LE HAS

causes très puissantes concourent: le mouvement de la lune et le mouvement des maladies.

Oribase accepte cette théorie et la complète même, en divisant (16) les mois en quatre saisons comme l’année, les jours en quatre saisons également, etc. ;

Au Moyen-Age, la théorie des jours critiques est acceptée avec une foi aveugle ainsi que le prouve la curieuse histoire que raconte Chomel. Saint Louis étant mort, un

malade l’invoqua pour obtenir sa guérison et guérit, en effet. Lors du procès de canonisation, les médecins de Paris déclarèrent le miracle évident, non pas parce que le malade avait guéri, ce qui eût pu arriver par les forces de la nature, mais parce qu'il avait guéri un jour qui n’était pas un jour critique d’'Hippocrate!

Au xvi° siècle, Wecker (17) expose avec admiration la doctrine septenaire et ajoute: & Il ÿ a une merveilleuse » expérience du septenaire, de ce que tout masle sep- » tiésme-né sans qu'il soit nay aucune femelle entre deux, » a la vertu de guarir les eserouelles ».

Fuchsius (18) pense que, contrairement à Hippocrate et Dioclès, on ne peut enfermer les divers âges de l’homme dans un nombre certain et précis d’années, mais bien les fixer approximativement car les uns sont adolescents à 14 ans, mais d’autres aussi, à 13 ou à 15; Christianus (19) est du même avis; Gordonius (20), au contraire, déerit dans les mêmes termes que Dioclès les sept âges de la vie. Caprivaccius (21) adopte pour les jours critiques la théorie lunaire de Galien ainsi que Bertinus (22), qui divise les jours critiques en légitimes (c’est-à-dire qui jugent définitivement la maladie), et en illégitimes: cette théorie était pourtant déjà assez compliquée sans cela!

Roderie de F'onseca, dans son livre si curieux où il essaye de démontrer pour ainsi dire géométriquement cha-

EE

cun des 403 aphorismes d’'Hippocrate, s'efforce — d’une manière assez confuse, il est vrai — de prouver la nécessité des jours critiques: « La fièvre (23), si elle ne quitte » pas le malade les jours impairs, est sujette à récidive. » Cette conclusion, bien que l’expérience la prouve assez, » peut être établie de cette facon: les crises dans les jours » pairs ne proviennent pas de la nature; donc, si la ma- » ladie guérit un de ces jours-là, elle récidive. L’antécé- » dent se prouve par ce fait que la nature repousse dans » les jours impairs et attire dans les jours pairs; en effet, » les jours impairs reçoivent leur vertu du ciel, les pairs » de la maladie. Le conséquent se déduit ainsi: comme » cette crise a lieu, la nature étant contrainte de telle » sorte que le plus souvent, elle ne peut finir la maladie et » qu'il subsiste des restes..., après la crise arrivent habi- » tuellement des récidives, etc., ete. »

Ailleurs, Fonseca (24) expose que les crises arrivent toujours les jours impairs. Mais comme Hippocrate parle de crises au 4°, au 14° et au 20° jour, il donne la singulière explication suivante: 14 et 20 sont des jours impairs parce que ce sont des fins de semaines (semaine lunaire de Galien) quant à 4 c’est un nombre impair aussi, car c’est la moitié de 7!

Valériola (25) adopte, bien entendu, la théorie des jours critiques; mais, tout en s’exeusant humblement d'émettre un avis contraire à celui de Galien, 1l rejette comme cause l'influence de la lune, et retombe dans le symbolisme le plus pur: « La cause des jours critiques est, non dans le » mouvement ou l’aspect des astres, mais dans la nature » même de la maladie, dans la vis medicatrix naturae et » enfin dans une espèce de sympathie obcure et cachée... » Il y a, en effet, comme le prouve Erastus (26), des sym- » pathies obscures et cachées entre les choses qui s’unis-

PA

sent entre elles par une convenance et une affinité admirables et d’où proviennent des effets merveilleux (dont la claire raison ne peut être donnée):

» Telle est, par exemple, l’attraction du fer par l’aimant, l'orientation perpétuelle de la boussole vers le nord. De même dans les mouvements critiques; 1l y a une certaine sympathie et attirance entre le nombre sept et le mouvement de la maladie. Le nombre sept a, en effet, une telle dignité et puissance que presque tout le monde lui est soumis: il y a sept ouvertures de la tête (2 yeux, 2 oreilles, 2 narines, la bouche) ; sept organes vitaux: langue, poumons, cœur, rate, foie, deux reins. Il y a sept planètes et sept phases de la lune (le croissant, la moitié, plus grand que la moitié, pleine, plus grand que la moitié, la moitié, le croissant). Qu’y a-t-il dès lors d'étonnant que si de si nombreuses, de si remarquables choses dans la nature sont régies par le nombre sept, qu'y a-t-1l d'étonnant qu’il influence aussi les jours eritiques? »