SECRÉTAIRE

MADOULÉ.

CANDIDATS JADIN PLANCHON RADAIS.

ae 'œuvre pa ces savants à eu et NE ALES ce N ne suffit plus dé savoir aujourd} hui que la racine, l'écorce, les a de telle c ou telle os sont riches. en pole peus on veut

faire. ILest done ne de se SAR et de. mesurer le chemin parco: ru pour se rendre mieux compte de celui qui reste à parcourir. Il faut rassembler les faits épars, en faire un tout, afin de permettre : de mieux juger |’ ‘œuvre accomplie et de mieux tracer le programme des recherches qui nous conduiront définitivement au but vers Mo

LRO CR tend la science contemporaine. Les méthodes scientifiques pénètrent partout, s’érigent, à juste titre, en maîtresses. Il faut analyser tous les phénomènes, résoudre le plus grand nombre de problèmes possible.

La plante réalise les synthèses les plus importantes et les plus nombreuses. Elle donne naissance à une variété infinie de composés. La fonction chlorophyllienne apparaît comme le principal facteur de ces synthèses. Un seul problème restait encore tout à fait obscur, celui de la fixation de l'azote. on peut croire qu'il sera bientôtclairement résolu. EE

Si le végétal s 'adressait toujours aux nitrates et aux sels ammoniacaux pour faire la synthèse des corps albuminoïdes, il: y aurait longtemps, sans doute, que l'azote contenu dans le sol serait rendu à l'atmosphère: «Dans chaque cycle de cette migration de l'azote

combiné, il s'échappe un peu d’azote libre, qui retourne à la grande

masse atmosphérique etse trouve ainsi peut-être perdu pourles êtres vivants ;»car «la dépouille azotée des êtres vivants subit une série de transformations, où apparaissent de l’'ammoniaque, des nitrates et aussi toujours une certaine dose d'azote gazeux redevenu libre (1).» Il faut donc que l'azote libre de l'atmosphère soit repris par l'être vivant. nai

En 1885, M. Berthelot annonce que la terre nue fixe l’azote de l'air; il établit que cette fixation est due à un phénomène vital, à la vie de certains micro-organismes. Mais, dans la plupart des cas, cette fixation ne sert pas à l'enrichissement du sol, car les pertes surpassent les gains; cependant, dans certains cas, particulièrement lorsqu'on cultive des Légumineuses, le gain surpasse les pertes. MM. Hellriegel et Wilfarth (2) démontrent, en 1890, que ce gain n’est produit que par la culture de Légumineuses dont les racines sont pourvues de : nodosités. Ces nodosités sont dues à des Bactériacées, à des Pasteuria : ou à des formes voisines; des expériences précises démontrentces faits. On à cultivé des Légumineuses (pois, vesce, lupin, etc.) dans un sol calciné, à l'abri de toute poussière, sans leur fournir aucune trace

(1) P. Sabatier.— La fixation de l'azote atmosphérique sur la terre végétale et sur les plantes. (Revue générale des Sciences pures et appliquées, t. 1v, 1898, page 135). Cet article résume avec beaucoup de clarté la question.

(2) Hellriegel et Wilfarth.— Recherches sur l'alimentation azotée des CHÉREES et des Légumineuses (trad. franç. de M. Gourrier), Nancy, 1891.

PA ON LA RSR Pa EE PO SOIR i21 | { CAL AA RTE “1

de sels azotés ; elles n'avaient à leur disposition que l'azote libre de l'air préalablement purifié. Les Légumineuses privées de nodosités ne prospéraient pas et mouraient rapidement; celles auxquelles on avait inoculé les Bactériacées qui forment les nodosités radiculatres vivaient, fleurissaient, fructifiaient. Non seulement ces Légumineuses’ peuvent fixer l'azote libre pour leur propre compte, mais elles peuvent augmenter la richesse d'un tèrrain en sels azotés.

La genèse des corps organiques, en partant des corps Inorgani- 2 ques, est donc complète: elle n’est réalisée que par le règne végétal. ea) Ÿ La fonction chlorophyllienne n’y contribue pas exclusivement; la LA AMEN TE e Es fixation de l’azotate se fait en dehors d'elle, mais Famous pes des peste (4).

La multiplicité des corps Rep par les végétaux, leur naturecom-

1 plexe, hérissent souvent de nombreuses difficultés la recherche de

ORNE leur origine et leur rôle dans la plante sont souvent de précieuses À

indications. L'anatomie et la physiologie végétales doivent faire A “appel aux méthodes délicates de la microchimie.

C'est tout cela que nous avons essayé de réunir ici.

Le groupement des matières et l'ordre dans lequel nous les avons ‘ énumérées ne sont pas arbitraires. Nous ayons s essayé de rester pratique sans cesser d'être scientifique.

Si notre premier chapitre traite des matières sucrées, © est parce que le glucose apparait comme le premier produit de la fonction : chlorophyllienne et c’est parce que les matières sucrées sont inséparables du glucose que nous les avons toutes réunies sous ‘une même rubrique.

Dans le chapitre Il nous avons parlé de l’amidon, qui apparaît chimiquement comme une condensation déshydratée du glucose. n (CSH1206) — n H20 — (CRHMORYE so

Glucose Eau Amidon

Les mucilages et les gommes sont dépendants de la membrane végétale ; celle-ci se compose de cellulose, de pectose, de callose,

(1) Les dernières recherches semblent démontrer que les Bactériacées ne seraient ' pas les seuls organismes pouvant fixer l'azote libre de l'air. D’autres plantes infé- ss rieures (les Nostoc, par exemple) jouiraient aussi de cette propriété (Frank, Prantl).

