NATURE DE L'INTERVENTION ADMINISTRATIVE

délai et malgré les compensations que peuvent oflFrir la virginité du sol, l'initiative des habitants, le peu de densité des populations , amener une réaction fetale et se répercuter dans le chiifre des richesses; ce n'est jamais impunément que la société tolère le désordre, soit que la faiblesse se sente impuissante envers lui, soit que Fopinion publique égarée s'imagine ôter en effet à la liberté tout ce qu elle soustrait à l'anarchie. Prêcher sans restriction et sans prudence, défendre comme un principe et proclamer comme un droit l'éloignement systématique de toute action de la puissance publique dans la gestion économique de la société, c'est ôter à l'individu le premier de tous les avantages qui doivent résulter de l'association politique , c'est rendre au jugement de la force individuelle l'appréciation du droit et le maintien de la sécurité.

S s. — ProtecilOB.

11 est évident que la société se doit à elle-même et doit à la justice, dont elle est responsable, d'exercer une protection active et inflexible sur tous les droits que revendiquent dans l'ordre économique la liberté, l'activité, l'industrie humaine. Garantir au producteur la sécurité de son travail, assurer la circulation à l'échange, veiller avec une égale efficacité à la sûreté réciproque de Tachetexu: et dxx Nmdmt^

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ce sont là des fonctions diJËciles, et dans lesqudleB il faut que le gouvernement n'écoute ni les mur- Is mures ni les menaces. Qu un fabricant, par exein* pie, congédie ses ouvriers et qu'il appelle à sod secours des bras étrangers, qu'il juge à propos de fermer ses établissements, qu'il monte une machine :? capable de suppléer au travail de tout un village, il ''-^ ne faut pas que l'intérêt mal entendu et mal coû- \ seillé puisse jamais prévaloir contre le droit, dût la '■ répression être funeste ou la punition terrible. Un gouvernement qui pratique son devoir ne peut pas plus transiger que reculer ; il faut que la justice ait son cours et que l'indépendance du citoyen soit sauvegardée dans la liberté du fabricant ; c'est ainsi que les découvertes s'affermissent et que l'exemple du succès prêche éloquemment le mérite d'une invention. Il en est des populations aveuglées comme des malades qui déraisonnent ; il faut prendre garde de trop discuter ; on les provoque à l'irritation plus encore qu'on ne les dispose à la douceur ; sans leur refuser la lumière, il est bon de leur laisser voir ou de leur faire pressentir la force ; l'intelligence trouve facilement les raisons qui justifient ce que la volonté a été contrainte, au nom du droit, de subir et d'exécuter provisoirement.

Cette protection efficace est plus utile peut-être encore à l'échange qu'à la production ; les émeutes les plus terribles doul l^ ^cid4\4 ^v\. <^^dé la mé-