charge j le prévôt des marchands et échevins, avec grand nombre de bons personnages de ladite ville; et pour vrai , quand tout fut assemblé, y avoitun merveilleux peuple, et tellement que depuis La Chapelle, par tout le chemin , et , parmi les rues, jusques au palais, on ne se pouvoit tourner, et n'eut été l'ordre qui y fut mis , on n'y eût pu passer» Ladite dame arriva grandement accompagnée tant de seigneurs que de dames, et de soi il n'étoit rien de si triomphant qu'elle étoit et toute sa suite. Meçsei~ gneurs d'Orléans , d'Àngoulême, d'Àlençon et de Bourbon y étoient, et plusieurs autres grands seigneurs; madame de Bourbon et tout plein d'autres grandes dames, et fut en un mot recueillie avec grand honneur ; aussi y avoit-il long-temps que nulle dame p'avoit apporté tant de biens à la couronne. Après que le roi et la reine eurent quelques jours été logés dans le palais , ils s'en, vinrent aux Toyrnelles. »

Ce mariage, qui assuroit la puissance de la

couronne dans l'intérieur de la France, réta-

blissoit en même temps sa prépondérance en

Europe. L'historien de Bretagne {tfArgentré),

Histoire rapporte que « Laurent de Médicis* épou-

« vanté de cet accroissement, dit qu'il s'apprête teroit de grands maux en Italie, si le roi de « France connoissoit ses forces. »

En 1494, Charles VIII voulut faire valoir ses droits sur le royaume de Naples, comme héritier de la maison à! Anjou. Il partit de Lyon, au mois de septembre, à la tête de vingt-cinq à trente mille hommes ; il entra à Florence le 17 novembre, à Rome le 3i décembre, à Naples le a4 février suivant.

Après la prise de Naples, « tout se mit, « (dit Commines), k faire bonne chère, et « joutes et fêtes , et entrèrent (les François) en « tant de gloire, qu'il ne leur sembloit pas « que les Italiens fussent hommes. .. ; les nobles « n'étoient accueillis de nul, et leur faisoit-on « des rudesses aux portes ; et les mieux traités ce furent ceux de là maison de Caraffe, vrais « Aragonois, (c'est-à-dire ennemis de la ce France), encore leur ôta-t-on quelque « chose. À nul ne fut laissé office ni état; mais ce pis traités furent les Angevins, (c'est-à- « dire les partisans de la maison d'Anjou et de

(( la France), que les Aragonoîs Par un

ce mandement, chacun fut maintenu en sa « possession, (c'est-à-dire dans les biens ac-

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<c quis par confiscation ) , ei furent forcés les « Angevins de renoncer au leur, (c'est-*- « dire aux biens qu'on leur avoit confisqués « tomme étant partisans de la France) , sinon « par procès; et quant à ceux qui étoieni renie très d'eux-mêmes dans leurs biens , comme le « comte de Celano , on bailla main-forte pour • « les en ôter; tous états et offices furent don- <c nés à des François , à deux ou trois près. « Ces grandes fautes que je dis , étoient œuvres (a d'hommes , accueillis de gloire , qui ne oon- « noissoient pat d'où ce bien et honneur leur « venoit. Et se vint changer la fortune anssi « promptement et aussi visihlement que Ton a voit , en été , le jour en Norvège , où quand le « jour faut au soir, au même instant, ou à peu a près comme d'un quart-d'heure , on voit de « rechef renaître le jour k venir : et ainsi vit oc tout sage homme, en aussi peu d'espace, « changer cette bonne et glorieuse aventure; « dont fussent advenus tant de biens et « d'honneur à toute la chrétienté , si ce bien eût « été reconnu de IHeu d'où il venoit. Car le « Turc était aussi aisé à troubler qu'avoit été le « roi Alphonse, (le roi de Naples), car il étoit « . et est encore homme de mille valeur^., et

v DE CHARLES VIII. 257

« tant de milliers de chrétiens grecs étoient si « près de se rebeller qu'on ne sauroit le penser, ce Tons ces pays ( des côtes de la Grèce , vis- « à-vis d'Otrante, jusque Constantinople ) , ce sont Albanois , Esclavons et Grecs et fort ce peuples, qni apprenoîent des nouvelles du « roi par leurs amis «pii étoient à Venise et en <sc Pouille, et a qui aussi ils écrivoient et n'ata tendoient que messages pour se rebeller; « et y fut envoyé, de par le roi, un archevê-

« que de Ûurazqo qui étoît Albanais En

« Thessalie plus de cinq mille se fussent tour- «r nés, et encore se Ait pris Scuéari; ce que je <a savois par imettigence {Cortimines étoit alors «c ambassadeur de Charles VNI à Venise ) , « et par le seigneur Constantin (prince grec ), «r qui plusieurs jours fut caché A ^Venise avec « moi. » Le navire de l'archevêque Albanois , « 6»nr lequel étoient force épées , boucliers et « javelines pour bailler k ceux avec qui il avoit « intelligence, fut arrêté par les Vénitiens qui * envoyèrent avertir les gens du Turc aux <c places voisines . . . •» Telétoit l'état de la Grèce , quarante1 ans après qu&la ville de Constantirfôple bm-été prise par Mahomet IL Depuis quatre siècles les vainqueurs n'ont cessé tlé traiter

les vaiùcos comme le premier jour de la conquête. Aucun lien légal n'est intervenu entre les deux peuples ; et les Grecs , comme du temps de Charles FUI , élèvent leurs bras vers l'occident !

