SOS

LE JARDIN D'ACCLIUATATION

perron de la maison du directeur, s’étend jusqu'à la mer. Ces arbres n’ont que huit ans. Leurs troncs sont déjà couronnés de longues palmes, et tous les ans ils se couvrent, les uns de fleurs mâles, les autres de régimes de fruits qui ne mûrissent toutefois qu’imparfaitement. II faut les étés du Sahara pour mûrir complètement les dattes que nous mangeons en Europe.

Autour de ces plantations de végétaux exotiques, spécimens vivants de la fécondité de la terre et de la douceur du climat algérien, s’étendent de vastes pépinières qui couvrent une surface de plus de 30 hectares ; ce sont des mûriers, des orangers, des arbres à fruit européens, des néfliers du Japon, des goyaviers, des nopals pour la cochenille, des cannes à sucre. Ces sujets sont livrés aux colons, avec des instructions sur la manière de les cultiver. Non-seulement on leur communique des instructions écrites, mais M. Hardy se rend très-souvent sur les concessions pour donner des indications sur le genre d’exploitation le plus profitable.

Laissant de cûté les cultures qui sont également possibles dans toute l’étendue de la France, telles que les pâturages, les céréales, la pomme de terre, les légumes et les arbres fruitiers, je n’insisterai que sur celles qui sont spéciales à la région méditerranéenne ou particulières à l’Afrique.

L’olivier croit admirablement en Algérie; il ne gèle jamais, et y acquiert par conséquent des dimensions énormes. Sous les Romains, l’Algérie fournissait de l’huile à toutes les provinces de l’empire. Les montagnes des environs de Guelma sont couvertes de forêts d’oliviers qui ont repassé à l’état sauvage, et l’on trouve partout les meules qui servaient de pressoir et les ruines des moulins des anciens habitants du pays. Si l’on s’applique à greffer ces sauvageons avec de bonnes variétés du midi de la France, de l’Espagne et de l’Italie, on obtiendra des produits excellents. Il y a plus : certaines variétés de l’Andalousie, qui ne réussissent pas même dans le Var et les Pyrénées- Urientales,