PRÉFACE. LUI

de la loi morale; ce n'est pas lout pourtant : il reste à résoudre d'autres questions que l'esprit humain pose opiniâtrement, et dont il veut avoir la solution. Sans doute on ne prétend pas nous les interdire. 11 est juste qu'elles ne pénètrent pas dans les collèges, où renseignement doit être plus solide qu'élevé, et ne transmettre aux jeunes gens que les vérités les plus générales , les plus incontestables, celles qu'on ne peut taire ou combattre sans le plus grand danger; mais la science philosophique , parce qu'elle s'applique aux collèges , ne s'y renferme point : déjà dans les Facultés elle prend de l'espace, et, dans les livres, elle n'a d'autres limites que celles de la vérité. Sa considération est à ce prix. La sagesse qui s'abstient est une qualité qui a son usage ; mais il y a une autre sagesse qui vaut mieux encore, c'est la mesure dans la puissance ; pour ma part, je ne souhaite pas à la philosophie cette honnêteté estimable qu'on loue en souriant. Qu'elle contemple les grands principes qu'elle a donnés au monde , qu'elle s'anime par ce spectacle à en trouver de nouveaux , et quelle se persuade bien qu'elle n'est pas condamnée nécessairement à l'esprit d'aventure ou à l'incapacité.