Quant à l'état des esprits en Italie, lorsqu'on vit le roi de France maître du royaume de Naples, il est bien peint par Guichardin, que istoria nous traduirons littéralement. « L'envie qu'at.i, p. 113. « voit eue Ludovic Sforce d'usurper le duché ce de Milan , et la crainte que lui inspiraient ce les Aragonois et Pierre de Médias, l'induice sirent à faire tant que le roi de France passa ce en Italie. Une seconde crainte bien plus <c grande commença à se présenter devant ses ce yeux , k savoir la servitude qui le menaçoit ce et tous les Italiens, si le royaume de Naples ce étoit ajouté à la puissance du roi de France, ce Une même crainte commença aussi h entrer

ce au sénat de Venise Or, en ce temps, la

ce réputation des François avoit déjà fort dimi- « nué au royaume de Naples ; car encore que <c le roi Charles se fût montré bon et libéral à « l'égard des peuples, la noblesse ne fut aca cueillie ni avec telle grâce, ni avec de telles ce récompenses qu'elle méritoit. On ne faisoit

DE CHAREBS Vin. ^5g

« aucune distinction des personnes, les mérites « et les services n'étoient reconnus sinon d'ace venture. Il n'y avoit que difficultés et lonoc guenrs pour la restitution des biens que le « vieux roi Ferdinand avoit confisqués sur ce ceux qui tepoient le parti d'Anjou. Les <c grâces et faveurs étoient faites à ceux qui se « les procuraient au moyen des dons faits aux ce personnes qui entouraient le roi ; de sorte ce qu'à ! plusieurs on ôtoit sans raison , et à ce d'autres on donnoit sans occasion. A cela «c se joignit beaucoup d'insolence; en sorte ce que l'ardent désir qu'on avoit eu des France çois étoit déjà converti en une haine arec dente » (i)

Ludovic Sforce et les Vénitiens firent entrer facilement dans leur ligue, Maximilien, archiduc d'Autriche, roi des Romains, Ferdidand9 roi d'Aragon et le pape Alexandre VI. Le roi, de France partit donc de Naples le 20 mai, avec neuf mille hommes; il repassa à Rome, à Florence , et le 5 juillet il rencontra ,

(1) In modo che l'ardente desiderio ch'avevano avtrto ghuomini di loro, era già convertito ia ardente odio, '

a40 BAVB&

près de Fornouë , dans, le duché dé Plaisance, l'armée des alliés forte de quarante mille hommes; il livta-ijto* bataille en exposant fort sa personne : la victoire du roi de France fut dé*cidée dans moins d'une heure dé oombat; la perte des alliés fut de quatre mille hommes , et oeJJe des François ne fut pas de deux cent». Charles VIII 'fut de retour k Lyon quatorze mois après en être parti.

Philippe de Commines ^ qui a voit été ett»<- .ployé dans les négociations les plue délicates pendant la guerre d'Italie, qui ivôit combattu à côté du roi à la bataille de Fbrnoue, voulut lui donner des conseils sur les affaires de ce pays. Le roi eût bien voulu les suivre, dit Commutes, <t mais il étoil oraintif de déplaire « à ceux k qui il donnoit le crédit, et patte spécial à ceux qui roanioient ses finances », fc comme ledit cardinal (Brissonèt), et ses tf frières et parens : qui est bel exemple pour « las princes; car il faut qu'ils prennent ia ce peine de conduire eux-mêmes leurs affirireh, « pour le moins quelquefois, et appeler d'au- « très conseillers , selon les matières, et les te- (< nir presque égaux. Car s*ii y en a un "si grand ce que les autres le craignent, ( comme fit le

ce roi Charles huitième, et a fait jusqu'ici qui a toujours en a eu un), celui-là est le roi et ce seigneur quant a l'effet j et se trouvé le ce maître mal servi, comme il a été de ses gou- « verneursy (ses ministres) , qui otit très-bien ce fait leurs besognes, et mal les siennes »

Ce sont ces maximes, répandues dans les mémoires de Commines , qui avoient acquis tant d'estime à ce livre auprès de l'empereur Charles-Quint. Il l'avoit toujours avec lui dans ses guerres et dans ses voyages ; comme Alexandre, les poèmes d' * Homère y et comme Scipion l'Africain^ les œuvres de Xénophon.

L'activité dé l'âme de Charles VIII, unie à un corps délicat, eut bientôt usé ses jours ; il mourut à vingt-sept ans. Les deux dernières années de sa vie , il montra la piété de saint Louis et de Charles V ; et il ne s'occupa plus que des devoirs les plus graves de la royauté. Ce fut alors que conformément à un édit de Charles VU ', que Louis X/n'avoit pas songé à exécuter , il ordonna de rédiger par écrit les coutumes des provinces, quin'étoient pas régies pas le droit romain]; ouvrage immense qui continué sous les rois ses successeurs, fut terminé

*4ft SACRE DE CHARLES VIII.

sons Charles IX> et qui a eu l'avantage inappréciable de bannir l'arbitraire des jagemens»

Le duc d'Orléans , arrière petit-fils de Char* les V , premier prince du sang , succéda à Charles VIII sous le nom de Louis XII:

Nous nous sommes fort étendus sur le règoe de Charles VIII ; parce que c'est en quelque sorte une nouvelle ère de notre histoire, celle des guerres d'Italie , qui rempliront les règnes de Louis XII, de François Ier , et de Henri IL Quelques lignes des deux plus grands historiens qu'aient produit , dans ces temps , la France et l'Italie, ont montré suffisamment les qualités brillantes , et les fautes des François dans ces guerres, ainsi que la politique inconstante, quoique uniforme des Italiens. Pour suivre le (il de l'histoire dans les trois règnes qui suivent, il suffira de rappeler la date dçs batailles ou gagnées ou perdues.