CHAPITRE XI

LES EMBOUCHURES ET LE DELTA

Le grand diluvium alpin. — Comblement du golfe primitil. — Formation des eraus. — La grande Crau du Rhône et de la Durance. — La Crau d’Arles. — La Camargue.

Les fleuves à estuaire et les fleuves à delta. — Les embouchures et le delta du Rhône. — La barre et les Theys. — Le régime de l'embouchure. — Instabilité et dangers de la passe. — Endiguement et canalisation latérale.

Campagne de Marius en Provence. — Les Fosses Mariennes, Fossœ Marianæ. — Le port Saint-Louis.

La légende des Saintes Maries. — La critique et la tradition. — Absence de preuves historiques. — Les Trémaxe , Très Mariœ imagines. — Confusion entre la prophétesse Marthe et la Marthe de l’Évangile. — Divinités triples de l’Orient. — Triades gauloises. — Le bas-relief des Baux considéré comme un ex-voto gallo-romain. — Preuves géographiques de l'existence du territoire au premier siècle. — Apostolicité directe des Gaules. — École critique et école traditionnelle.

Nous avons vu qu’à une époque qu’il est impassible de préciser, mais qui est cependant postérieure aux dernières dislocations géologiques du sol, deux déluges formidables avaient balayé toute la vallée du Rhône et de la Durance, entraînant avec eux des quantités innombrables de roches arrachées de la chaîne des Alpes. Les plus terribles inondations ne peuvent donner une idée môme amoindrie de la puissance de ces cataclysmes, véritables avalanches d’eau, de boue et rochers, qui ont tout englouti et détruit sur leur passage. r

La vitesse d’écoulement et la masse énorme des matières char riées n’ont pas permis au fleuve de réduire ces quartiers de ro ches en sable et en limon. Le temps, qui est un des éléments