—6— | etc. ; or, on sait que la cellulose ne diffère de l'amidon que par une condensation différente de la molécule CSH{206, et si la formule des autres substances fondamentales nous est encore inconnue, tout ‘porte à croire qu'elle se rapproche singulièrement de celle de la cellulose. Nous avons fait de ce groupe médicamenteux le sujet de notre chapitre III.

Le chapitre IV concerne les éorps gras, matières de réserve très importantes, jouant un-rôle analogue à celui de l’amidon.

Nous avons placé les essences dans le chapitre V, parce qu'elles répondent à peu près aux mêmes réactions microchimiques que les corps gras ; il y avait donc lieu de les rapprocher, bien que ces der-. niers soient des matières d’assimilation, tandis que les essences sont des matières de désassimilation.

Essences et résines sont localisées le plus souvent dans des tissus nettement spécialisés ; à côté d'eux, et inséparables d'eux, aussi bien par leurs fonctions que par leur origine et leur siège, se rangent les oléo-résines, les gommes-résines et les baumes.

Nous avons même hésité à placer dans ce groupe les sucs laiteux ; mais si le laticifère touche à la cellule sécrétrice qui conserve à son intérieur en même temps qu'elle sécrète les essences, il s'en distingue cependant par certains caractères anatomiques.

La cèllule à essence des Laurinées, par exemple, etla cellule à suc laiteux des Glaucium sont certainement bien voisines, mais elles nous apparaissent comme les points de départ de deux séries parallèles, difficiles à identifier. /

La cellule sécrétrice des Laurinées tend vers une série où la sécrétion, s’exagérant, se déversera dans des lacunes créées normalement, mais où les cellules sécrétrices resteront petites et indépendantes. On aura alors les glandes sécrétrices et les canaux sécréteurs.

Les cellules laticifères des Glaucium ont, au contraire, une tendance toute différente ; sans même prendre en considération cette apparence si spéciale de leur contenu (émulsion naturelle des principes les plus divers), elles s’alignent en séries longitudinales, s’allongent, résorbent leurs parois transversales, parfois aussi certaines parois longitudinales, et forment alors un système ramifié qui parcourt souvent le végétal dans toute sa longueur. Le suc reste contenu dans la cellule ; il ne se forme normalement aucune lacune pour recevoir le latex, pourtant très abondant.

NES D En présence de ces différences, il nous a paru utile de réserver au latex et aux laticifères un chapitre spécial, les séparant ainsi des essences et des résines ; néanmoins, leurs rapports sont nombreux. Les alcaloïdes et les glucosides constituent deux groupes que nous

traitons en deux chapitres différents. Ces corps paraissent avoir un

rôle physiologique identique dans la plante et leur distinction est souvent difficile à faire.

Les glucosides diffèrent toujours néanmoins des alcaloïdes par la

propriété qu’ils ont de, donner par dédoublement du Le et un

corps différent pour chaque glucoside.

Dans un dernier chapitre enfin, nous avons réuni un certain nombre de produits qui sont utilisés en pharmacie, mais qui sont trop peu nombreux et n'offrent pas assez d’analogie pour former un tout et présenter des caractères généraux. Ce chapitre, sorte de caput morluum, se divise en plusieurs paragraphes, dans lesquels nous traitons des principes médicamenteux tels que les ferments, les amers, les tannoïdes, l’aloës, l’asparagine, etc.

Bien que nous nous soyons efforcé, à propos de chaque groupe, de faire ressortir les applications qui découlaient de la connaissance du siège de ces principes, il nous a paru utile de rappeler suceinctement, sous forme de conclusions, combien il est important, pour le praticien. de bien localiser les principes médicamenteux. Nous n'avons pas cru devoir faire l'historique de chacune des nombreuses questions traitées, à cause du caractère tout actuel des recherches que nous avons eu à résumer ; il nous a semblé plus important de donner l'indication précise des sources bibliographiques de

. chacune d'elles. La bibliographie accompagne chaque chapitre.

Tous nos efforts ont eu pour but d'exposer les méthodes microchimiques employées par les auteurs et les résultats auxquels ils sont parvenus au moyen de ces méthodes. Nous avons cru bon de donner les réactifs sous forme de liste générale rangée par ordre alphabétique. L’exposé des formules et de la manipulation nécessaire pour la préparation d'un bon réactif aurait rendu plus lourd et plus diffus ce qui a trait à chaque matière. Dans le cas où plusieurs formules se trouveraient en présence, nous avons choisi celle qui nous a le mieux réussi ou qui à donné aux auteurs les meilleurs résultats.

Nous ne prétendons nullement avoir vérifié toutes les réactions et toutes les localisations que nous avons citées. Cependant, les fonc-

SAS EE tions que nous remplissons depuis plusieurs années à la Faculté des Sciences de Montpellier nous ont permis de manier couramment un grand nombre de ces réactifs ; c’est pour ceux-là que nous invoquons notre expérience personnelle.

Un tel travail synthétique n'a pu s'achever sans le concours bienveillant de plusieurs spécialistes. Des savants, occupés de recherches touchant à notre sujet, auxquels nous n'avons pas craint de nous adresser, nous ont aidé de leurs conseils et nous ont permis de publier des résultats encore inédits; nous leur en exprimons notre vive gratitude. Nous adressons aussi nos plus sincères remerciements à tous ceux qui, de près ou de loi, nous ont aidé dans la tâche que nous nous étions imposée.