DE LA CHRÉTIENTÉ

baptême les noms de Romain et de David % ont été mis, sous ces noms, au rang des saints , par l'Eglise de Rome, comme ayant été martyrs de leur zèle pour la foi (i ). Jaroslas , troisième fils de saint Vladimir, vengea ses deux frères , et monta sur le trône ; il. fut père $ Anne y qui épousa Henri Ier , roi de France, en io5i , et fut mère de Philippe 1er .

L'usage du sacre s'est établi en Russie dès les premiers temps de la conversion des czars , et U s'y est conservé jusqu'à nos jours, avec les cérémonies et les prières que l'on trouve dans les plus anciens monumeos du sacre de nos rois.

(1) U y a, dans le quarante-unième vol. des Acta Sanctorurti , une dissertation fort curieuse sur la conversion des Russes. On y voit que la nation entière est restée unie à l'Eglise de Rome pendant tout le ©n*ième siècle j que le schisme des Grecs y a pénétré au douzième -, que la moitié de la nation étoit epcoro unie au siège de Rome , à l'époque du concile de Florence, au milieu du quinzième siècle; enfin , que Je schisme n'a été consommé en Russie que l'an 1 5 20.

Lorsque Platon et Cicéron eurent composé leur plus bel ouvrage, qu'ils ont, l'un et l'autre, intitulé, de la République, ces sublimes génies furent également frappés de la même vérité : c'est que les formes d'un gouvernement , quelque sagesse qui ait présidé à leur combinaison , ne sauroient assurer le bonheur des ' peuples , si les chefs de l'Etat n'étoient contenus ou encouragés par la croyance d'une autre lx.P ' vie. Platon fait annoncer aux princes et aux magistrats les récompenses et les peines futures, par un homme qui , d'après ce que racontait Socrate, étoit revenu dans ce monde huit jours après sa mort. La fiction de Socrate fut fort embellie par Cicéron : c'est Scipion t Africain , apparaissant en songe à son petit-

conclusion. 46g

fils, illustré du même surnom , et lui adressant ces paroles (i):

(c Pour te donner 9ô vainqueur de l'Afrique, DelaRép., et plus d'ardeur à défendre l'Etat, sache bien « que tous ceux qui auront sauvé, défendu, ce agrandi leur patrie, ont dans le ciel une a place certaine et fixée d'avance , oit ils doi- <( vent jouir d'une éternité de bonheur ; car il <c n'est rien sur la terre de plus agréable aux « regards de ce Dieu suprême qui régit l'unice vers, que ces réunions, ces sociétés d'hommes ce formées sous l'empire du droit, et que l'on •ce nomme cités. Ceux qui les conservent, ceux « qui les gouvernent sont partis de ce lieu, et

« c'est ici qu'ils reviennent .Ce que vous

« appelez la vie, dans votre langage, c'est la « mort. Regarde : Paulus, ton père vient « vers toi. »

Les admirables écrits des deux philosophes ne préservèrent ni la Grèce et la Sicile de ses tyrans, ni l'empire romain des monstres auxquels il fut assujéti pendant trois siècles. Mais

(1) Nous suivrons la traduction aussi fidèle qu'élégante de M. Villemain.

lorsque la religion chrétienne, établie» Athènes et à Rome, eut été reçue par les peuples barbares qui se partagèrent l'Orient et l'Occident, le souverain pontife de l'Eglise . universelle prescrivit les paroles qui dévoient être adressées à tQua les rois le jour où ils recevoient Ponction sainte. Mous les rapporterons ici textuellement, parce que toute la politique chrétienne y eat renfermée , et qu'elles annoncent tout ce que se propose l'Eglise dans le sacre des rois.

Lorsque le roi, (lit-on dans le Pontifical romain) t aura été conduit par deux éyâques devant l'autel, et qu'il se sera assis, le métropolitain lui donnera les avis suivans :

v. u texte , « Cpmme dans ce jour, excellent prince % fin du vol. « vous recevrez l'onction sacrée et les ornece mens de la royauté, par notre ministère, « dans lequel , quoique indignes , nous tience drons la place de Jésus-Christ , notre Sauce veurj il est utile que nous vous avertissions ce auparavant de la charge qui vous est impo- « sée. Vous recevez aujourd'hui la dignité « royale, et vous vous chargez du soin de <c gouverner les peuples fidèles qui vpus sont ce confiés. Cette place est belle, sans doute,

ce parmi les mortels ; mais elle est pleine de « périls, de travaux et d'anxiétés. Si vous oc considérez que toute puissance vient de oc Dieu , par qui les rois règoent et les législatif teurs font des lois justes, vous recongoîtrez oc que vous aussi devez compte à Dieu du oc troupeau, qui voqs est confié. Premièrement, oc vous garderez la piété; vous servirez Pieu de oc toute votre âme et d'un coeur pur ; vous pro- « fesserez la religion chrétienne qt la foi cathode, lique dans toute sa pureté, et you^ la' défenoc drez contre tops sqs ennemis, autant que « vous en aurez la force; vous aurez., pour les ce prélats des églises, et les autres prêtres, la ce révérence qui leur est due; vous ne détruira? oc pas la liberté nécessaire à l'Eglise: vou$ ad- « ministrerez, avec fermeté, et envers tous, h « justice sans laquelle nuHe société ne peut « long-temps subsister, en récompensant la* a bons , et en faisant subir aux coupables les* « peines qu'ils méritent : vous défendrez les c veuves, les orphelins, les pauvres et les foi* « blés, dé toute oppression : vous vous mon» ce trerez doux, affable, à ceux qui vous appro- « cheront, autant que la dignité royale h perce met} et vous vous conduire» en toute* choses

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ce de maniera que Ton voie que vous ne régnez ce pas pour votre utilité, mais pour celle de ce voire peuple , et que vous attendez la récom- <c pense de vos bonnes actions, non sur la (( terre , mais dans le ciel ; qu'il daigne vous <c donner cette récompense, le Seigneur qui ce règne aux siècles des siècles. »

Les instructions renfermées dans ces paroles sont adressées, depuis mille ans, à tous les rois de la chrétienté , de Rheims à Bude , de Lisbonne à Moscou. Elles sont le fondement du droit public de cette confédération de rois qui s'appellent frères, et qui viennent récemment de resserrer leur union en lui donnant le titre de Sainte- Alliance.

On a lu , au premier chapitre de cet ouvrage , quelles furent les suites de l'inondation des Barbares au cinquième siècle. Si l 'Océan sJétoit répandu sur les Gaules, (écrivoit un contemporain ) , il n'aurait pas causé de plus grands maux. Au neuvième siècle , ces hommes du Nord, encore païens, exercèrent les mêmes ravages. Nous avons vu les descendans de ces barbares, partis des bords de la Baltique, du Pont-Euxin , de l'ancien Tànaxs , et de ces immenses contrées qui s'étendent jusqu'à la grande

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muraille , arriver dans la ville de Chris, de Charlemagne et de saint Louis. Mais ces barbares étaient devenus chrétiens; les rois du Nord a voient reçu l'onction sainte; la société, au lieu d'être de nouveau bouleversée , a été rétablie sur ses bases ; et des prêtres de Russie ont célébré le saint sacrifice sur la place où les modernes ennemis de la religion chrétienne avoient commis le plus énorme de leurs crimes.