II, Ch. ÎO. . , m • r

du roi ; mais dans 1 ordonnance de Louis-le- Jeune y pour le sacre de Philippe- Auguste y Des Bois dd î\ fU| statué a que le chancelier appelle, par leur Dutiiict, oc nom et selon leur ordre, les pairs de France, a les laïcs d'abord , puis les ecclésiastiques ; le»- « quels étant présens, l'archevêque de Rheims « prend la couronne royale de dessus l'autel , (( la met sur la tête du roi ; et qu'aussitôt tous « lesdits pairs, tant ecclésiastiques que laïcs., ce y mettent la main , et qu'eux seuls la sou- « tiennent de tous côtés , tandis que l'arche- « vêque dit l'oraison Coronet te Dominas. » - Il faut remarquer que , d'après cette ordonnance, les pairs ecclésiastiques ne soutenolent pas la couronne par un droit dérivant, de la hiérarchie ecclésiastique , mais comme ducs ou comtes-pairs : ce qui le prouve , c'est que pendant la vacance du siège de Rheims, ce n'étoit pas l'évêque-duc de Laon , mais l'évêque de Soissons , premier suffragant de la métropole , qui étoit en possession de remplacer l'archevêque de Rheims comme pontife officiant.

AVEC 1»A CONSTITUTION DE L'ÉTAT. 4a5

Quant aux six pairs laïcs , leur fonction de soutenir la couronne sur la tête du roi , étoit une juste image de leur puissance. Qu'aurbit été la couronne de France, si elle avoit été privée de l'appui des ducs de Normandie, de Bourgogne , d'Aquitaine, des comtes de Flandre, de Champagne et de Toulouse? Ces grands vassaux , sauf le foible lien de l'hommage , jouissaient de tous les droits régaliens ; aussi assistaient -ils au sacre avec la couronne sur la tête et Y habit royal, selon l'expression de tous nos anciens historiens.

Les pairies de Normandie, de Toulouse et de Champagne, se trouvant réunies à la couronne, Philippe* le -Bel notùma trois nouveaux pairs, tous princes du sang : les ducs de Bretagne , 8 Anjou et le comte d3 Artois. François Ier commença à créer des pairs hors de la maison royale; mais ils étoient nommés antnême tkre que les anciens pairs; de sorte que selon la lettre de la loi politique , la pairie n'avoit point changé de nature , et les nouveaux pairs ont pu remplacer les anciens, dans les cérémonies du sacre, jusqu'à ces derniers temps.

4a6 RAPPORTS BU SACRE

Serment du roi.

L'acte le plus important du sacre, dans l'ordre politique , est le serment de nos rois ; mais pour en apprécier les termes , il faut jeter les yeux sur l'état de la société civile à l'époque où les souverains entrèrent dans le sein de l'E- EiuUm, glise. Constantin étoit empereur lorsqu'il em- Comumtin, brassa la foi chrétienne ; vainqueur de Maxence c * * et de Liciniuêy il put 'le premier convoquer tous les évéques du monde romain; il entra dans le concile de Nicée, où il ne s'assit sur son trône que lorsque les évéques l'en eurent prié. Sur la fin de sa vie, il demanda le baptême , que les évéques lui administrèrent , et il déposa sa robe de pourpre pour se revêtir d'un vêtement blanc, symbole de la pureté spirituelle que ce sacrement restitue aux chrétiens. Mais les évéques ne purent avoir la pensée de lui conférer l'onction royale, comme les prophètes la donnoient aux rois d'Israël. Chez ce peuple choisi de Dieu, et gouverné visiblement par ses ministres , l'onction royale donnoit la royauté , et Constantin possédoit la su-

