INTRODUCTION

II n'est pas rare de rencontrer dans les observations médicales les mentions suivantes : « troubles du sens musculaire », ou « le sens musculaire est aboli », ou encore : « ataxie des membres supérieurs ou inférieurs ». Mais, fréquemment aussi, ces locutions ne correspondent pas à un phénomène bien défini. On englobe dans ce « sens musculaire aboli » des choses parfois bien ditïérentes.

Qu'est-ce donc que ce fameux « sens musculaire » sur lequel plane encore tant d'incertitude? Est-il une entité irréductible ou seulement un complexus de sensations de diverse nature dont un trouble, qui pourrait n'être que partiel, entraînerait certaines perturbations de la « conscience musculaire » ? Et, dans ce dernier cas, les observations cliniques sont-elles en général rédigées et comprises de façon à dissocier les éléments sains et morbides du trouble auquel nous faisons allusion?

D'autre part, la physiologie et la psychologie expérimentales, qui font leur chemin sans trop s'inquiéter de l'opinion des médecins, mais qui tirent, elles aussi, de la clinique ce qu'elle peut leur fournir^ sont arrivées à établir quelques théories sur le sens musculaire.

Les médecins, et c'est fort naturel, n'attachent guère d'importance à des phénomènes encore obscurs, peu étudiés, n'ayant aucune valeur séméiologique ou diagnostique, bref, sans intérêt pratique. Les hommes de labora-

toire, par contre, n'ont que rarement des malades sous les yeux, et les observations médicales qu'ils cherchent à consulter sont le plus souvent muettes, vagues ou inexactes en ce qui concerne le sens musculaire.

Sans vouloir parler de la science en général, libre et désintéressée, qui aurait tout à gagner à être dotée d'un chapitre de plus, celui du sens musculaire et de sa pathologie, les médecins n'auront peut-être rien à perdre à enregistrer les résultats positifs que l'avenir nous réserve et qui pourront à leur tour acquérir une valeur diagnostique ou pronostique dont il est difficile de juger dès maintenant la portée.

M. le professeur Revilliod, dans ses leçons de clinique médicale, n'a jamais manqué, lorsque l'occasion s'en présentait, d'attirer notre attention sur cette ataxie qui succède parfois à une hémiplégie cérébrale. C'est lui qui nous a invité à examiner une malade présentant une incoordination d'un bras et une perte du sens musculaire de ce membre. Quel lien unissait cette incertitude motrice et cette anesthésie spéciale? De ces deux troubles, l'un déterminait-il l'autre, ou s'étaient-ils développés parallèlement, effets différents d'une cause perturbatrice commune? La question nous parut mériter une véritable étude. Notre excellent maître a bien voulu nous engager à l'entreprendre et nous a donné à cette occasion des conseils précieux pour lesquels nous lui exprimons notre plus sincère reconnaissance, mais dont notre inexpérience n'a malheureusement pas toujours su profiter (^).

Avant d'entrer en matière, un devoir s'impose, un de ceux que l'on remplit toujours avec plaisir : au bout du

(0 Comme nous avons également dédié à M. le professem' Flouvnoy la présente étude, iJ n'est peut-être pas inutile de dire qu'elle est absolument étrangère au Laboratoire de psychologie et que nous sommes seuls responsables des faux-pas que nous aurons pu faire en nous aventurant parfois sur le sol encore hérissé d'inconnues de la psychologie.

chemin parcouru pendant dix semestres universitaires à travers les Facultés des sciences et de médecine de Genève, nous éprouvons le désir de remercier tous ceux — maîtres, amis, camarades — qui nous ont facilité la route et nous l'ont rendue agréable. Nous voudrions comprendre dans ce sentiment de reconnaissance M. le professeur W. His, au laboratoire duquel nous avons fait nos débuts d'anatomie et qui fait preuve, à l'égard des jeunes Suisses travaillant à Leipzig, d'une obligeance qu'ils n'oublient point. Que l'on nous permette, enfin, d'évoquer la mémoire de notre ancien maître Maurice Schifî, dont notre Faculté de Médecine porte encore le deuil. C'est un pieux devoir d'inscrire à cette place le nom de l'illustre physiologiste dont la théorie fameuse sur l'origine de nos sensations de mouvement a été le point de départ de si nombreux travaux.

Chavipel, près: Genève, 10 juin 1897.

En. C.

in 2010 with funding from

Open Knowledge Gommons

http://www.archive.org/details/dusensmusculaireOOclap