V. t'i-tll'MtlS

AVEC LA CONSTITUTION DE L'ÉTAT. 45g

Rheiràs; à peu près la moitié appartiennent à des familles de la classe commune ; et cependant ces archevêques étoient les premiers pairs du royaume. En ouvrant le Gallia Christiana, on verra que cette remarque est encore plus applicable aux autres cinq sièges épiscopaux qui donnoienlla pairie. L'évêque-comte de Beauvais, pair de France, qui jugea la Pucelle d'Qrr léans, étoit le fils d'un vigneron.

Quant à l'état militaire , sous la première Fre(h chr race, deux Gaulois, Protadius et Claudius^ ch. 27 ci 28. furent successivement maires du palais, c'est? à-dire, chefs de l'armée. Sous les Carlovingiens, les races des Francs et des Gaulois étaient déjà confondues : k cette époque, il n'y avoit point encore de nobles; les plus vail? lans guerriers des deux nations rendirent les fiefs héréditaires dans leurs maisons. Sous la troisième race y l'acquisition d'un fief donqoi^ la noblesse en ouvrant la carrière des arrpes, Plus tard, le service à?homme-d 'armes , pu dft franc -archer, donuoit les mêqies droits ; erifin^ sous Louis XIP \ les maréchaux Fqbert , Gassion, Catinat et Vauhan-, apparbenoient à des familles de l'ordre commun , ou qui en étoient récemment sorties.

46o RAPPORTS BU SACRE

Pour la magistrature , qui seule depuis cinq siècles, exerçoit habituellement de grandes fonctions politiques , elle étoit sortie toute entière de l'ordre des avocats; le chancelier de France, premier officier de la couronne, depuis que nos rois ne nommoient plus de connétable, appartenoit au même ordre; et les ministres secrétaires d'Etat, presque tous anciens magistrats , n'étoient pas non plus originairement des hommes du privilège, ce Le chancelier « Voisin, (dit le duc de Saint-Simon), a voit ce essentiellement la plus parfaite qualité, sans ce laquelle nul ne pouvoit entrer et n'est jamais a entré dans le conseil de Louis XlV, en ce tout son règne, qui est la pleine et parfaite g roture, si l'on en excepte le seul duc de oc Beauvilliers »

Ainsi, est-ce une chose nouvelle que les François soient également admissibles aux emplois civils et militaires! ainsi un conseiller d'Etat de 181 9 étoit -il fondé à dire: «Dece puis plus de treize siècles, le peuple vaincu, ce luttoit pour secouer le joug du peuple vaince queur De nos jours une bataille déci-

ce sive a été livrée; elle s'appelle la Révolu-

AVEC LA CONSTITUTION DE i/ÉTAT. 46l

« tion Ed donnant la Charte à la France,

c< le roi adopta la révolution (1). »

Non , le roi de France n'a pas adopté la révolution , en donnant la Charte ; et il est roi constitutionnel comme Charlemagne et saint Louis.

Dira-t-on que la Charte a fait changer de nature au gouvernement de nos rois , en réglant, d'une manière nouvelle, V octroi de l'impôt. II a été répondu d'avance k cette objection , toutes les fois que nous avons eu à parler des Etats- Généraux et du Parlement. Nous n'ajouterons, à ce sujet , que les expressions d'un grave écrivain, et d'un habile politique. Philippe de Commines , ministre de Louis XI , écrivoit :

(1) J'ai déjà réfuté assez amplement ces singulières fictions y dans un écrit que j'ai publié et fait distribuer à la Chambre des Députés , en décembre i8ao, sousce titre : Deuxième réponse à M. le comte et 'Argout *pair de France \ mais j'ai été porté à insister encore à ce sujet, quanti j'ai vu cet étrange travestissement de notre histoire adopté dans deux ouvrages publiés à la lin de l'année i8a4, et qui ont obtenu une juste célébrité. Voyez les" Observations placées à la fin de ce volume.

462 n apports DU SACRE

Mèmoite*, « y a i-il roi ni seigneur au monde qui