prême puissance en vertu des lois de l'empire, c'est-à-dire par le suffrage de l'armée et du sénat. Ses successeurs , qui régnèrent au même titre , ne reçurent pas non plus cette onction. Maïs lorsque les Barbares se furent emparés de Rome , et que les empereurs , souvent assiégés dans Constantin o pie > ne purent plus protéger l'Occident, les évêques, chefs des cités Gauloises, magistrats suprêmes des églises, et dont l'autorité étoit souvent sanctionnée par l'intervention miraculeuse du ciel, purent appeler les rois barbares dans le sein de leur église, et leur assurer Je respect et l'obéissance des fidèles, en échange de la protection qu'ils accorderaient à leurs nouveaux sujets. Le roi des Francs-Saliens, occupant la cité de Tournai, l'un des douze diocèses de la métropole de Rheims, n'avoit pu s'emparer, dans l'espace de quinze années , que d'un autre de ces diocèses. & Rémi , en conférant le baptême k ce prince et à ses trois mille soldats', lui assura l'affection des Gaulois, tous catholiques, et lui donna l'empire sur cette grande nation. La protection que Clovis promit aux églises fut donc le fondement de sa puissance; aussi dans les plus anciens formulaires du sacre , que tous les in*

4a8 RAPPORTS DU SACRE

dices semblent faire remonter jusqu'à saint Rémi, les évêques ne faisoient au roi que cette demande :

« Nous vous demandons de conserver les privilèges canoniques, les droits et la juridiction dont chacun de nous , et les églises qui nous sont confiées, sommes en possession , et de vous charger de notre défense , comme un roi le doit , dans son royaume, à chaque évèque et à l'Eglise qui est commise à ses soins. »

Le roi répondoit :

« Je promets de conserver à chacun de vous, et aux églises qui vous sont confiées, les privilèges canoniques dont vous jouissez , et de vous protéger et défendre , autant que je le pourrai, avec le se* cours de Dieu, comme il est du devoir d'un roi, dans son royaume, de proléger chaque évèqye et l'Eglise qui lui est confiée. »

Cette promesse de protéger Pévéque et l'Eglise renfermoit les obligations du roi à l'égard de la société toute entière; car, dans ces temps , la société n'étoit autre que l'Eglise, ou l'assemblée des fidèles. Cétoit après ces paroles du roi que les évéques le soulevoient de son siège , et qu'Us demandoient le consente-

AVEC LA CONSTITUTION DE i/ÉTAT. 429

ment du peuple. Ces formes ont été conservées sous les rois les plus puissans; et comme on l'a remarqué *, Charlemagne les observa, lors *y. ci-deamême qu'il se fit couronner roi des Lombards , "** c ' dont il venoit de conquérir le pays. Nos rois avoient bien jugé qu'ils se concilioient ainsi le respect et l'amour des peuples : et tandis que Constantin n'a pu faire passer son diadème à ses petits-fils ; que la couronne de Théodose n'a pas été transmise au-delà de la troisième génération; les trois races de nos monarques ont conservé le trône pendant plus de quatorze siècles. Les rois de France n'ont fait que cette promesse, jusqu'à la fin du règne de Louis-Ie- Jeune. C'est dans l'ordonnance de ce roi , pour , le sacre de son fils Philippe- Auguste > qu'il fut ajouté à la promesse du roi le serment suivant, que nos rois ont renouvelé jusqu'à ces derniers temps. '

ce Je promets de faire conserver , en tout temps, à l'Eglise de Dieu , la paix par le peuple chrétien ; latin f dans

« D'empêcher les personnes de tout rang de intitM • commettre des rapines et des iniquités de quelque ^t^ïTde nature qu'elles soient ; Louii ?*£>

otc.j in— o, « De faire observer la justice et la miséricorde l8a^ dans les jugemens , afin que Dieu , qui est la source

45o BAPPORTS DU SACRE

de la clémence et de la miséricorde , daignée la répandre sur moi et sur vous aussi ;

« Je conBrme par serment toutes les choses énoncées ci-dessus; qu'ainsi Dieu et ses saints évangiles me soient en aide. »

Pour juger des raison» qui ont fait introduire ce serment , il faut se rapporter au temps où il a été prononcé. Les premières paroles n'auroieut pas eu de sens sous Clouis , sous Charlemagne , et sous Hugues- Capet. Alors Y Eglise de Dieu et le peuple chrétien étoient un seul et même corps. Mais à l'époque du régne de Louis- le- Jeune, la division avoit pénétré au milieu du peuple chrétien; de séditieux, fauteurs d'hérésie, connus sous lé nom de Manichéens , avoient séduit une partie du peuple, et le portoient h assassiner les prêtres et à ruiner les églises : alors les rois crurent devoir s'obliger par serment défaire conserver à V Eglise de Dieu la paix par le peuple chrétien.

