DU SUICIDE SIMULÉ

Il est des individus qui menacent de se tuer sans en avoir ni l'intention ni la volonté : c'est ce que l'on observe quelquefois chez des personnes qui cherchent à vaincre toute résistance à leurs caprices ou à leurs exigences. Les mononaaniaques quelquefois, pour affliger leurs parents ou leurs amis, feignent de vouloir se donner la mort; mais ils ont bien soin de faire en sorte qu'ils soient aperçus pour qu'on vienne à leurs secours, ou bien ils s'arrangent pour ne pas se faire du mal. Voici ce que rapporte Esquirol à ce sujet : « Une dame, âgée de vingt-sept ans, entre autres mille

extravagances qui avaient toujours pour but d'affliger , de désespérer son mari qui Taimait beaucoup, fit plusieurs tentatives de suicide ; après plusieurs mois , on Fa confiée à mes soins ; madame fut conduite dans mon établissement en babit d'bomme, seul vêtement qu'elle voulût porter depuis six mois. Lors de son coucber, on enleva ses habits, et on leur substitua des babils de femme. Le lendemain matin, madame réclama ses vêlements d'bomme qu'on lui refusa ; alors elle s'élança de son lil, menaça les {)ersonnes qui la servaient, poussa des hurlements, se roula par terre et se frappa la tête contre le plancher de sa chambre. J'accours à ce bruit ; madame, en me voyant, se frappe plus rudement la tête, répclant : Je veux me tuer. £h bieni madame, tuez-vous, ce sera une mauvaise tête de moins, votre mari sera délivré d'un grand tourment : quant à moi, cela m'est indifférent. Aussitôt cette dame se lève, s'habille, et depuis, quoiqu'elle soit resiée aliénée, elle n'a plus fait la moindre menace de se tuer.

» Une demoiselle parlait sans cesse de se tuer : elle faisait mille tentatives sans en effectuer aucune. Un vieux oncle chez qui elle demeurait, importuné de menaces tant réitérées, lui propose une promenade à la campagne, la conduit près d'une mare , et fait mine de se déshabiller. Allons, ma nièce, lui dil-il en même temps , jette-toi dans Teau, je m'y jetterai ensuite ; lu hais tant la vie, qu'il faut en finir ; il la presse et la pousse même : après une assez longue lutte, la demoiselle déclare qu'elle ne veut pas se noyer, et qu'elle ne parlera plus de se tuer ; elle a tenu parole; son oncle à soixante-dix-sept ans est devenu maniaque, et est mort d'apoplexie. »