DURÉE DE LA DIGESTION

précipitation de la pepsine était due à l'acide glyedeholiqué, qui en se précipitant entraînait mécaniquement la pepsine et la tripsyne. PourHammarsten (4), le suc gastrique pur ne serait pas rendu inactif par le mélange avec la bile, s'il est acidifié; mais, s'il contient de l'albumine, celle-ci est précipitée par la bile, et entraîne mécaniquement la pepsine (2).

Quoi qu'il en soit, nous pouvons regarder comme à peu près démontré qu'au delà du pylore, le suc gastrique est neutralisé et rendu inactif. C'est au pancréas et au foie à achever la peptonisation des albuminoïdes.

L'excès de suc gastrique est promptement résorbé dans l'intestin. On retrouve une substance analogue à la pepsine et aux peptones dans les muscles, le sang et l'urine (Brûcke) (3) . D'après Corvisart, dans l'albumine de l'œuf, il existerait toujours à côté de l'albumine coagulable une véritable peptone. Mais l'histoire de l'évolution des peptones et des peptogènes dans l'organisme est encore tout entière à faire (4).

Quoi qu'il en soit, au moins chez les Mammifères, la digestion stomacale n'est jamais complète (5). Dans le chyme qui a passé le pylore, on retrouve toujours des matières albuminoïdes non encore peptonisées. Il est vraisemblable que. chez les Poissons carnassiers, la digestion gastrique est beaucoup plus complète. En effet, chez ces animaux, il n'y a presque pas de diges-

(t) Ibid., t. III, p. 53.

(2) Schiff., t'bid., t. III, p. 620.

(3) J'ai constaté la présence d'une très-grande quantité de peptone dans le liquide purulent extrait d'un volumineux abcès du foie. Il n'existait pas de sucre ; mais la liqueur, traitée par l'acétate neutre de plomb, et filtrée, réduisait la solution de Fehling, sans précipiter le cuivre.

(4) Voyez Fick, Ueber die Schicksale der Peptone im Blute, Ârch. de Pfliiger, t. V, p. 40. Mohlenfeld (ibid., t. V, p. 380) semble avoir obtenu, en chauffant la fibrinepeptone des corps analogues à la leucine et à la tyrosine. II est intéressant de comparer ces résultats à ceux de M. Schùtzenberger.

(5) M. Leven (Bull, de l'Ac. de médec, 10 mars 1874 ; Bullet. delà Soc. de biol., 1875, nov., p. 3GG) s'appuie sur ce fait pour affirmer que les aliments ne se peptonisent pas dans l'estomac. Cette assertion contredit tout ce qui a été observé jusqu'ici, soit chez l'homme, soit chez les animaux à fistule gastrique. Il est certain qu'il y a des peptones formées dans l'estomac. Parce que l'on trouve des albumines non modifiées dans l'intestin grêle, ce n'est pas une raison pour prétendre que l'estomac n'exerce pas d'action chimique sur l'albumine.

tion intestinale. L'intestin est court et droit, et séparé de l'estomac par un rétrécissement étroit que nous avons décrit plus haut, et appelé détroit pylorique. Aussi les matières ne peuventelles passer de l'estomac dans l'intestin que si elles sont réduites en une bouillie complète. Chez la plupart de ces animaux, dont la voracité est prodigieuse, l'estomac proprement dit ou le caecum stomacal sont énormes, et reçoivent les proies englouties. Le détroit, pylorique ne permet le passage que si tout est dissous et chymifîé.

Il est enfin une question toute récente, qui se rattache à la physiologie générale par certains cotés, et sur laquelle il faut dire au moins quelques mots : je veux parler de l'action peptonisante des plantes (\).

De nombreux auteurs ont montré que certaines plantes, la Dionaea muscipula, les Drosera, les Nepenthes, les Sarracenia, saisissent par un mécanisme spécial l'insecte qui se dépose sur leurs feuilles, et finissent par digérer la proie saisie à l'aide de certains sucs digestifs. Il paraît que ces sucs digestifs pourraient transformer la fibrine et l'albumine en peptones, et que ces peptones seraient assimilées par la plante.

D'après Darwin, les organes sécréteurs seraient les glandes terminales des tentacules ; les tentacules étant excités, le suc de leur glande deviendrait acide et capable de dissoudre la fibrine. Selon Frankland, l'acidité de ces glandes serait due à un acide gras, probablement l'acide propionique , peut-être les acides butyrique et acétique. Selon Reess et Will, cet acide serait de l'acide formique, et en ajoutant un peu plus

(1) On trouvera des renseignements sur ce sujet dans l'ouvrage de Darwin : Insectivnrous plants ; dans la Revue scientifique, 1876, no 48, p. 505; — Sanderson, Associât, britannique, 1873; — Hooker, »bid., 1874 — Gorup-Besanez, Ueber das Vorkommen eines diastatischen und peptonbildenden Ferment in den Wichensamen. Berichte der deutschen chemischen Gesellschaft zu Berlin, t. VU, 1874; t. VIII, p. 1510, 1875; t. IX, p 673, lS!Q,et Sitzber. derphys.med. Soc. zu Erlangen, 1876, 26 juin, p. 151 ; —Einige Bemerkungen uber fleischessenden Pflanzen, Botan.Zeit., 1875, no 44, p. 713 ; — Hooker, Revue scientifique, 1874, n°2I, p. 481; — Will, Ber. der deutschen chem. Gesellschaft. 1874, n°» 3 et 7, p. 146 et 569; — Moren, La théorie des plant es carnivores et irritables. Liège. — Martins, Berne scientifique, 1878, p. 825.