Le changement dans la constitution, qui avoit eu lieu depuis la fin de la race carlovingienne , donna lieu à la seconde partie du serment. Avant la révolution qui produisit le gouvernement féodal, il n'existent pas d'ordres

■ AVEC IiA CONSTITUTION DE L'ÉTAT. 45l

divers dans l'Etat 5 il y a voit des grands (proceres , optirnates, principes populi) ., qui étoient les chefs du peuple, mais qui ne fbrmoient pas un rang séparé» La transmission héréditaire des fiefs en faveur des finmilles qui avoient défendu le territoire contre les nouveaux barbares du Nord, avoit donné à ces familles un rang tout-à-fait distingué du peuple, qui avoit perdu tous ses droits politiques. Louis - lé - Gros avoit commencé l'affranchissement des communes , afin de modérer le pouvoir des possesseurs de fiefs- son fils fit jurer à Philippe -Auguste d'interdire les violences aux personnes de tout rang, {omnibus gradibus)^ et jamais serment n'a été mieux tenu *. * ' * v. cî-des.,

t\ * » f • 1 • règne de

Deux autres sermens ont ete introduits de-» PhîUppepuis , le premier sous Louis VIII, le second "*"* sous Louis XI F. Ils feront l'objet d'observations particulières.

Intronisation de Sa Majesté.

Après le sacre et le couronnement, l'archevêque de Rheims conduit le roi au trône qui

est placé sur le jubé, à la vue du chœur et de toute l'église; et le roi étant assis , l'archevêque adressa à Sa Majesté les paroles suivantes , consacrées par l'usage , dès les plus anciens temps : Sta, et rétine hcum à modo quem hùcusque pateroa successione tenmsti hœreditario jure tibi delegaium , per auctoritatem Dei omnipotent is9 etperprasentem traditionem nostrum, omnium scilicet epticoporum,

cœterorumque Dei servorum (i)

On voit, dans le formulaire du sacre des rois de la seconde race, conservé par Hartold, qu'au lieu des mots paterna successione , l'archevêqne disoijt paterna suggestione (cçmme Va voulu, Va demandé votre père). Ces expressions se rapportaient au droit politique, dé ce temps,où les rois règloient le partage du royaume entre leurs enfans, et même en disposoient contre l'ordre de primogéniture, comme le fît

(x) Demeurez ferme et conservez la place que vous avez tenue jusqu'ici par la succession de vos pères, et qui, en vertu d'un droit héréditaire ; vous est déléguée par l'autorité du Dieu tout-puissant , et par notre présent ministère , c'est-à-dire , de tous les évêques et de tous les autres serviteurs de Dieu.

AVEC LA COK8TITtrTlON Bfi L'ÉTAT. 435

Louis-le- Débonnaire en faveur de CharlesAer Chauve. Mais sous la troisième race, dans laquelle le partage dn royaume n'a pas eu lieu, et où Tordre de primogéniture a été constamment suivi, les mots paterna successions ont toujours été employés , comme on le voit dans l'ordonnance du sacre faite par Louis -le- Jeune , lorsqu'il fit sacrer son fils.

Il est à remarquer que lorsque le* desoéndans de Charlemùgne eurent perdu le trône Béant. ecc. impérial , les évéqueset les princes d'Allemagne h Jf^V substituèrent, dans cette antique formule , aux mots qui annonçoient le droit héréditaire, des expressions qui constatent le droit d'élection. Le "pontifical romain, composé pour toutes les • formés de gouvernement établies dans la chrétienté, a conservé l'antique formule: S/ay et rétine dmodolocum tibi aDeo delegatum,eic, sans faire mention ni du droit héréditaire, ni du droit d'élection. Les paroles adressées au roi deFrance énoncent la première de nos lois politiques, sur laquelle reposent la durée de la monarchie, la tranquillité et le bonheur des peuples.