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I)ü SALAIRE.

secourus et confié à un moindre nombre d’administrateurs, devient au contraire une tâche beaucoup au dessus des forces de la plupart de ceux-ci. La charité collective, c’est à dire celle qui est exercée par l’État ou la commune au nom de la société, manquant donc presque toujours aux deux premières conditions de cette vertu, ne peut, pas plus que la charité privée exercée sans discernement, produire le bien ; elle ne peut qu’engendrer le mal sur une plus grande échelle.

La même chose a eu lieu à un plus haut degré encore, lorsque reconnaissant l’insuffisance de la charité privée et collective à remédier à la misère, les gouvernements se sont mêlés de l’administration de la bienfaisance ; il n’y a pas eu plus de générosité chez les particuliers, plus de judicieux emploi des dons, plus d’efforts réels pour dissiper les causes de la misère; il y a eu un inconvénient de plus, c’est que cette soi-disant charité a cessé d’être l'effet de la libre volonté du donateur.

Il en est résulté que la charité légale, la prétendue bienfaisance publique, a dégénéré en une véritable spoliation du bien du riche au profit du pauvre.

La charité privée, exercée sans discernement, n’a que l’inconvénient d’encourager la- paresse et l'imprévoyance chez le pauvre; la charité publique ou légale, outre qu’elle offre ce même inconvénient à un plus haut degré, puisqu’elle s’exerce sur une bien plus vaste échelle, a encore celui de décourager le travailleur actif et prévoyant, puisqu’une partie des fruits de son travail lui est ravi contre sa